东海事未了，西方警讯又至。
就在萧衍与沈昭准备出海收集青龙之血的前夜，钦天监观星塔的铜钟在子时突然自鸣，连响七声，声震京城。这钟乃玄微子生前所设，唯有天地规则出现剧烈动荡时才会自鸣，七声为最高警示。
与此同时，沈昭怀中的青龙令骤然发烫，令牌内传来玄真子急促的传音：“沈姑娘，西方白虎星宿骤然暗淡，星辉被血色侵染！西方恐有大变！”
沈昭猛然睁眼，推窗西望。
夜空之中，西方白虎七宿本该在冬夜明亮璀璨，此刻却蒙上了一层诡异的血光。尤其是“昴宿”所在，星光摇曳不定，仿佛随时会熄灭。
“西方白虎……”沈昭喃喃道，“四方镇守，东方青龙泣血，西方白虎被困……这不是巧合。”
萧衍已披衣起身，面色凝重：“‘窃运’同时在东西方动手？”
“恐怕不止东西方。”沈昭闭目感应，规则感知如潮水般向西蔓延。千里之外，西域方向，她“看”到了一片混乱的规则乱流——那里有一道强大的、充满杀伐之气的规则本源，正被某种邪恶的力量强行压制、囚禁。
那是白虎之力。
“白虎主杀伐，镇守西方，护佑兵戈肃杀之气。”沈昭睁开眼，眼中金芒流转，“若白虎被困，西方兵祸将起，更可怕的是……杀伐规则失衡，可能导致整个西疆陷入战乱与疯狂。”
几乎就在她话音落下的同时，又一封八百里加急送抵县衙。
这次是镇守西疆的安西都护府急报：
“腊月二十，西域三十六国联军突袭玉门关，号称五十万大军，实则多为被邪术控制的傀儡兵，不惧伤痛，死战不退。我军虽奋力抵抗，然敌军中有黑袍妖人施法，召唤黑沙暴，关墙多处坍塌。”
“更诡异者，敌军阵前有一白色巨虎虚影，然虎身缠满黑色锁链，虎目赤红，状若疯狂。此虎虚影所过之处，我军将士心神震荡，战意溃散，而敌军则士气大涨。”
“末将疑此乃西方镇守神兽白虎，然不知为何落入敌手。西疆危在旦夕，恳请朝廷速遣援军，并派能人异士破解邪术！”
信末，安西都护程咬铁的签名力透纸背，可见写时之焦灼。
两封急报，一东一西，将大渊朝拖入了前所未有的危局。
萧衍一拳砸在桌上，木桌应声而裂：“好一个声东击西！不，是东西夹击！”
沈昭按住他的手：“冷静。这正说明‘窃运’急了。他们同时对东西方动手，说明他们的最终计划已到关键时刻，需要同时破坏四方镇守，才能达成目的。”
“四方镇守……”萧衍深吸一口气，“东方青龙，西方白虎，那南方朱雀，北方玄武呢？”
沈昭闭目感应片刻，眉头紧锁：“南方朱雀气息尚稳，但已有微弱波动。北方玄武……北方玄武的波动最奇怪，似醒非醒，似稳非稳，我竟看不真切。”
她睁开眼：“当务之急，我们必须分头行动。我去西域，救白虎。你去东海，集龙血，夺神铁，固封印。”
萧衍断然拒绝：“不行！西域凶险，你一个人……”
“我不是一个人。”沈昭打断他，从怀中取出一枚金色羽毛——那是她在南疆圣树下涅盘时，以自身凤羽炼制的传讯法器，“我有凤羽传讯，若有危险，随时可召你。而且……”
她看向窗外血色的大海：“东海之事同样紧急。青龙泣血已八日，若再拖延，归墟封印崩溃，东海先沦陷。届时东西夹击，大渊腹背受敌，才是真正绝境。”
萧衍沉默良久，最终艰难点头：“好。但你要答应我——若事不可为，立刻撤退，等我处理完东海之事，再去西域与你汇合。”
“我答应。”沈昭微微一笑，将青龙令递还给他，“这令牌你带着，东海用得着。另外……”
她从袖中取出三枚金红色符箓：“这是以我涅盘真炎炼制的‘凤炎符’，可破邪祟，护神魂。西域那边若有黑袍人，此符或可克制。”
萧衍接过符箓，贴身收好，忽然将她拉入怀中，紧紧拥抱：“一定要回来。”
“你也是。”沈昭轻声回应。
没有更多言语，此刻的每一刻都珍贵如金。
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三日后，西域，玉门关外三百里，白龙堆。
这里是丝绸之路上最凶险的流沙区，沙丘如白色巨龙蜿蜒百里，故得此名。此刻正值隆冬，本该是风沙稍歇的季节，但白龙堆上空却笼罩着诡异的黑色沙暴。沙暴遮天蔽日，风中夹杂着鬼哭般的呼啸，更有一股浓郁的血腥气弥漫不散。
沈昭孤身一人，立于沙丘之巅。
她已换上一身便于行动的白色劲装，外罩防沙斗篷，脸上蒙着面巾，只露出一双流转金芒的眼眸。三日三夜，她日夜兼程，以规则之力御风而行，终于赶到了西域。
然而眼前的景象，比军报中描述的更加严峻。
沙暴深处，隐约可见一座巨大的黑色祭坛。祭坛呈金字塔形，高约十丈，以黑色巨石垒成，石上刻满扭曲的符文。祭坛顶端，囚禁着一只白色巨虎的虚影——那虎身长三丈，通体雪白，唯有额前一个漆黑的“王”字。但此刻，白虎周身缠满了黑色锁链，锁链深深嵌入虎身，不断抽取着白虎的力量。虎目赤红，充满痛苦与疯狂，口中发出低沉而绝望的咆哮。
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