陈默诚实点头：“怕。不是怕那个物体本身，是怕它代表的意义。观察者文明的技术水平显然高于我们，如果他们真的回来了，或者那个物体是某种信标……”他没说完，但意思明确：以地球目前的守护者网络，能否应对一个星际文明的关注？
“但你还是要去。”苏晚晴握住他的手，生命种子的绿光与他的银光交织，“因为这是园丁的责任——了解花园里的每一处异常，哪怕它来自花园之外。”
陈默看着她，银白色眼眸中浮现温暖：“有时候我觉得，你比我更理解这个角色。”
“因为我站在花园里，而你已经成了花园的一部分。”苏晚晴微笑，“视角不同而已。去吧，我会在这里守着你的身体，还有……”她脸微红，“等你回来，基地食堂新进了挪威三文鱼，我让厨师留了最新鲜的部分。”
陈默笑了，真正的、人类式的笑容。即使在进化之后，这些简单的连接依然是他最重要的锚点。
意识投射在格林尼治时间凌晨三点开始。陈默躺入投射舱，银白色液体逐渐覆盖全身。苏晚晴、吴老头、夜凰和老鬼在控制室监控所有数据。
“神经连接稳定，意识剥离程度37%……52%……78%。”老鬼盯着屏幕，“轨道界面能量供应正常，投射路径计算完毕。陈默，准备好了吗？”
投射舱里的陈默竖起大拇指。
“意识投射，启动。”
瞬间，陈默的感觉分裂成两部分：一部分仍能感知躺在舱内的身体，感受到苏晚晴通过生命种子传来的温暖；另一部分则飞速穿越空间，沿着守护者网络的节点，向北疾驰。
那不是传统意义上的移动，更像是“在不同位置同时存在”的状态。三秒后，他的意识已经在北极上空凝聚成形——不是肉眼可见的实体，而是一种能量存在形态，只有其他守护者或特殊设备能够探测到。
下方是茫茫冰原，月光下泛着幽蓝的光芒。四月的北极正处于极昼边缘，天空是永恒的暮色。陈默的感知向下延伸，穿透冰层，进入寒冷的北冰洋海水，最终锁定那个扰动点：一个约三米长的梭形物体，半埋在海底沉积物中，表面覆盖着与周围环境完全一致的伪装。
它正在发出脉冲。这一次，陈默近距离感受到了它的完整特征：确实是守护者系统的同源技术，但经过了某种……改造？优化？就像是同一棵树上长出的不同分支。
【识别请求。】一个信号直接传入陈默的意识，用的是守护者系统的通用协议，但带着陌生的加密层，【身份验证：第七钥统合者。验证通过。启动信息传递程序。】
陈默警惕地准备防御，但物体没有发动攻击。相反，它的表面开始发光，在黑暗的海底投射出一系列全息图像——不是现代人类的影像记录技术，而是直接的概念传递：
第一幅图像：地球，但不同于现在。大陆板块位置有细微差异，大气成分显示氧气含量高出五个百分点。图像快速演变，展示了一段历史：某个古老文明在地球上兴起，发展出高度复杂的生态协调技术，建立了原始的守护者系统。然后……他们离开了。不是灭亡，是集体迁徙，向着星空深处。
第二幅图像：那个文明在离开前，在地球上留下了“种子”——包括守护者系统的原始架构，以及若干监测设备。他们的目的是“等待合适的继承者出现，延续监护职责”。监测设备会定期唤醒，评估地球文明的发展阶段。
第三幅图像：最近一次唤醒是在二百四十年前，工业革命初期。监测设备的评估结果是“尚未达到继承标准，但潜力显着”。按照程序，设备应进入休眠，等待五百年后再次评估。但图像显示，那次唤醒期间发生了异常——外部信号干扰，可能来自另一个星际来源。
【警告：非授权访问记录。】信号继续传递，【时间标记：地球公历1987年3月。坐标：大西洋百慕大区域。未知信号源入侵本监测节点，修改部分协议，植入附加指令。附加指令内容：当第七钥统合者出现时，激活引导程序，将其引向坐标[数据加密]。】
陈默心中一紧。这就是三角议会背后的“观察者”？他们不是那个古老文明本身，而是入侵了古老文明留下的监测系统？
【当前状态：附加指令已激活。】物体的信号带着某种歉意——如果机械装置能有情绪的话，【根据原始协议，我应拒绝执行非授权指令。但入侵者修改了我的核心决策模块，强制力优先级高于原始协议。冲突中……】
图像突然扭曲，显示出内部系统的逻辑冲突。这个监测设备在过去三十多年里，一直在两种指令间挣扎：原始协议要求它保持休眠，等待正当的继承评估；被植入的附加指令要求它在第七钥统合者出现后，引导对方前往某个坐标。
而陈默成为统合者，触发了这个矛盾。
【折衷方案已执行。】信号变得稳定，【我无法抵抗附加指令的强制力，但可以利用协议漏洞：为统合者提供完整信息，包括入侵记录、坐标数据、风险评估。统合者可自行决定是否遵循引导。】
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