松涛镇归来的次日，基地的气氛凝重如铅。休假期间积压的数据和情报在陈默重新连接守护者网络的瞬间汹涌而至——二十七天倒计时现在像一柄达摩克利斯之剑悬挂在每个知情者头顶。
地球状况室中央，陈默站在全息投影前，银白色的眼眸快速扫过最新分析报告。老鬼的虚拟投影在一旁快速讲解：“监测设备的强制指令我们移除了67%，但剩下的核心协议无法破解——它被多层量子加密保护，密钥每微秒变换一次。好消息是，信标发射倒计时稳定在六十天，没有再次缩短。”
“坏消息呢？”夜凰直截了当地问。她面前的控制台上显示着全球各守护者组织的备战状态，绿色、黄色、红色的指示灯交替闪烁。
老鬼推了推眼镜：“坏消息是，根据坐标点能量屏障的最新扫描，它的活跃度在过去一周增加了300%。深海守护者派出的意识连接者报告说，那片海域开始出现‘不应该存在的生物信号’。”
全息投影切换至南太平洋坐标点的实时监控画面。水深五千米的海沟区域，原本应该是一片漆黑死寂，但现在，能量屏障散发出幽蓝的冷光，照亮了周围的海水。更令人不安的是，在屏障边缘，有一些形似水母但结构明显非地球生物的透明体在缓慢游动。
“这些是什么？”苏晚晴问，她站在陈默身侧，生命种子在她掌心悬浮，与监控画面中的异常生物产生微弱的共鸣震颤。
“不是碳基生命。”吴老头调出生物扫描数据，“没有DNA结构，更像是能量聚合体，但具备自主移动和对外界刺激的反应能力。它们的存在本身就在改变周围海域的生态平衡——已经有十三种深海鱼类改变迁徙路线，两种热液喷口附近的微生物群落出现异常增生。”
林研究员的投影从挪威接进来，她刚从与冰裔族的合作调查中返回：“我在北极监测设备数据库里找到了相似记录。泰拉守护者文献中提到过‘能量生命体’，通常是高阶文明用于环境监测或边界防御的造物。如果观察者在坐标点投放了这种东西，说明他们已经在积极‘布置场地’了。”
陈默沉默地看着那些游动的透明体。第七钥的能力让他能感知到更深层的信息：这些能量生命体与坐标点的屏障是一体的，它们是屏障的延伸感官，同时也在缓慢改变周围环境，使其更适应……某种即将到来的存在。
“它们在对海洋进行‘改造’，”陈默缓缓说，“就像我们为来访的客人准备客房，调整温度、湿度、光照。观察者预计会亲自来，或者派来某种需要特定环境的东西。”
这个推断让控制室的气氛更加沉重。夜凰立刻调出战术模拟：“如果是环境改造，我们可以测算改造完成的时间。”数据流快速运算，“根据能量扩散速率和生态影响模型……改造将在三十八到四十二天内完成。正好是倒计时的中后期。”
“所以他们给了六十天，不是仁慈，”老鬼总结道，“而是因为准备工作需要时间。陈默，无论你去不去，那个坐标点都会在四十天左右变得‘适宜居住’——对观察者而言的适宜。”
磐石从门口探进脑袋，手里拿着一个造型奇特的设备：“打扰一下，各位严肃的大佬们。我刚改装了深海探测机器人，加了点‘惊喜功能’。要不要看看？”
夜凰皱眉：“磐石，现在是战略会议——”
“正是战略会议才需要看。”磐石笑嘻嘻地走进来，把设备放在控制台上。那是个圆盘状机器人，直径约半米，表面布满传感器和机械臂，但最显眼的是它顶部一个硕大的红色按钮，旁边贴着标签：“千万别按”。
“这是什么？”吴老头警惕地问。
“深海诱饵机器人！”磐石得意地说，“我管它叫‘深海派对启动器’。它的核心功能不是探测，是干扰。只要按下这个按钮——”他故意停顿，看到所有人的注意力都被吸引，“它就会释放全频段声波干扰、电磁脉冲、还有我特制的生化烟雾——用鱿鱼墨汁和发光藻类提取物混合的，保证能把任何水下监视系统搞糊涂！”
老鬼扶额：“你打算用这个对付可能的外星文明？”
“为什么不？”磐石理直气壮，“管他是地球人还是外星人，机器就是机器。声波干扰、电磁脉冲是通用干扰手段。至于生化烟雾……想象一下，你正通过高清摄像头监视深海，突然画面一片漆黑还闪着诡异绿光，你不懵？”
陈默忽然笑了，银白色的眼眸里闪过一丝兴趣：“其实……这个思路不是完全没有道理。观察者的技术再先进，只要是基于物理规律的探测系统，就会受到干扰。而且这种‘低技术’手段，可能正好超出他们的预设防御范围。”
夜凰重新评估了那个机器人：“但只能干扰一时。一旦他们识别出干扰模式——”
“那就不断变换模式。”陈默走到机器人前，手指轻触其外壳，“磐石，你能制造多少种不同的干扰组合？”
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