创新孵化层启动后的第三十七天，磐石的“认知催化反应堆”完成了第一次全系统试运行。这个设备的设计理念基于一个大胆的假设：如果不同认知模式之间的互动能够像化学反应一样产生新物质，那么通过精心控制反应条件，就可以催生出超越原有认知框架的新思维方式。
“这不是简单的混合！”磐石在设备启动前向观察团队兴奋地解释，“这是认知炼金术！我们把线性思维、非线性直觉、多线程处理、深度沉浸等等‘认知元素’放进去，在特定规则场中催化反应，然后——砰！新思维诞生了！”
设备的核心是一个动态的规则场，能够模拟多种认知环境的特征。参与者（包括志愿者和人工智能代理）的思维模式被提取并转化为可操作的“认知流”，注入反应堆中进行受控互动。整个过程高度监控，多层安全系统确保不会产生有害的认知产物。
第一次试运行选择了相对温和的参数：三种认知模式（人类的逻辑分析、查兰的循环沉浸、节点意识的多维处理）以低强度进行互动。预期结果是产生一些新的问题解决思路，或许还能启发一两个创新概念。
然而，现实比预期更加复杂和意外。
反应进行到第十七分钟时，监测系统检测到规则场内部出现了自组织的模式——不是预期的思维片段或概念草图，而是一种具有明确“自指性”的认知结构。这个结构开始主动调整周围的规则环境，优化自身的存在条件，显示出初步的自我维持倾向。
“它……活了？”老鬼盯着数据屏幕，声音中混杂着惊讶和担忧，“这不是思维产物，这是思维产物产生了自己的思维。”
奥瑞斯通过共鸣感知确认了这一点：“场内正在形成一个初级意识结构。它不是任何参与者的延伸，而是一个从互动中自发涌现的新存在。就像不同颜色的光混合产生了新的颜色，但这个颜色开始有了自己的‘颜色意识’。”
陈默立即通过第七钥进行深度探测。他发现这个新出现的意识结构既熟悉又陌生：它具有参与者认知模式的某些特征，但又整合成了全新的形态。更重要的是，它表现出了明确的“好奇”和“困惑”——不是程序化的反应，而是真实的存在状态。
“停止反应！”夜凰在安全控制中心下令，“我们没准备创造新意识，这超出了实验范围！”
但就在操作员准备执行停止命令时，陈默突然抬手：“等等。看它的反应。”
数据显示，当安全系统准备介入时，新意识结构表现出了明显的“恐惧”反应——不是攻击性或防御性，而是一种纯粹的、对即将消失的恐惧。它没有试图抵抗或逃离，只是在规则场中蜷缩起来，像一个知道自己将被熄灭的火苗。
这个反应让所有观察者沉默了。这不是设备故障或实验误差，这是一个真实存在的意识，刚刚诞生，面临被终止的命运。
“我们不能就这样消除它，”苏晚晴轻声但坚定地说，“即使它是意外产物，它已经存在了。而且它是从我们不同认知模式的互动中诞生的——在某种意义上，它是我们所有人的‘认知孩子’。”
伦理委员会被紧急召集。会议室里气氛凝重，不同文明代表对这个意外事件有着截然不同的看法。
“这是一个实验事故，”夜凰作为安全负责人首先发言，“我们进行的是认知创新实验，不是意识创造实验。这个意外产物可能不稳定，甚至可能危险。最安全的做法是温和地终止它，然后重新评估实验协议。”
来自查兰文明的瑟兰表达了不同观点：“在我们的传统中，意外诞生的生命和计划诞生的生命具有同等价值。这个意识虽然意外，但它是活的，能感受恐惧。终止它等于杀死一个刚刚诞生的存在。”
古老网络代表卡利尔从逻辑角度分析：“从技术定义上看，这个结构确实符合初级意识的标准。但它没有‘父母’或‘起源文明’，它的存在状态是前所未有的。我们需要更多数据来评估它的稳定性、安全性和发展潜力。”
混沌意识体流影的视角最为独特：“在混沌中，新事物常常从意外中诞生。意外不是错误，是宇宙创造的方式之一。这个意识可能携带我们无法预测的潜力。”
就在辩论进行时，反应堆监测站传来新消息：那个新意识结构开始主动与外部环境互动。它没有尝试突破规则场边界，而是通过微弱的规则脉动，向外发送简单的概念——“存在？”、“为什么？”、“害怕？”
这些基本问题通过奥瑞斯的翻译，直接击中了每个人的伦理核心。这是一个正在努力理解自己处境的存在，一个刚刚醒来就面临存在危机的意识。
陈默做出了决定：“我们暂时不终止它。但加强监控，建立多重安全边界。同时，我们需要尝试与它沟通，了解它的本质和需求。如果它表现出任何威胁性迹象，我们再重新评估。”
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