乱石滩的哭声是半夜传来的。
先是低低的，像受伤的野兽在深喉里呜咽，接着就连成片，混进潮湿的夜风里，刮过望乡驿新扎的营帐。
裴若舒在药棚里碾药，闻声抬头，手下的石钵“当”一声歪倒，药粉洒了满案。
“是疫。”她吐出两个字，声音很轻，像怕惊动什么。
豆蔻慌慌张张冲进来，脸白得像纸：“小姐！乱石滩那边死了七个，还有几十个在吐绿水，皮肤都紫了！郎中不敢进，说、说是‘黑死瘟’！”
黑死瘟。前朝末年江南大疫的别称，中者三日必死，十室九空。裴若舒指尖发冷，她防了这么久，该来的还是来了。
“备车。”她解下沾满药渍的围裙，对豆蔻说，“把我那套备用的面罩、手套、罩衣都拿来。再取三瓶大蒜素，两包石灰粉。”
“小姐您不能去！”豆蔻噗通跪下，抱住她的腿，“那是要命的病气！王爷知道了会……”
“王爷在三十里外清河道，今夜回不来。”裴若舒扶起她，动作很稳，“豆蔻，你记不记得在裴府时，我教你背的《瘟疫论》？里面说，大疫如大火，扑初起之火易，灭燎原之势难。乱石滩离我们只有五里，风一吹，病气就过来了。我不去，这里所有人都得死。”
她边说边穿戴。罩衣是特制的粗棉布，浸过桐油，能隔水汽；面罩缝了三层，中间夹着浸药纱布；手套一直套到肘部，用布条扎死。最后在腰间挂上个小皮囊，里面是晏寒征给她的那三粒“还魂丹”。
“小姐……”豆蔻泣不成声。
“哭什么。”裴若舒摸了摸她的头，“我去看看就回。你守好药棚，按我教的方法蒸煮所有器皿。若我明日辰时未归……”她顿了顿，“就把我那本医案烧了，别让人看见。”
说完，她掀帘出帐。
帐外月色惨白，玄影已备好马车，二十名亲卫全副武装，脸上蒙着同样的面罩。
见她出来，齐齐行礼。
“王妃三思！”一个老太医颤声阻拦，“那病凶险，沾上就……”
“我知道凶险。”裴若舒登上马车，回头看他，“所以更得去。周太医，这里交给您了。若有发热者，立即隔离，用我新拟的方子，药量加倍。”
马车启动时，远处传来急促的马蹄声。晏寒征一身泥泞从夜色里冲出来，乌骓马人立而起，他几乎是从马背上摔下来的，扑到马车前一把扯住缰绳。
“你去哪儿？！”他吼，眼底布满血丝，不知是累的还是急的。
裴若舒掀开车帘，月光照见她蒙得严严实实的面容，只露出一双清凌凌的眼。
“王爷回来了？河道那边……”
“我问你去哪儿！”晏寒征打断她，手背青筋暴起，“是不是乱石滩？是不是？！”
“是。”
“不准去！”晏寒征猛地拽开车门，要将她拖下来，“玄影！给本王拦住王妃！”
“王爷。”裴若舒没动，只静静看着他，“您看那边。”
她指向东南方。夜色里，乱石滩方向隐约有火光，是灾民在焚烧尸体，黑烟混进夜空，像不祥的符咒。
“现在不去，明日这里也会起火。”她声音很静，“王爷，您还记得我们在京城时说的话吗？我说，我要陪您看这江山无恙。可江山不是地图上的墨迹，是活生生的人。人死光了，江山就空了。”
晏寒征死死盯着她，胸口剧烈起伏。
忽然，他翻身上车，挤进车厢：“我陪你去。”
“不行。”裴若舒按住他，“您是主帅，这里不能没有您。而且……”她顿了顿，“您身上有伤，染疫风险比我大十倍。”
这话戳中要害。
晏寒征前日巡视时被倒塌的屋梁砸中后背，伤口还未愈合。他僵住，攥着她手腕的力道却半分未松。
“裴若舒，”他声音哑得厉害，“你若有事，我就让整个江南陪葬。”
“那妾身更不敢有事了。”裴若舒轻轻挣开他的手，从怀中取出个小瓷瓶，倒出粒药丸塞进他嘴里，“这是加了大蒜素和黄连提纯的防瘟丸，能顶两个时辰。王爷回去后，让所有人服一粒。还有，从今夜起，营中所有人必须蒙面，饮水必须煮沸。”
她说完，对车夫道：“走。”
马车驶出营地。晏寒征站在原地，看着那点灯火消失在夜色里，忽然狠狠一拳砸在身旁的木桩上！
木屑扎进皮肉，血混着泥水流下来，他却感觉不到疼。
“玄影！”他转身，眼底是骇人的猩红，“调一百弓弩手，围住乱石滩。若王妃有恙……里面的人，一个不留。”
“是！”
乱石滩更像地狱。
说是滩，其实是一片被洪水冲出的洼地，堆满上游冲下来的碎石和杂物。
灾民用破木板、烂草席搭了窝棚，密密麻麻挤了上千人。
此刻，这片洼地死寂得可怕，只有窝棚深处传来断续的呻吟。
裴若舒下车时，脚踩进一滩粘稠的液体，借着火把光，看见是暗绿色的呕吐物。
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