之前连箐只是命人把她安顿在这个偏院，从没有来看过她。
杜若曾以为无有承宠之日。
她捺下胸口的慌，抿出个羞涩内敛的笑容。
“方才……想去找卢夫人，与她商量王府的端阳宴。”她晓得这借口有些蹩脚，以她的身份地位，筹办宴饮的时哪里轮得到她去指点呢？
杜若尽力圆回来，“只是半道又折回来了，妾身份低微，卢夫人又素来不喜妾在她眼前晃悠。”
连箐轻轻扫她一眼，对她的印象十分浅薄，停留在旁人相赠时她那幅冷然的情态。
他呷了口茶，“记得你曲子弹得不错，再弹一回吧。”
回府之后，他在院子外听过三两次她的琴音，哀婉久绝，情意切切，让连箐少顷惘然，回想起曾和余安凉耳鬓厮磨的长夜。
余安凉嫁到盛京时，脸上落了很严重的伤，盖头下遮着她的疮疤，结痂不久，被她反复地抓开。她也许是想过一头碰死的，额头都是模糊的红痕。
倘若她没有那些伤，该有多美？连箐痴看着她完好无缺的半面，也痛惜她抗争落下的伤疤。
新婚燕尔，他们在喜床边静坐，一整夜，两相无言。
她对连箐说的第一句话是：“我是不是变得很丑了。”
没有女子会全然不在意容貌，西川大小姐也是。
连箐记不清当初的回答，多半是小心翼翼的，这一场婚事，他还是欣然接受了。
他认为没必要折磨另一个可怜人。
余安凉不若他想象中那样强撑着世家大小姐的骄矜，主动侍奉，却形同木石。
她在想什么？
连箐手掌托着她乌黑的长发，试图重新拼凑这个人的身体和魂魄。
她颈下刺了一个“梁”字。
那疤已经很有一段时间了。
她来时孤孤单单一个人，连箐怎么不心疼。
那段举案齐眉、相敬如宾的时光终究一去不返。
连箐听着杜若的琴曲，撑在案几上陶醉了。
一曲毕，杜若问道：“王爷是想歇息了吗？”
“……”
“……”
无论是歌女还是侍姬，早晚都有这一日。
庭外冷风徐徐，小知拜谢青年。
“谢长公子帮娘子。”
连衡嗓音渺然：“何足挂齿，只是希望娘子日后能与我好好相与。”
小知迟疑地抬首，飞快地看了下他的神色，睥睨着，清楚她这个婢女在杜若身边嚼了哪些舌根。
寄身宅院之中，没有郎主的偏爱怎么立足呢？
连箐的喜好，他清楚大半，小知此时也晓得巴结他是有好处的。
“是。”
杜若得势，卢氏则是暴怒。
连深听着屋中的摔打声，出于关心还是叩开了母亲的门。
笃——笃——
卢氏终于停手，怔怔道：“谁？”
“阿娘，又怎么惹你不高兴了？”连深在门外揉着眼睛，他困倦不已，可伺候的婢女姐姐说着母亲心情不好，还是担忧地赶过来看了。
卢氏平复呼吸，克制道：“阿深啊？进来吧。”
连深这才把灯笼拿给婢女，独自进去了。
他年纪是不小了，即便是母亲也该避嫌，可没有任何人说这样有何不妥。
卢氏脸上的愁啊，不知道是不是他看错了，似乎都愁出细纹了。
也是，他母亲日益年长色衰。
“阿娘，我都听说了。父王今天夜里是去了那偏院是吧？”连深也唉声叹气，“我知道我不应该劝阿娘放宽心，多少人宅中三妻四妾，父王已经做得极好了，但是阿娘，你欢喜是一日，不欢喜也是一日，阿娘多看看我，还有盼头。”
“阿娘，父王他老了，而我长大了啊，阿娘何必那么焦心。杜娘子不会有孩子的，阿娘相信我。”
连深是个极会哄人的，他能设身处地考虑到卢氏的难处。
而且当年卢氏流产也是个心病，万一那个孩子生下来……若不然，她也不会成日担惊受怕，恐惧有新的孩子诞育，只要防着那些狐狸精，便能从根本上阻止。
卢氏怀抱着他纤弱的身躯，不知不觉，他个子就和她一般高了。
连深回抱卢氏，他继续安慰：“阿娘，后院人丁兴旺对谁都没好处，阿兄肯定也不喜欢再出现一个阿弟阿妹的。”
提及连衡，卢氏面上挂着深浓的恨。
她始终怀疑，自己当年流产是出自连衡之手。
他是何等的精明，居然没留下一点痕迹。
这怀疑持续多年，是故，卢氏更加刻薄苛待，而连箐也放纵她的作为。
连衡逆来顺受惯了，对她的小惩大诫从不放在心上，无时无刻不挑衅她女主人的威严。
卢氏：“阿深，我只有你了。”
“阿娘，你睡吧，要大度一些，掌家之权才能长久在握。”连深最后留下一句忠告。
他自然知道卢氏只有他了，他“误打误撞”害死了他的阿弟/阿妹，好多年，他藏着掖着不敢说，他要变得足够温顺，母亲才不会对他流露失望痛恨的眼色。
阿兄替他受苦受难，他还阿兄几句偏袒维护，很公平。
他成了王府中最有良心最温善的小世子。
父王偶尔宠爱旁人也好，这样母亲患得患失，才会明白她的后半生都赌注在他身上。
没有人能轻视他的价值，卢氏也不行，否则他捱过的打、咬牙撑过的苦、异于常人的勤勉都是无用功。
连深想到连殊，只有姑母会无条件呵护他。
姑母一直都很好，以前是现在是以后也是。
可是近来姑母常与阿兄同出入。
这难眠的一夜，连深正撞见了连衡，他微愕：“阿兄，你在做什么？”
连衡明显一顿，他回道：“端阳将至，给姑母准备辟邪之物。”
“哦……”
连深对他的献殷勤不理解但尊重，阿兄年年对姑母都是笑脸相迎，但姑母压根不将他放在目中，东西转手一扔，还是他为了维护亲属之间的体面收下。
连深问出了心底的疑惑：“阿兄，看你高兴，近日姑母不刁难你了吗？”
“我已然习惯了，姑母是面冷心热之人。”
连深试探地伸手，摸了摸他的额温。
连衡：“我没病。”
连深猛地吸口气，觉得他一定是多年受辱成瘾。
“……”
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