月中,舟山有一场雅宴。
郁照本想寻借口推脱掉,思来想去,是沈渊清送来的邀请,倒要看看这一路上他能弄什么花招。
连衡不在受邀名列中,她只能独自前往。
不过他到底是在她身边留了道眼线的,郁照没有拒绝。
阿织难得的乖巧安静,在车中为她打扇。
她扶着额,马车突然在半道停下来,距离山庄还有一段距离。
“怎么了?”
阿织立时探出乌蓬蓬的脑袋,然后缩回帘子下,“郡主,前面的车堵住路了。”
“唉?”
话音甫落,又响起一道清亮的女声:“是郡主殿下吗?”
郁照听来耳熟,便掀开车帘望了眼,瞥见一浅绯色衣裙的少女正提着裙摆在前面那辆车背后站着,似有难处,语调焦急不安。
待她彻底认清过路客,才狐疑启唇:“祝娘子?”
那姑娘正是端阳时才与她“促膝长谈”的祝怀薇。
祝怀薇见她一喜,俏脸上扬起恬淡的笑容,又顷刻皱眉道歉:“抱歉郡主,我的马车出了些状况,堵了路耽搁了郡主的时间。”
她捏搓着衣角,外面日头正烈,晒得她整张脸红扑扑的,如熟透的桃果,身边的小丫鬟一直扇风擦汗也不顶用。
祝怀薇十七八岁的年纪,青葱水灵,她又怯生生拦在车驾外,郁照蹙眉怜惜,最终无奈道:“祝娘子不若先上我的车吧,我命人与他们一同处理那架马车。”
祝怀薇眉梢上扬,肉眼可见的动容,“怎……怎好麻烦郡主?!”
“客套话不必多说了,快上来吧。”郁照一直撩着帷帘,外面的热气时不时钻进来,熏得她眼迷蒙,而祝怀薇却沉溺在文瑶郡主罕有的温和中。
祝怀薇一手提着裙子,一手被女郎修长的手握住,提进车舆里,郁照的手给她一种极安定的感触。
“实在是多谢郡主了!”祝怀薇在对面坐下,脑袋轻轻垂着娇憨可爱。
郁照拿绢子擦着手,也是没想到她会那么紧张,掌心出了好多汗。
也是,那么热的天,怎么可能不流汗呢。
看样子还晒了不少时间。
“喝杯水吧,可以自便。”郁照又偏头一看和祝怀薇一起上车的小丫鬟,可怜巴巴地挤在一个角落里,虽都是婢女,阿织却自在得多,她轻叹,“你也用些水润润口吧。”
郁照如今是郡主,需时刻谨记身份与习惯。
譬如亲自下车为别家小姐的马车处理故障,那是万万使不得的。
祝怀薇在里面纳凉了一阵,身上的热消了一些,呼吸仍粘热沉闷,吐着小心翼翼的试探:“郡主也是去舟山赴宴的吧?”
那看样子,她也是去舟山山庄的。
郁照颔首,祝怀薇微微一笑:“今日虽不幸,却遇见了郡主搭助……”
“娘子,车轮出了问题,仆等只能先将马车挪到一边去为郡主的车驾让道。”
祝怀薇唇角停留着一抹尴尬僵硬的弧度,还是不死心,又问:“不能用了吗?”
“一时半刻修不好,娘子着急去山庄赴宴,许是赶不及的。”车夫惴惴禀告。
她就坐在郁照的车驾中,只要对方稍有不满把她扔在路边,那她这回必定丢丑又受罪。
祝怀薇转回小脸,而郁照冷冷的连余光都未给她。
可是郡主刚才还热情帮衬,这时怎的不说话了?
而郁照却怀疑,此中是否有诈。
巧合,也太过巧合了,她岂敢料定这不是祝怀薇刻意打探过后在此处等着她,要想想在前段时间祝怀薇就有主动示好之意。
祝怀薇的贴身丫鬟跪在边缘替她开口:“郡主……”
“是怀薇给郡主添麻烦了,我这就带着阿粟下车去,这个时辰……郡主还能够及时赶到。”
郁照弯了下嘴唇,“我方才是不是就说了,不用说客套话。”
这样的客套迂回,还不及主动张口坦言需要帮助。
祝怀薇又赧然着小脸,连连对她道谢。
一段插曲后,让两对主仆同处一车,祝怀薇时而悄悄打量她般般入画的容貌,同为女子,自愧弗如,郡主性骄纵,奈何实在美丽,而郡主的侄子,也是玉人之姿。
祝怀薇羡慕,人多是好美色的,对美人也更多些容忍。
反正,郡主又不曾对祝氏的兄弟姊妹有过欺侮,她对这郡主还是没什么恶意。
郁照其实一直能感受到她的注视,心道果然如她所想,是别有用心。
她不得不将人设想得更坏,多加警惕。
一波三折后,马车才在山庄外停下,坐落在半山腰处,浓荫遍野,徐徐清风过,聊解暑闷。
沈渊清来得早,正与几位世家子侃侃而谈。
沈氏没了沈玉絜,即便他是个残废,别家晚辈也不能轻视。
其中自然不乏一些熟人熟面,有林长渡、被她羞辱过的陈攸、毁容的周怀恩等人。
郁照瞬间想到一具冒犯的话概括:伤残者聚会。
虽以偏概全了些,但特色突出。
死了阿弟的和死了小青梅的两个人有些不对付,沈渊清与周怀恩基本没搭过话。
“见过郡主。”
“见过几位郎君。”
“怀薇见过几位郎君……”
祝怀薇参与这些宴饮并不多,这一次是因着兄长的关系而来。
林长渡:“是祝蕴的小妹?”
“祝蕴为何没来?”
祝怀薇略显忸怩,“兄长……他没得空,被别的事绊住了,临时让我代他前来……”
她支吾不清,郁照猜想祝蕴未应邀前来的理由也许不大光彩,早前她不是没听过一些传闻。
风流啊,风流吧,尽管挥霍世家子的资本。
“杵在这里说话也不合适,先各自落座吧。”沈渊清道。
舟山雅集不同于宫宴的舞乐升平,多是世家公子小姐一展才情。
郁照与沈渊清邻座,先问候他近况:“听兰神医说,沈郎君近日行动更利索些了?”
沈渊清笑应:“托郡主之福,今日若有人为难,沈某自当为郡主应下。”
郁照偏正了脸颊,皮笑肉不笑,这显然又是暗戳她才疏学浅。
“好啊。”
“这是沈郎君自己答应的。”
“莫因为我一时使性子装怪而急红了眼?”
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