“……”
郁照是怔然的，混沌的。
只有“我带你回家”这句话在耳畔盘旋，他的体温隔着衣料透过，居然不是冷的，反而滚烫惊人。
她倚靠在青年胸膛中，出了车厢后才发现外面那一路走来，倒了好几人，是护送沈渊清回城的人。
好像再往前望去，还有倒地的人影，是几个早早消失的山匪。
所有知情者都死在路途中。
郁照翕动着眼睫，昏黄的余晖在她脸上烙印，她长久地惘然，风吹不醒。
她又想到，这双手是如何失控破戒，把刀插进两个人的血肉中，剥夺生机。
她惊出了一身冷汗，挣开连衡双臂，趔趄后扑跪在路边对地干呕。
郁照两眼发黑恍惚，即便药效过去了大半，她还是无法挣脱那股情绪。
好多血，死了好多人。
明明从那年过后她答应养父母，又在神佛面前立誓，不再杀生。
但她没办法，她真的没有一点办法，去信任这些人为她守秘，她太想活，奢求高枕无忧、荣华锦绣。
他们不死，她焉得活？
连衡则冷看着她是如何破戒如何崩坏，女郎的脊背高拱着，如拉扯到极致的弓弦。
他踱步靠近了，温柔地蹲下，她却看都不看一眼，竟是抱头跪在尘土上。
至少在今日之前，她始终认为她还没有逾越底线。
就是在今日，似又彻底扭转了她的人生。
人之生死，皆为因果，她亲手杀人，那业报注定会系附在她身上，杀一人的代价便是救十个百个也不足以偿还。
当理智回笼，郁照不愿抬头面对尸山血海。
“阿照，你杀人了。”连衡淡缈道。
他唤了她的本名，提醒她的身份。
郡主是可以视人命如草芥，可以杀人如麻的，但“活菩萨”郁照不可以，她杀人是破戒。
郁照痛苦抽噎，腹背颤抖，所有的声音都压抑在绫罗中。
连衡抚上她的脊骨，若有所思，“阿照，你也杀人了，我们一样了。”
“没有人会怪你，他们若是恨你，定然会责骂你、侮辱你，可他们没有……所以他们死得好，死得无怨无恨。”
他开始诡辩，任谁听去都不免毛骨悚然。
死人怎么能开口谈爱恨呢？所以人死就死了，她何必忏悔痛苦。
他冷静得令人发指，郁照两手撑地侧看向他，他端得纯良无咎，语重心长地安抚。
连衡自幼如此。
他母妃如此，他也学得如此，后来母妃死后他成旁人口中的异类，他们痛斥他无心无情是妖孽祸根，他才如梦初醒原来学母妃做人并非正确。
连衡也想过改，只有改掉才能让他们停止谩骂与疏远。
可这件事上也是积重难返，过往难矫。
再者，他学人学得再像，也依然是受尽冷眼的，改或是不改区别甚小。
他不会安慰人，笨拙地试着换位思考、将心比心，却只能这般陈词混扰神思。
反正他不会错，不会后悔。
连衡不忍见她痛苦，他很难感到痛苦，认为她如是考虑就不会伤痛。
记不清了，可能是在梦里，郁照说过他是有病的，可若是病着却不痛，何须矫治。
“阿照，哭过了就一起回去罢。”
一滴滴眼泪像是成了伤口上撒的盐粒子，连衡自责于让她伤心至此。
郁照呼吸了很久，慢慢停下那懦弱的泣声。
她瓮声瓮气问：“回哪去？啊……是，是该回去……我想休息。”
“沈渊清没了，你高兴吗？”郁照把手搭在他掌心时轻轻问。
连衡：“……”
他没答。
他本该高兴的，但这时她魂不守舍了他无法说得出“欢喜”。
他也同样担心，多说一句就逃不脱她敏锐的直觉。
从天而降的不一定是正义。
也或许是诡计。
连衡垂下眼睫，搀扶着她，去找来时的青骢马。
他会带着她回去，这件事会彻底翻篇，沈渊清是路遇山匪与之冲突而死。
可千算万算，他也没算过仍有山匪拦截。
“你们……”
“……”
郁照在他侧后站着，望着那些来路不明的匪徒，一个个怀着怨怼瞪着她和连衡。
连衡的容色也凝得极为难看，被这干人等堵得猝不及防。
她暗暗拉动他的衣袖，向后擦着步子。
连衡：“你们做什么？”
“少废话，今日就杀了你们！”这几名山匪直接拔刀冲来。
与他们相比，之前遇见的几名山匪简直算得上良善！
这几个穷凶极恶之徒是要用他们祭刀的。
跑是跑不过的，而郁照有伤在身，手中短兵不敌长刀长剑，连衡又是病患，这一回也许是真的凶多吉少。
连衡素来沉着的表情都崩裂了。
在山匪冲上来的瞬间，青年掣剑而动，格开那一记挥砍。
纵使这些人不是什么精英，却仗着人多，足以压制一双病残。
他们见郁照更势弱，频频攻向她，连衡自顾不暇之下还要挽剑挡下。
长久之下，必然力竭而败。
郁照眸色一凛，瞄准了一个瘦弱山匪的手腕，在连衡格挡时趁机而动，手中短刀翻转，绕着手腕划过，断了筋脉，那只手立刻软下去，长刀脱离。
她一鼓作气俯身冲过去抢夺长刀，被山匪踩中了手掌，指骨几乎碾得咯吱作响。
“啊——”
郁照咬牙也压不住，溢出呼痛声。
只能左手握刀子，反手割皮肉。
混战中她被踢了好几脚，短匕首也被踢远了。
郁照艰难握住刀柄，两手抓紧了朝他们乱砍。
连衡一时防守失当，一个山匪的刀划破了她的后背，伤口狭长。
她摇摇欲坠向侧边倒，猛然站定了，忍着伤痛本能地向敌人舞刀。
连衡总还是有意护她在身后，而郁照却按着他的肩头向前刺去，一时间，刀兵相接，铁器碰撞的响音嘈杂入耳。
她知道，他也知道，凭他们两人对付这么些山匪是艰难的，至多不成为彼此的累赘。
郁照满头虚汗，自己都不清楚是吓出来的还是疼出来的。
她说：“我不想死……”
连衡与她后背相贴，血腥味在衣衫间交换弥漫，他说：“我也不想。”
随后，郁照在恍惚间感到一阵失重。
他抱住她，决然坠下。
他不想死。
如果非要死的话，也要自己选。
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