苏圆圆虽仍在休假，御史台的同僚却来了几趟，每次都带着卷宗和笔墨。赵文轩案牵连甚广，漕帮旧案、房陵王余党，桩桩都要她对细节。起初只是坐在榻上听着，后来索性支起小桌，亲自翻看那些泛黄的账册。
“苏都事，这是漕帮近些年的运货记录，您看这里……”小吏指着一处模糊的墨迹，语气带着几分恭敬。
换作从前，她或许会客气地说“有劳”，可如今看到那些被司凛“润色”过的证据，看着字里行间足以将赵文轩钉死在耻辱柱上的力道，心头竟生出一种奇异的感觉。她抬眼时，小吏立刻低下头，眼神里的敬畏不似作伪。
这便是权力的滋味么？不必高声言语，不必亲自动手，只需一句话、一个眼神，便有人趋之若鹜，将你要的答案捧到面前。
那日三司会审的官员来传讯，态度更是小心翼翼。主审官亲自落座，屏退左右后才开口，语气里带着商量的意味：“苏都事，赵文轩狱中‘自尽’前，曾喊过些胡话，说是……与您有旧怨。此事虽无关紧要，却需您在笔录上画个押，算是了了一桩。”
他递来的笔录早已拟好，只字未提赵文轩的疯言疯语，只写着“苏圆圆与赵文轩素无深交，此次遭其害纯属意外”。
苏圆圆看着那行字，忽然想起江南烟雨中那个曾为她摘过栀子花的少年，又想起上一世赵文轩的冷漠和狠戾，还有她受尽磋磨的苦楚。
她握着笔的手顿了顿，笔尖在纸上落下清晰的“苏圆圆”三字。墨色晕开的瞬间，她清晰地意识到，自己签下的不仅是一份笔录，更是对过往的彻底割裂，是对某种力量的默许与接纳。
传讯官接过笔录，脸上露出松快的笑意：“有劳苏都事了。司中丞那边……也盼着您早日康复。”
那日司凛代笔的奏折递上去后，便再没来过苏家，只让人送过几次上好的伤药。可她知道，他就在那里，将所有可能反噬的锋芒都挡在了外面。
夜深人静时，她会对着月光抚摸手臂上的绷带。伤口下的皮肉在慢慢长合，就像她和司凛之间那道无形的墙，正在一点点瓦解。她曾怕权力带来的反噬，怕卷入更深的漩涡，可当这滋味真正漫上来时，她才发现，原来手握筹码的感觉，能让人如此安心。
云姨娘端来汤药，看着她案上摊开的卷宗，忍不住叹气：“姑娘，身子要紧，这些事让旁人去做便是。”
苏圆圆接过药碗，暖意蔓延开来。她轻声道：“姨娘，有些事，总要自己亲手做才放心。”
药汁微苦，可咽下去后，喉头却泛起一丝回甘。
她知道，赵文轩的“死”不是结束，只是开始。而她，再也不是那个只会躲在江南雨巷里看鸽子的小姑娘了。
这权力的滋味，纵然有痛，却也有快，她也得学着尝一尝痛快的滋味了。为了自己，也为了那个愿意陪她做“奸佞”的人。
待手臂的伤好得差不多，苏圆圆便去销了假，重回御史台当差。
回到御史台的第一日，苏圆圆刚走出御史台大门，就被一道娇俏却带着寒意的声音叫住。
“苏都事留步。”
云阳郡主带着两名侍女，正堵在石阶下，一身绯红罗裙在暮色里像团燃烧的火，眼神却冷得像冰。她上下打量着苏圆圆，目光在她左臂官袍下那道浅疤的位置停了停，嘴角勾起一抹讥诮。
“听说苏都事今日销假了？也是，赵文轩一死，您自然能安心回衙署了。”郡主声音不高，却字字清晰，故意让周围路过的小吏都能听见，“只是不知苏都事夜里睡得安稳吗？毕竟……用一道自残的伤口构陷朝廷命官，这手段，可真是够‘高明’的。”
苏圆圆脚步一顿，先按规矩行了个礼，神色平静无波：“郡主慎言。赵文轩私禁命官、蓄谋杀人，有船夫供词、太医验伤文书为证，乃是铁案。”
“铁案？”郡主嗤笑一声，上前一步逼近她，“谁不知道你与赵帅有旧怨？谁不知道司中丞为了你，连伪造证据都做得出来？那所谓的漕帮账册、房陵王密信，当真是赵文轩的手笔？”
她声音陡然拔高，引得不少人驻足观望：“苏圆圆，你敢说你那道伤，不是自导自演，用来博取同情、借刀杀人的幌子？！”
周围的目光瞬间变得复杂，有惊疑，有鄙夷，还有几分看好戏的幸灾乐祸。
但这一次，她没有退缩。
她挺直脊背，迎上郡主的目光，声音清亮：“郡主若有证据证明赵文轩无辜，大可呈给陛下，重审此案。可若只是在此逞口舌之快，污蔑朝廷命官，按律当治诽谤之罪。”
“你敢威胁我？”郡主气得脸色发红，“我乃皇家郡主，你一个小小都事，也配跟我提律法？”
苏圆圆语气不卑不亢，“郡主身份尊贵，更该知晓法度，而非信口雌黄。”
“我信口雌黄？”郡主被噎得语塞，随即冷笑，“好得很！苏圆圆，你以为攀上司中丞就能高枕无忧了？赵文轩的冤魂，迟早会来找你索命！”
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