褚玉没有回头，只是背对着院门，静静地站在青石小径上。
微凉的秋风穿院而过，撩起她鬓边细碎的青丝，也吹得院中枫树的枝叶簌簌作响，衬得周遭愈发清寂。
静立良久后，她终于缓缓开口，语调清泠无波，不带半分温度，“没有。”
话音落尽，她抬步径直离去，沿着青石小径缓缓走远，身影很快消失在了院中那片金红的枫影之中。
沈宣怔怔望着那道决绝的背影，双肩颓然垮落，满目失魂落魄。
他没有再说什么，只沉沉长叹一声，便拖着沉重的步子，踉跄地离开了丹枫馆附近。
——
褚玉回到厢房时，乔漪正倚在床头，闭目养神。
听见脚步声，她才缓缓掀开眼帘，轻声问道：“回来了？”
褚玉微微颔首，重新坐回床榻边的圆凳，捡起方才搁下的茶盏，轻轻抿了一口。
茶水早已凉透，入口满是涩味，她却仿佛全然不觉。
此后，二人便开始有一搭没一搭地说着些琐碎的闲话。
谁也没有再提起沈宣，仿佛方才门外的那场闹剧，根本不值一提。
天光渐柔，日头一寸一寸地西移，窗棂投射的光影顺着桌角慢慢爬升，一点点漫上墙面，悄无声息地挪移了大半间屋子。
不知不觉间，已是申时了。
前院宴席渐散，满堂宾客们陆续告辞，喧闹了一整日的沈府终于渐归安宁，院落间只剩下偶尔传来的脚步声，以及远处下人们收拾残席的零星响动。
褚玉正与乔漪说着话，忽听门外传来白露恭敬的通传声，“小姐，少夫人，大夫人来了。”
两人闻言，同时抬眸朝门口望去。
不出片刻，便见张氏的身影出现在了门廊处。
她今日穿了一件绛紫色的绸缎褙子，头戴赤金衔珠步摇，通身一副世家主母的气派，雍容华贵，气度端然。
可再精致的装扮，也掩不住她眉眼间那深重的倦怠之色。
昨夜本就因为乔漪生产一事通宵未眠，劳心劳神，今日又整日应酬宾客，迎来送往，这连轴转的疲累，纵然是铁打的身子，也是熬不住的。
可纵然身心俱疲，她却依旧步履匆匆，几步便跨过了门槛，径直朝床榻边走来，眼底满是藏不住的牵挂。
进屋后，她的目光第一时间落在了褚玉身上。
见褚玉正安然无恙地坐在那里，张氏眼底瞬间亮起一抹真切的欣喜，语气关切道，“玉儿醒了，身子可有哪里觉得不舒服吗？”
褚玉从圆凳上起身，朝着张氏微微屈膝福礼，笑意清浅乖顺道：“多谢舅母关心，已经无碍了。”
语罢，她主动将身下的圆凳让予张氏，自己侧身挪开，从旁抽出一张小杌子，退至稍远处落座。
侍女适时端着茶壶从外间走来，先给张氏斟了一盏热茶，又依次替褚玉和乔漪添满，这才躬身退下，将屋内的空间留给几位主人。
张氏端起茶盏浅抿一口，润了润略显干涩的喉咙，目光在褚玉脸上停留了片刻，见她面色虽还有些苍白，眉宇间却已恢复了素日的清明，这才稍稍放下心来，笑容慈爱道：“无碍就好，今早你突然昏倒，可真是把我吓得不轻。”
说罢，她又转而看向床榻上的乔漪，细细询问了她和孩子的情况，乔漪则轻声作答，道一切安好，多谢母亲关心。
张氏听了，这才长长地舒了口气，紧绷了一整日的面容终于松弛了几分，语气里带着几分劫后余生的庆幸道：“我今日在宴席上脱不开身，心里却一直记挂着你们这边，生怕再出了什么变故，如今亲眼见你们母子平安，我这心里才总算松快了些。”
说罢，张氏又浅浅抿了口茶，将气息理顺，这才缓缓放下手中的茶盏，目光在两人脸上来回转了一圈，终于问出了那个压在她心底一整日的问题。
“对了，昨夜究竟发生了何事？”
张氏眉心微蹙，语气满是不解与困惑，“漪儿身子素来康健，胎相也安稳，为何会突然早产？”
听闻此问，褚玉与乔漪握着茶盏的手指不约而同地微微一紧。
两人极快地对视了一眼，心底皆是一动。
该来的，终究还是来了。
褚玉看着乔漪仍有些苍白的脸色，念及她产后体虚，不宜劳神费舌，不待她开口，便将手中的茶盏轻轻搁在案几上，清了清嗓音，主动接过话头道：“舅母，此事便由我来说吧。”
说罢，她便将双手交叠置于膝上，坐得更端正了些，开始讲述昨夜发生的一切。
她先是从昨夜那个噩梦开始说起，说自己半夜从噩梦中惊醒，辗转难眠，便起身去院中散步，发现乔漪不在房中，心生疑虑，便出了院门去寻人。
她沿着院墙外的青石小径寻了片刻，忽然听见假山后隐约传来了些许争执声，小心翼翼地凑近一看，没想到竟撞见了情绪失控的沈宣正掐着乔漪的脖颈、试图置她于死地的情形，心中顿时大惊，来不及多想，连忙出声喝止，这才趁沈宣分神的当口，快步冲上前去，将乔漪救了下来。
说到这，褚玉声音渐渐低了下去，语速也放缓了几分，余光落在张氏的脸上，留意着她的神色变化，“可表嫂毕竟怀着身子，受惊之下，终究是动了胎气，当场便见了红，我赶忙吩咐赶来的下人，一起将表嫂抬回了丹枫馆，然后遣白露去正院告知舅母。”
“后来的事，舅母便都知道了。”
话音落下，屋内顿时陷入了一片死寂，连空气都仿佛彻底凝固了。
窗外的鸟鸣声，以及风吹树叶的簌簌声，此刻都似隔了一层薄雾，缥缈遥远，再入不得耳。
张氏脸上的表情一点一点地变化着，从最初的错愕，到后来的震惊，最后化作了难以置信的无措，以及得知真相后彻骨的痛心。
良久，她才颤抖着声音开口，声音干涩微弱，仿佛从喉咙深处艰难地挤出来一般，轻得几乎听不见，不知是在问褚玉，还是在问自己。
“怎，怎么会这样……”
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