三日之内备齐五百人份的驱寒健骨膳，这道旨意落在瑶光学院，像一块石头砸进了平静的水面。
宋瑶回到学院的第一件事，不是召集弟子训话，而是去库房走了一圈。干姜、黄芪、薏仁、红枣、陈皮，这五样东西学院平日都有储备，但五百人份需要的量，远超库存。她站在库房门口，看着账册上的数字，把户部协同拨付这件事在脑子里过了一遍，随即让人去传管事，问今日户部那边可有消息送来。
管事回来说，户部批复的药材还在走程序，最快明日午后才能到。
宋瑶把账册合上，转头吩咐先把库存的药材全数取出，按照方案里的配伍比例，今日先备出能做的量，剩下的等户部的药材到位再补。这个安排本身没有什么问题，但她接着问了一句：户部对接过来的是哪位主事？
管事报了个名字，宋瑶在脑子里转了一圈，没有印象。她让人把户部主事来院时递进来的名帖找出来，看了看，名帖的落款下面有一个极小的押印，是户部的日常公印，不是某一个具体官员的私印。普通的公务往来用公印再正常不过，但宋瑶看着那个押印停了片刻，想起陆行舟前日说的那句话，宫中任何人的立场都不简单，才把名帖放下，没有再多想。
弟子们已经开始动手。学院里的灶台全数点起，文火慢煨需要时间，今日能出的第一批量不多，但宋瑶让人把每一锅的火候时长、药材比例都单独记录，用来校对后续批次是否稳定。她在灶台边转了一圈，在其中一口锅旁停下来，亲自尝了一口尚未煨足时辰的汤底，入口只有干姜的辛气，药性远未融合。她把时辰记下，让守锅的弟子每隔半个时辰取样一次，用小碟盛出，待她来对比气味与色泽的变化。
这个办法是她昨夜想出来的。系统的“洞幽察微”功能可以辅助信息感知，但那需要消耗愿力，且每次时效有限。她不打算把愿力都用在灶台上，她需要把有限的感知留给更关键的地方。
余氏在另一侧院子里，正对着一批刚送到的药材样本皱眉头。送来的是太医署调拨过来的辅料，名义上是协同保障，实则是太医署派人来“协助监督”的意思，来的人是太医署的一个年轻医士，姓沈，话不多，但眼睛一直在看。余氏不喜欢被人看，但她没有当场发作，只是把手边的薏仁抓起一把，凑近闻了闻，然后把其中几粒单独拣出来，放到一边，开口问那个沈医士，这批薏仁是哪里出的。
沈医士说是太医署库存，来自南方某地。
余氏把那几粒拣出来的薏仁推到他面前，说颜色不对，像是陈年的，陈薏仁利湿之效减半，如果边关将士服了药效打折的东西，七日见不到成效，损的不只是将士的身体，还有宋瑶在皇帝那里的信用。
沈医士接过去看了许久，没有立刻表态，只说要带回去重新核验。
余氏没有拦他，只是等他走到院门口的时候，在他背后说了一句：核验的结果，请让太医令亲自过目。
这句话落地的时候，沈医士的脚步顿了一下，才继续往外走。
宋瑶是在这之后才得知这件事的。她站在院中听完余氏的描述，没有立刻说话，在脑子里把太医令今日在朝堂上那个眼神过了一遍，又把余氏描述的那批薏仁颜色记下来，问了一句：那几粒拣出来的，还在吗？
余氏从袖袋里掏出一个小布包，展开，里面是五粒薏仁。
宋瑶接过来，触发了一次“洞幽察微”的感知。愿力消耗的那一瞬间，她只感知到一件事：这五粒薏仁的气味里，有一层极淡的、不属于薏仁本身的东西，像是某种干燥处理过的草本，但她辨认不出是什么。
她没有把这个感知结果直接说出口，只是把布包叠好，让人快马去太医令府上递一封帖子，请太医令明日抽空来学院，说是有关配伍细节想当面请教，措辞恭敬，不提别的。
帖子送出去不到一个时辰，太医令的回帖就到了，说明日上午便来。
来得这样快，比宋瑶预计的要快，快到她在看那张回帖时，停顿了片刻。
当天傍晚，户部的药材到了一半，剩下一半说是因为库存调配的问题，要再等一日。押送来的户部小吏把交接文书递过来，管事拿着文书去核对，在其中一页上发现了一处数目有出入的地方，比对接协议少了一批陈皮的量。小吏说是誊抄时笔误，当场就改了，态度很好，补了一张手书说明，盖了随行的户部公印。
管事把这件事报给宋瑶时，宋瑶正在对比那几次取样的汤底气味，听完，只说把那张手书留存，原件不要折叠，压在厚书下面，防止墨迹晕散。
管事应声去了，没有觉得有什么异常。
宋瑶却在心里把这件事记住了，陈皮是方中理气的关键，少了这一味，“补而不滞”的配伍平衡会被打破，药膳服下去，将士的脾胃非但得不到疏通，反而可能加重湿阻。这个缺口如果不在出发前补齐，五百人份的药膳运到雁门关，有可能帮倒忙。
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