这话字字恭顺，却句句都在划界。
谢平章看着他，目光沉了几分。
这个嫡子打小便是这样，礼数周全挑不出毛病，可那份疏离像隔着一堵墙，推不倒也翻不过去。从小到大，没跟他红过一次脸，却也没靠近过他半分。
“这丫头心性纯粹，很合本王眼缘。”谢平章笑了笑，那笑意却不达眼底，“比本王书房里那些伺候的，强多了。”
谢沉垂着眼，声音恭顺：“父王谬赞。这丫头出身乡野，粗鄙无知，恐污了父王的眼。”
“哦？”谢平章侧首，目光在他脸上打了个转，“本王还未开口要人，世子这便舍不得了？”
“儿子不敢。”谢沉再次躬身，语气平淡，“她入府时日尚短，规矩没学全，伤也还没好利索。父王若缺人手，儿子即刻挑些清白稳妥的送来便是。”
谢平章眯起眼。
打量着这个自己一手培养出来的嫡子。
隐忍了二十六年，今儿倒是头一回，为个女子，跟他较起劲来。
还学会了护食。
他忽然笑了一声。
脸色比方才淡了许多，像一把收回去的刀。
“也罢。等她伤好再说。”
他转身走向门口，经过谢沉身侧时脚步顿了顿。
“珩之，你母妃去得早，本王对你期许最深。”他声音轻下去，“别让些上不得台面的东西，迷了眼。父王这是在帮你。”
他意味深长地看一眼谢沉，大步离去。
谢沉没有接话，只沉默地侧身让了半步，目送那道身影远去，这才转过身来，隔着半间屋子看刺儿。
“无碍吧？”
“婢子无碍。”
刺儿缓缓抬起头，对上他的目光：“多谢世子爷解围。”
谢沉沉默片刻：“父王的话，你不必放在心上。”
“婢子省得。”刺儿低头弯了弯嘴角，笑意淡得像落在水面的光，一晃便散了开去，“只是王爷似乎……对婢子格外上心。婢子这心里头……实在不安生……”
谢沉道：“你想去，便去。不想去，谁也勉强不了你。”
刺儿看着他。
这话说得轻，可分量却重。
她忽然有些恍惚，像很多年前那个大雪天，他站在梅树下低声说的那句“慢些跑，别摔了”，也是这般平静，这般听不出情绪，却让她记了好多年。
“婢子想留在这里。”她垂下眼，“世子院里的人，都挺好的。”
谢沉点了点头，像是早就料到了这个回答。他没有再多说什么，转身往门口走去，步子不紧不慢，走到门槛处停了一下。
“你只管养伤，余事有我。”
刺儿看着他的背影，坐在榻上，一动不动。
直到彻底听不见动静，她才抬手按住心口，发现那里跳得又快又重。
五年的囚禁，五年的折磨，让她太憎恶谢平章那头老狐狸……
就在方才，她恨不得摸出枕下的骟刀，冲上去与他同归于尽。
可是她不能。
她还要等。
还要忍。
谢平章的心机之深，手段之狠，远超她想象。
今日来这一趟，表面是探病，实则是敲打。
一个监国王爷，直接调用世子院里的侍婢，打的是谢沉的脸……
他有什么必要为一个丫头得罪嫡子？
除非……
谢平章已经对她起了疑心。
-
府里的气氛渐渐松缓下来。
柳汀月的禁足令还在，但下人们已经不像前些日子那般噤若寒蝉了。
厨房照常往栖霞院送好吃的，针线房照常送衣裳。说到底，王爷那日虽然发了火，可到底没把柳侧妃怎么样。禁足？又不是头一回了。等风头过了，该出来还是出来。
世子院里也安静下来。
青棠每日来瞧一眼刺儿，例行公事一般，看看就走，不多问一个字。阿桃起初还紧张兮兮的，见没什么旁的事情发现，也就略略放下心来，该干活干活，该领饭领饭，只是比从前更警醒些。
端午前几日，刺儿手臂上的伤终于结痂脱落。
疤痕粉粉的，新肉长得又快又平整，她知道，用不了多久就会彻底消散。
卫家女儿的身子，留不住疤。
不过这次受伤也不是全无好处，她的身子骨，倒是被这些好吃好喝的养回来了几分。
阿桃端着早膳进来，见刺儿对着铜镜在抻胳膊，吓了一跳。
“小娘子！伤才好，可别乱动——”
“再不动，骨头都要生锈了。”刺儿接过粥碗，喝了一口，抬眼问她，“今儿什么日子？”
“五月初一，端午节快到了。”阿桃眼睛亮起来，“外头可热闹了，听说丹水河边全是人，搭彩棚、备龙舟，好些人家的小娘子都去了。”
刺儿想了想，歪头浅笑，“我们也出去透透气？”
阿桃眼睛一亮：“小娘子想去哪儿？婢子去准备。”
刺儿慢条斯理地坐下喝粥，“不急，我得先去给侧妃娘娘请安。”
饭后，她换了身衣裳，往栖霞院去。
柳汀月许久不出门，正闷得发慌，看到刺儿过来，眼底闪过一丝意外，随即堆起笑来。
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