鼓点震得耳膜生疼，是祗园祭的山车鼓，咚咚的响，跟邵砚峰手里的枪声撞在一块儿。
邵砚川刚割断脚踝上的引线，就听见那龟孙喊：“往人堆里追！那破文书塞他怀里，跑不了！”他拽着苏野和奈良原绫往声源处钻，千层底踩在烂泥里，叽咕响，后脖颈的汗毛全竖起来了——身后黑西装的人影跟潮水似的涌过来，手里的棍子晃得人眼晕。
人堆里的味儿冲鼻子，汗味、烤鱿鱼的孜然味、清酒的酸味混在一块儿，挤得人喘不过气。
邵砚川被个大妈踩了一脚，疼得抽抽，也没敢出声，只把怀里揣的烂船板碎木料掏出来，蹲在路边的石墩上，摸出那把卷刃的刻刀就刻。木屑飞得满脸都是，他赶紧用手心接住，塞进兜里，嘟囔：“这木屑干，塞鞋里吸汗，省了买鞋垫的五分钱。”
他刻的是护身符，巴掌大的木块，刻“平安”两个字，龙纹刻得歪歪扭扭，有一半刻成了蛇纹。苏野凑过来看，小声说：“哥，这龙怎么像蛇？”邵砚川瞪她一眼：“蛇就蛇，老百姓哪分得清龙蛇？能保平安就行，刻错的回头卖两毛钱一个，不亏。”他刻了二十多个，只留了三个刻对的，揣进怀里最贴身的口袋，剩下的全攥在手里。
“撒！”他低喝一声，手腕一扬，二十多个木护身符全撒进了人堆。老百姓本来就抢着接山车撒的福米，看见木牌子掉下来，呼啦一下全围了过去，挤得黑西装的人根本动不了。徐茂林的手下，那个之前踹铜榫的胖头目，眼尖看见一个护身符上刻着邵家的燕尾榫暗记，以为是真品，嗷一声扑过去抢，结果被个大妈挤得往前一栽，摔了个狗啃泥，眼镜都碎了。他举着那护身符喊：“拿到了！邵家的真品！”话音刚落，旁边一个大汉踩了他一脚，护身符“咔嚓”一声裂成两半，露出里面的烂木渣。胖头目气得脸都绿了，刚要骂，又被挤得撞在旁边的灯笼杆上，脑门磕出个包。
邵砚川趁乱拽着两人往小巷子里钻，刚拐进巷口，回头瞥了一眼，就看见佐藤站在高处灯笼架的横梁上，肩膀上的布条还在渗血，风一吹，布条飘起来，露出里面他给的铜顶针。佐藤没说话，就那么看着他，眼神复杂得很，有欣慰，有担忧，还有点说不清的愧疚。他摸了摸怀里那三个真的护身符，又摸了摸兜里的青金石碎料，刚要喊佐藤，就看见一只手从后面拽住了佐藤的袖子。
拽人的是个穿黑西装的年轻人，袖口往上撸了撸，露出半截淡青色的半燕尾榫刺青——是恒古堂的人。年轻人低声说了句什么，佐藤没反抗，任由他拽着往相反的方向走。邵砚川的心猛地沉了下去，他看见佐藤的袖口里掉出来个旧护身符，跟自己刻的一模一样，上面的龙纹歪歪扭扭，跟他爹当年刻的如出一辙。那护身符掉在青石板上，被人踩了一脚，滚进了排水沟里，再也看不见了。
邵砚川咬了咬牙，把巷子口的破木板拖过来，挡住了入口。他摸了摸怀里那卷烤得发焦的渡海文书，又捏了捏兜里的青金石碎料，指尖蹭到了之前刻护身符留下的木屑，干得扎手。远处祗园祭的鼓点还在响，混着财团打手的骂声，还有佐藤被拽走时，袖口里掉出来的枣木榫，在地上滚了两圈，发出的“咔哒”声，跟之前在鸟居里听到的一模一样。
他刚要往巷子深处走，就听见排水沟里传来极轻的“嗡”声，是那个旧护身符里藏的微型机关，弹出来一张比指甲盖还小的羊皮纸，上面用血写着：“恒古堂会长，是邵砚峰。”
邵砚川的瞳孔猛地收缩，手里的刻刀差点掉在地上。邵砚峰？那个举着枪对着他的亲叔叔？原来恒古堂的会长，就是他以为早就死在东渡路上的亲叔叔？那佐藤被拽走，是自愿的，还是被胁迫的？他低头看了看脚边的排水沟，那张羊皮纸已经被污水冲得看不见了，只有佐藤的枣木榫，还躺在青石板上，转了一下，然后就不动了。
远处传来脚步声，是财团的打手往巷子里搜来了。邵砚川弯腰捡起那枚枣木榫，塞进怀里，转身往巷子深处跑去。风刮过来，带着祗园祭的烟火味，还有佐藤布条上的血腥味，混着他怀里护身符的木香味，说不出的怪。他知道，这场仗，才刚刚开始，而佐藤的眼神，还有那张羊皮纸上的字，成了他心里挥之不去的钩子。巷子深处的黑暗里，隐约传来青金石碰撞的轻响，像爹在提醒他，前面的路，比他想象的还要难走。
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