长安城里，抓人的车马停了。
东宫却没松气。
崇教殿内，李承乾跪在殿中。
左腿缠着厚布，血已经止住。
跪久了，伤口一跳一跳地疼。
他没动。
上首，李世民坐着。
父子隔着一段地砖，谁也没先开口。
这几日长安出了什么事，李承乾都知道。
房遗爱拿着父皇给的刀，在六部清账。
长孙家的门生故吏，一个接一个进了囚车。
东宫外头也换了人。
以前那些围在他身边，说舅父如何忠心、房遗爱如何该死的人，全没了声。
李承乾低头看着地砖。
他本该恨。
可真到这一步，胸口反倒空了些。
那些牵着他的线，被人一刀剪断。
摔得疼，可总算不用再被人拽着走。
殿中香火烧短了一截。
李世民终于开口。
“腿还疼吗？”
李承乾俯首：“回父皇，不疼。”
李世民冷笑。
“刀子扎进肉里，你跟朕说不疼？”
李承乾喉结动了动。
李世民盯着他：“那一刀捅得好。不深，不废腿。血流得够多，人也保住了。谁教你的？”
李承乾额头贴地。
“儿臣当时乱了，没想那么多。请父皇降罪。”
“降什么罪？”
李世民手指敲了敲扶手。
“你有功。你把你舅父送到朕面前，还替房遗爱省了不少事。朕是不是该赏你？”
李承乾肩背绷紧。
这话轻，压得他喘不过气。
他知道父皇在气什么。
气他这些年被长孙无忌牵着走。
也气他被房遗爱逼到只能用一刀自救。
李承乾抬起头，眼眶发红。
“父皇，儿臣蠢。”
李世民没接。
李承乾咬牙，继续道：“儿臣以前总觉得，舅父护着东宫，就是护着儿臣。房遗爱事事顶撞，就是要害儿臣。”
他停了一下。
“可那个铁盒摆到案上，儿臣才看明白。舅父要的，不是儿臣这个太子。”
李世民目光一沉。
李承乾低声道：“他要的是一个听话的人。儿臣若接了那枚兵符，今夜跪在这里的，就不是儿臣了。”
殿内静了。
李世民看着他，脸上没什么表情。
“那房遗爱呢？”
李承乾嘴角抽了一下。
这个名字，他仍旧厌恶。
可有些话，必须说。
“他可恨。”
李世民挑眉。
李承乾把头低下：“可他没有递刀给儿臣，让儿臣去逼宫。”
这句话落地，李世民眼神动了动。
李承乾叩首。
“儿臣不是好太子。识人不明，受人摆布，还险些连累东宫。儿臣请父皇废了儿臣。”
李世民看着他。
“废太子？”
“儿臣德不配位。”
李承乾声音哑了，“父皇若再留儿臣在这个位子上，朝臣不服，天下人也会说父皇偏私。”
李世民笑了一声。
“倒会替朕想了。”
李承乾不敢抬头。
“儿臣不敢。”
李世民起身，走下丹陛。
脚步声停在李承乾面前。
李承乾看见龙袍下摆，手指一点点攥紧。
李世民弯腰，把他扶起来。
“站着。”
李承乾腿伤一疼，身子晃了下。
李世民伸手托了他一把，随即松开。
“这一刀，朕知道你怎么想的。”
李承乾脸色一白。
李世民看着他：“你怕。怕朕废你，怕房遗爱踩死你，也怕长孙无忌把你推到前头送命。”
李承乾嘴唇发抖：“父皇……”
“怕，不丢人。”
李世民打断他。
“怕了还知道往哪边站，才算没蠢到底。”
李承乾眼眶一热。
李世民转身，走回御座前，却没坐下。
“承乾，朕今日不废你。”
李承乾猛地抬头。
李世民看着他：“你是嫡长子，是太子。这个位子，朕给了你，就不会因为旁人几句话收回来。”
李承乾声音发颤：“父皇……”
“别急着谢。”
李世民脸色冷下来。
“长孙无忌倒了，不代表你就稳了。东宫那些烂账，朕会让人一笔一笔清。该抓的抓，该杀的杀。你若敢伸手拦，朕连你一起罚。”
李承乾立刻跪下。
“儿臣不敢。”
“还有。”
李世民看着他：“从今往后，东宫的人，你自己挑。用错了人，朕不会再替你收拾第二次。”
李承乾伏在地上。
“儿臣记住了。”
李世民沉默片刻。
“房遗爱，你怎么看？”
李承乾身子一僵。
这才是真正要问的。
他斟酌许久，才开口：“儿臣恨他。”
李世民没出声。
李承乾抬头，眼底还有血丝。
“他闯东宫，抄内库，当着满殿属官扫儿臣的脸。儿臣恨不得亲手杀他。”
王德站在一旁，眼皮一跳。
李世民却笑了。
“接着说。”
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