李世民问得很轻。
甘露殿里却静了。
房遗爱跪在御案下，后背一层汗。
这话不能答错。
若说知道，房家父子便像在合谋揽权。
若说不知道，又像他连房玄龄都瞒着。
一个连亲爹都瞒的人，李世民敢把钱袋交给他？
王德站在一旁，眼皮低着，袖中手指却蜷了一下。
房遗爱抬头。
“回陛下，臣跟父亲提过。”
王德心口一跳。
李世民手指停在奏疏上。
“玄龄怎么说？”
房遗爱直起腰。
“他骂臣。”
李世民看着他。
“骂什么？”
“骂臣杀气太重，走得太急。长孙无忌倒了，臣也把自己架在火上。”
房遗爱顿了顿。
“父亲说，查抄所得该交户部。臣该上书请辞，回府闭门读书。”
李世民没开口。
房遗爱继续道：“他说，刀用完就该入鞘。总拿在外头晃，伤人，也伤自己。”
殿里只剩茶盏热气。
李世民看了他许久。
房遗爱没躲。
额角汗珠顺着鬓边滑下，他也没抬手去擦。
片刻后，李世民笑了。
先是一声，随后笑声在殿中散开。
“刀该入鞘。”
他把奏疏拍在御案上。
“玄龄啊，还是这个脾气。什么事都先求稳，恨不得把天下人都按在椅子上别动。”
王德这才松了口气。
房遗爱也低下眼。
这关，过了。
李世民笑意收了些。
“你爹让你退，你偏不退？”
“臣退不了。”
房遗爱叩首。
“长孙无忌倒了，关陇还在。东宫看着，百官看着。臣若这时候退，他们只会觉得陛下要收刀。”
“到时，钱粮会被换个名目吞回去。大理寺里那些人，也会一个一个被捞出来。”
他抬头，声音压低。
“陛下，这口气不能松。松了，就提不起来了。”
李世民看着他。
那双眼里有审视，也有一点冷意。
“你倒是敢说。”
“臣怕死。”
房遗爱伏低身子。
“可臣更怕白忙一场。”
李世民没有立刻应。
他拿起奏疏，又翻了一遍。
盐州马场。
岭南海港。
渭水河道。
官道驿站。
常平仓。
每一项后面，都有钱数、人手、期限。
不是空话。
李世民看完，将奏疏合上。
“朕准了。”
房遗爱手指一紧。
王德也抬了下眼。
李世民靠回椅背。
“盐铁转运使司专库，准设。此次查抄所得，先入专库。”
房遗爱叩首。
“臣谢陛下。”
“别急着谢。”
李世民抬手。
“三件事。”
房遗爱立刻道：“陛下吩咐。”
“第一，每月账目抄一份，直送甘露殿。少一笔，朕问你。”
“臣遵旨。”
“第二，专库用人，吏部不插手。但主事以上名单，先给朕看。”
“臣遵旨。”
李世民停了停，看向王德。
王德心里一沉。
“王德。”
“奴婢在。”
“从今日起，兼内库监察使。盐铁司专库，每笔支出，都要有你的印。”
王德脸色一变，立刻跪下。
“陛下，奴婢不懂账。让奴婢伺候茶水还行，这算账的事……”
“不懂就学。”
李世民打断他。
“朕不是让你管账。朕是让你替朕看着。”
王德还要开口。
李世民看了他一眼。
王德立刻把话咽回去。
“奴婢遵旨。”
李世民转向房遗爱。
“你呢？”
房遗爱再拜。
“臣无异议。有王总管盯着，臣也少挨些闲话。”
王德在地上看了他一眼。
这话说得漂亮。
李世民也笑了下。
他起身，走到房遗爱面前，伸手把他扶起来。
“房遗爱，朕把一只钱袋交给你。”
房遗爱垂手站着。
李世民手还扶在他臂上，力道不重。
“你说的四件事，朕等着看。”
他松开手。
“朕也看着你。”
房遗爱躬身。
“臣不敢让陛下失望。”
“是不敢，还是不能？”
房遗爱抬眼。
李世民也看着他。
片刻后，房遗爱低头。
“都一样。”
李世民笑了一声。
“滚吧。”
房遗爱退后三步，转身出殿。
殿门合上。
王德从地上起来，拍了拍袍角。
李世民回到御案后，拿起那份奏疏，又看了几行。
王德低声道：“陛下，房大人这胃口，实在不小。”
“胃口小，朕还用他做什么？”
李世民把奏疏放下。
“长孙无忌留下的坑，总得有人填。”
王德弯腰。
“奴婢明白。”
李世民看他一眼。
“你不明白。盐铁司以后会越来越肥。肥肉招狼，也招刀。”
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