第二天午后,赵彻换了身青布短褐出门。
孟平在他后半步,腰里别着一把不到一尺的短刃,肩上的伤缠得严实。
芈苏走在最后,提着药箱,头上包了块灰巾,把眉眼遮了大半。
赵彻本来不想带她。
芈苏只说了一句话,他就没再拒绝。
你们进去只能看,我进去能闻。
异香斋在城西第三坊,门面窄得可怜,连招牌都是块旧木板。
可门口停着两辆高车,车轼上包着铜。
赵彻在对街站了片刻,看着一个穿绢的仆役从铺里抱出个漆盒,小心得像抱婴孩。
他这才往门口走。
隔着三步,系统的字浮起来。
【地下存在密室,面积约三丈见方。】
【检测到高浓度赤蕊血香残留。】
【毒物残留:乌头、赤蛇髓、迷魂草。】
【柜台下方存在机械机关:龙头形制。】
【机关关联物:地下火油,估算三十坛以上。】
赵彻手指在袖子里蜷了一下。
三十坛火油埋在城西坊市底下。
这一片挨着米行、布行,七八条巷子住着上千户人。
真烧起来,半个城西都得跟着走。
他推门进去。
铺里香气一层压一层,压得人脑子发钝。
掌柜是个四十来岁的中年人,姓吴,眼角有笑纹,见客先弯腰。
三位是要熏衣的,还是要供神的?
要好的。
赵彻在柜台前站住。
吴掌柜眼珠在三人身上转了一圈,笑得更热了。
上等的都在后库,不敢摆前头。
客人稍坐,小人这就去取,一炷香工夫。
他说着就往后堂退。
芈苏这时候忽然咳了一声。
她走到门边那尊铜香炉前,把巾子往下压了压,鼻子凑近。
炉里掺了赤蕊。
赤蕊味浊,压香,一般人只闻得出苏合。
压什么呢?
赵彻接了下去。
压地底下三丈见方那间屋子的味。
吴掌柜的脚在门槛上顿住了。
他转过身,脸上那层笑还挂着,嘴角却抖了一下。
赵彻抬起手,指节在柜台面上敲了两下。
别演了。
幽鬼的据点管事,就这点胆色?
吴掌柜的手往柜台下伸。
系统的字同时亮起。
【机关触发后三息引燃地下火油。】
赵彻脚下先动。
他一脚踹翻门边那尊铜香炉,炉子倒了半圈,一炉滚烫的香灰泼出来,正浇在吴掌柜伸出去的那条手臂上。
那声惨叫还没出喉咙,赵彻已经跨过柜台,手掌侧面砍在他颈侧。
人往下软,赵彻抓着他的领子把他甩到地上,顺手把那只烫红的手从龙头上掰开。
龙头没动过。
孟平上来,膝头压住吴掌柜的背,绳子在手上绕了三圈,捆得比捆猪还紧。
赵彻蹲下去,掰开吴掌柜的下颌看了看牙。
齿间没有蜡丸。
这个不是死士。
他抬头对孟平说。
抬到府里去,别让他咬舌头。
后堂第三块地砖是活的。
赵彻用剑尖挑起来,底下一个方井,一架木梯直下三丈。
密室里点着一盏油灯,灯还在烧。
三面靠墙的架子上码着空白的信纸,一叠一叠,纸是楚地的麻丝纸。
案上摆着一把刻字铜尺、七八枚蜡模、一小罐化开的墨。
墙角三只木箱,掀开是金饼和布币,压得箱底都变了形。
芈苏走到案前,指尖在墨罐边缘蹭了一点,搓开来看。
这墨里掺了药。
掺的是紫葳和石胆,写在麻丝上,干了发暗,别人照着描,颜色描不出来。
她把手指举给赵彻看。
他们防的不是别人偷看,是别人仿写。
赵彻在架子最底层找到了两样东西。
一份名单,烧了大半,剩下的一截上头还剩十七个名字。
一本账簿,封皮没有字,里头密密麻麻。
他把账簿摊在案上,一页一页往后翻。
翻到第九页,他停了。
北地龙葵,四月十一日,三两。
赤蕊,五月初三,一斤二两。
硫磺,五月十七日,二十斤。
火油,六月起,分七次,共三十六坛。
强弩弦,楚地麻丝,蜡,松脂粉。
每一笔后面都缀着去处,可去处从来不是一个地名,是三个。
米行转车马行,车马行转军械转运,转运再转一处。
赵彻的手指顺着这三道转手往下走,走到最后那一格。
那一格上四个字,写得规规矩矩。
中尉府用。
再往下一行更细,写的是名义。
城防修缮,秋汛加固。
赵彻把账簿合上,没说话。
密室里静了一会儿,只有油灯芯爆了一下。
孟平先反应过来,声音发涩。
中尉?
咸阳城防、宫外宿卫,都在他手里。
他要火油,拿城防修缮的名义要,谁能拦?
芈苏抬起头看赵彻。
三十六坛火油,埋了三十坛在这儿。
剩下六坛在哪里?
赵彻把账簿卷起来收进怀里,顺着木梯往上爬。
上到后堂,吴掌柜已经醒了。
他被捆着靠在墙根,那只烫伤的手肿得发亮,人却在笑。
赵彻走过去,蹲在他面前。
这本账,记得比少府的还整齐。
你是给自己留后路,还是有人要你记得这么清楚?
吴掌柜嘴唇裂了道口子,血往下淌,他还是笑。
郎中令。你也就查到这里了。
账在你手上,你敢往上递吗?
你递上去,王上敢不敢下令?
咸阳四门九市,宫墙外头三千宿卫,都听谁的号令,你自己心里清楚。
孟平抬脚就要踹。
赵彻伸手拦住了。
他站起来,往门口走了两步,回头看了一眼那口通向地底的方井。
三十坛火油还埋在城西的地下。
秦烈现在在哪里?
在南门。孟平答。
叫他带人来,把这坊里的火油一坛一坛搬出去,搬到城外去起。
今晚之前搬完。
赵彻掀开铺子的门帘,午后的日头照在脸上,晃得他眯了眼。
他把怀里那本账簿又按了按。
从这里到咸阳宫,不过四条街。
可这四条街,他得走得比进楚国驿馆那天更稳。
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