咸阳狱的刑房里，炭火盆烧得噼啪响。
季先生被锁在铁木刑架上，嘴角的银针刚拔下来，下巴发酸，涎水止不住往下淌。
秦烈抱着佩剑蹲在门槛边上，手里拿着块硬邦邦的面饼，啃得直磨牙。
“这老小子嘴挺硬，一路上一声不吭，跟个哑巴似的。”
“他刚才合不上嘴。”
赵彻把那块木牌搁在条案上，拉开一把竹椅坐下。
蒙毅快步从外面走进来，官袍底下还沾着夜露。
“宗庙外围的防务全换上了内廷卫士，外头那些乱七八糟的调令也全废了。”
蒙毅倒了碗凉水喝下去，抹了抹嘴角。
“抓回来的这些文牒和底册，我和少卿得连夜过一遍。”
芈苏把从破亭舍搜出来的几个漆木箱子打开。
里面码着三十多卷用熟皮子包好的竹简，还有两盒铸造铜筹的硬陶模具。
“少卿，这些模具上的刻痕很新，确实是用来仿造甲祭铜筹的。”
芈苏戴着鹿皮手套，拿竹镊子夹起一块残页。
“账册上的名字对上了，从七年前开始，甲线就一直在宗庙内外安插人手。”
赵彻随手翻开一本发黄的底册。
底册上记了一百三十多个名字，后面写着每个人的底细。
内史署书吏欠了赌债五万钱。
车府东厩驭手早年在老家打伤过人，逃籍入了秦。
祭器库杂役的亲娘在邯郸城东看病，每月全指望那边送药材过来。
蒙毅凑过来看了几眼，脸色不大好看。
“一百多号人，真正主动给观星台卖命的，其实连二十个都不到。”
“大部分人都是因为家里老小被捏着，不得不听他们摆布。”
季先生靠在刑架上，喉咙里喘着粗气。
“廷尉府查案，果然利索。”
赵彻抬眼看着他。
“一百多张嘴，七年时间，你们还真是舍得下本钱。”
季先生笑了笑。
“大秦的法网编得再密，底下办事的人终归是要吃饭养家的。”
“只要抓住了活人的软肋，秦律再重，也管不住私底下的手脚。”
秦烈把嘴里的面饼咽下去，提着刀走上前。
“你少在这儿卖弄嘴皮子，咸阳城里到底还藏了多少条线？”
季先生抬了抬眼皮，看着秦烈。
“甲线已经全被你们端了，老夫负责的就是咸阳祖庙和宗亲名册。”
“至于乙线、丙线在什么地方，那是别的人在管，老夫根本不知晓。”
“你不知道？”
秦烈扬起眉毛，大嗓门震得房梁落灰。
“你管着这么多假筹和名册，你说你不知道别处的事？”
“观星台规矩极严，各线互不通气。”
季先生声音有些哑，气接不上来。
“老夫只知道，雍城那条旧线还没拔掉。”
“那边盯着的，全都是当年跟蕲年宫、嫪毐、太后赵姬有瓜葛的老人。”
赵彻手指敲了敲桌面。
“你们为什么一直咬着太后不放？”
季先生笑了一声，靠在木架上闭起眼。
“关东六国皆知，当今天子的身世传闻，是咸阳城最避不开的旧疤。”
“只要这道疤被重新揭开，关陇各路老宗室的心思就会动摇。”
“天子再英明，总堵不住天下所有人的嘴。”
蒙毅一巴掌拍在条案上。
“妖言惑众，全是一群跳梁小丑的妄想！”
赵彻没接话，站起身走到那口黑漆木匣前。
他拔出腰间的短匕，顺着木匣内壁的缝隙撬了撬。
咔哒一声，木匣底部弹起了一块薄薄的黄杨木隔板。
隔板底下压着一本发黄的绢帛小册子。
册子封面有些受潮，字迹晕开了些，上面写着雍城旧人名册几个字。
芈苏走过来，把绢帛在桌上慢慢展平。
册子里记着七十多个人名。
当年在雍城别苑端茶倒水的旧侍女，在蕲年宫修缮偏殿的瓦匠，还有太祝署里负责祭祀的旧官吏。
就连当年伺候过幼年公子的几个老乳母，也全在里头。
蒙毅拿过官府的户籍底册，一页页翻着比对。
“这不对劲，这上头的很多人，在内史署的黄册里早在十年前就报了病故。”
“还有这个瓦匠，卷宗上写着七年前死于劳役。”
“这个乐府的旧琴师，记录上写的是私自逃亡，下落不明。”
赵彻顺着名单看下去。
观星台在这些官府销掉的名字旁边，拿朱砂点了记号。
有的注着“可访”，有的注着“可用”。
还有七八个人的名字底下，拿墨汁圈出了“已归”或者“待归”。
官府以为早死透了的人，在雍城底下全成了能用的暗桩。
赵彻翻到了绢帛小册子的最后一页。
最末尾的一行字颜色很淡，是用细毫笔写上去的。
“阿蘅，旧侍，不可逼；记号仍在，待主自认。”
赵彻盯着这行字看了半晌。
阿蘅是赵姬当年从赵国带回秦国的贴身侍女，在雍城别苑待了很多年。
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