进了二月初，黄陂县的天气总算是有了点春天的意思。虽然背阴处的雪还没化干净，但迎面吹来的风里，那股子割肉的冰碴子味儿已经淡了不少。
特务营的新驻地里，弟兄们正趁着这难得的日头，把发霉的铺盖卷抱出来晾晒。
“营长，您听说了没？”
张铁石凑到正擦枪的沈烈跟前，压低了嗓门，一双眼睛里透着几分兴奋，又带着点担忧。
“这两天师部大院里传开了，说是咱们这回在黄陂外围打了个大胜仗，战区长官部要给咱们师升格！还要给师座升官呢！”
沈烈手里拿着一块浸了枪油的破布，仔仔细细地擦拭着那把毛瑟手枪的枪管，头都没抬：“底下弟兄们瞎传的闲话，你也跟着起哄？师部没下正式的公文，谁也不许在营里瞎嚼舌根，扰了军心。”
“不是瞎传！”张铁石急得一拍大腿，“今天早上勤务连去师部领给养，亲眼瞧见战区长官部的吉普车开进师部大院了！车头上挂着长官部的牌子，下来个少将专员呢！”
沈烈手上的动作微微一顿，抬起眼皮看了一眼师部大院的方向。
前几天中将巡视员刚发了“排头兵”的嘉奖电报，今天长官部就派了专员来。看来，黄龙岗这一仗的动静，确实在第五战区掀起了不小的风浪。
正说着，营地外头传来一阵急促的马蹄声。
“特务营沈营长！师部紧急军令，全师营级以上主官，立刻到大礼堂集合！战区专员宣读嘉奖令！”传令兵勒住缰绳，大声通报。
沈烈站起身，把毛瑟手枪插进枪套，拍了拍军大衣上的灰尘。
“走吧老张，是福是祸，去听听就知道了。”
……
半个时辰后，师部大礼堂。
三十多号军官齐刷刷地坐在台下，个个腰杆笔挺。大礼堂的正前方，临时搭起了一个铺着红绸子的宣讲台。
师长吴铁山和参谋处副处长李文渊坐在侧面的椅子上，脸色都很平静，看不出什么波澜。
一个穿着笔挺呢子军服、胸前挂着几枚勋章的长官部少将专员，清了清嗓子，展开了手里那份盖着战区大印的委任状。
“第五战区长官部令！”
台下所有军官瞬间起立，“唰”地一声，动作整齐划一。
“查第XXX师，于黄陂外围扫荡反击战中，毙伤日军甚众，战果辉煌。为表彰其功，经战区长官部核准，即日起，第XXX师从地方杂牌序列，正式升格为国军‘乙等师’！后勤给养、武器弹药，按正规军乙等师标准全额拨付！”
“哗——！”
台下顿时压抑不住地爆发出一阵激动的低呼。
乙等师！正规军！
这对于在场的每一个军官来说，简直就是天上掉馅饼的大喜事！他们这支队伍，以前那是后娘养的，发军饷得靠催，领子弹得靠求。现在升了乙等师，这就等于是从庶出变成了嫡系，这腰杆子算是彻底硬起来了！
连一向沉稳的张铁石，都激动得攥紧了拳头。
沈烈站在第一排，眼神闪烁了一下。他知道，这“乙等师”的牌子，是用他们特务营二十五条人命，还有黄龙岗那满地的鬼子尸体换回来的。
“肃静！”
少将专员压了压手，目光转向了坐在一旁的吴铁山，脸上堆起了一抹公式化的笑容。
“接下来，是关于吴铁山师长的个人委任。”
礼堂里瞬间鸦雀无声，所有人都竖起了耳朵。
“吴铁山师长，指挥若定，功勋卓着。经战区长官部决议，擢升吴铁山为第五战区第XXX军副军长！授中将军衔！即日前往军部上任！”
这几句话一出来，大礼堂里的气氛，突然像被泼了一盆冷水，瞬间从沸点降到了冰点。
几个步兵团长面面相觑，脸上的笑容全僵住了。
升官了？副军长？中将？
听起来是风光无限、光宗耀祖的大好事。
可只要是在这杂牌军里混过几年、稍微有点政治头脑的老兵油子，心里都跟明镜似的。这哪是升官啊，这分明就是明升暗降，要把吴铁山给架空！
谁不知道，第XXX军的军长是中央军的嫡系！吴铁山一个杂牌出身的将领，跑去军部当个光杆副军长，手里没兵没权，那就是个摆在台面上供着的泥菩萨！
他前脚一走，战区后脚就会派个嫡系的师长来接管这支刚刚升格为“乙等师”的队伍。到时候，在座的这些老弟兄，要么被清洗，要么被当成炮灰填在前线！
“师座……”一个团长红着眼圈，忍不住喊了一声。
吴铁山没有看那个团长，他慢慢地从椅子上站了起来。
他没有去接那份委任状，也没有向那位少将专员道谢。他只是转过身，一双虎目缓缓地扫过台下这三十多个跟着他出生入死的老兄弟。
他的目光在沈烈的脸上停留了片刻，最后，深吸了一口气。
吴铁山转过头，看着那个少将专员，声音洪亮如钟，在大礼堂的房梁上震得嗡嗡作响。
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