程衍在苏州待了三天，比陆沉渊多两天。
他住在苏州老城区一家不起眼的酒店里，窗户临着一座老石桥，下面是安静的河道，能看见偶尔有乌篷船从桥洞下穿行。他没有选那种商务酒店，而是挑了这家本地人经营的、装修风格比较克制的小旅馆，像是特意避开了那种充满会议桌和速溶咖啡的空间，让自己在这个城市里以一种更低的存在感运转。
每天早晨他七点半左右出门，背着那个灰色的帆布包，沿着河道走一段，在桥头附近一家早餐铺子吃一碗面。吃完之后步行大约十五分钟到停在河边停车位的车旁，开车前往当天预定的目的地。他的行程表排得紧密：第一天去了三家做精密模具的工厂，第二天跑了四家电子元器件供应商和两家做控制系统集成的方案商。第三天，他把时间留给了苏州当地的一所技术院校——那所院校的精密制造专业在全国范围内有相当的口碑，很多本地工厂的技术负责人都是从那里毕业的。
陆沉渊在回北京两天后接到了程衍的电话。电话打来的时候是傍晚，陆沉渊正在归园的书房里翻看杭州产线的调试日志，看到来电显示之后接了起来。程衍的声音在话筒里显得比平时略微紧绷了一些，像是在室外站了一段时间，风从话筒边缘掠过时带了细微的簌簌声响：苏州这边的情况，比你预想的要复杂一些。我在电话里说不太全，整理完材料之后回北京当面跟你过一遍。
陆沉渊把手机换到另一只手上：苏州那边，哪一层的复杂程度比预想的高？程衍在电话那头安静了一会儿，像是正在斟酌措辞：供应链的深度和独立性比预期更有限，大部分二级和三级供应商在技术和产能上存在明显的制约，不具备快速扩产的能力，也不具备独立承担技术升级的资源储备。它们能做的事情有限，改变整个供应链格局的潜力也有限。不过有一家做精密冲压的小厂，设备状态比同行更新，但订单量一直没有提上来，像是被市场低估了。
陆沉渊握着手机，窗外的榆树枝叶正在傍晚的光线中逐渐变成深色的剪影：那家精密冲压厂的产能利用率大概在什么水平？程衍说：目测不到七成。有三台大型冲压设备处于待机状态，可以随时加单。规模不大，但技术路线跟杭州产线上那套核心部件的工艺高度接近，几乎可以直接对接，不需要大的技术调整。基础扎实，处于一个可以被激活的状态，只是差一个能够把它拉进完整产业链的接口。
它的订单量为什么一直没提上来？陆沉渊问。
程衍在电话那头停顿了一下，像是在回忆他从工厂负责人那里听到的解释：据工厂负责人说，有几个潜在的大客户曾经来谈过，但都卡在付款周期上。他的厂规模小，流动资金有限，接不了账期太长的大单。如果能有稳定的预付款或者短期周转资金，产能可以直接翻倍。他缺的不是技术，是资金门槛。陆沉渊听完之后没有接话。他说：我回来之后整理一份完整的报告给你看，里面会有更具体的产能数据和技术匹配度的评估，到时候看完再决定要不要推进。陆沉渊说：好。报告出来之后告诉我。
挂掉电话之后，陆沉渊在窗边站了一会儿。程衍在电话里提到的那家精密冲压厂，设备状态良好，产能利用率不到七成，缺的不是技术，是资金门槛。如果资金能到位，产能可以翻倍。姜明月的产线改造需要新的精密件供应，苏州和周承岳那几家供应商的技术路线有接近之处，但那家精密冲压厂生产的产品与杭州产线核心部件的工艺高度接近。如果三家工厂的技术路线能够通过统一的采购渠道实现对接和共用，那么它们各自的产能就可以在相同的技术框架下互相补充，而不需要为每一家单独建立一套独立的供应协议和排产计划。
他在书桌前坐下来，打开电脑，新建了一个文档，把程衍提到的精密冲压厂、周承岳的产线、那家精密电阻厂三家放在了同一个列表里，然后在旁边标注了各自的产能状态和技术特性。苏州的电子元器件供应链正在被程衍的调研逐层拆解，他花在每一家工厂里的时间和收集到的信息都在增加，那座跨海大桥的轮廓正在夜色中逐渐模糊。
第二天下午，程衍的调研报告到了。他发来的是一个压缩包，里面有十几份不同的文件：每家工厂的现场记录、设备清单、技术访谈摘要、产能评估表，外加一份约一万多字的汇总分析报告。陆沉渊花了大约一个小时把报告浏览了一遍，注意到在汇总报告的倒数第二页，程衍写道：苏州供应链整体处于分散状态，各环节之间缺乏有效的整合机制，单个厂家的产能和技术储备都不足以独立支撑大规模替代方案。但存在一个潜在的中介节点，可以发挥连接和统筹的作用，为下游厂家提供统一的原料采购、质量控制和排产协调服务。该中介节点目前的运转效率偏低，低于同样规模和行业特征的同类企业。如果加以梳理，可以在现有基础之上重建一套更高效的系统，向多个厂家同时延伸，将分散的产能纳入一个统一的调度框架之中。
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