酒肆的幌子被北风吹得作响。
一扇破旧的木门，隔开了两个世界。
门里，火炉烧得正旺，锅里的羊骨汤翻滚着，散发出浓郁的肉香和热气，驱散了夜晚的凉意。
门外，西风卷着黄沙，街角缩着几个穿不暖的流民，枯瘦的胳膊抱着自己，手指在砖缝里，里面全是黑泥。
赵匡胤连看都没有看刘遇，只是点了下头。
刘遇一抱拳，弯下腰，转身掀开了门帘。
这个当了十几年武德司勾当官的人，赵匡胤的每个眼神他都知道是什么意思。
街上，十几个扮作护院和脚力的汉子立刻看了过来。
刘遇没出声，只是打了个手势。
那十几个汉子马上转身该干什么干什么，但是其中几个人，很快就分头走远了。
店里的食客还没从刚才的打斗中回过神，根本没注意到外面的动静。
店内安静下来，只剩下木柴燃烧的噼啪声。
掌柜和老板娘缩在柜台后，腿肚子还在发抖。
张虎是什么人，他们在这里开店几十年，很清楚，那是个敢当街打断人手脚的狠角色。
可刚才，眼前这个高壮的富家翁模样的人，坐在凳子上动都没动，一抬手就卸了人的胳膊，一出腿就让人满地打滚，把人打得求饶，还扔下一贯钱。
这气势，这身手肯定不是一般人。
老板娘咬咬牙，拿起铜汤瓶，一步步挪到桌前，弓着腰，小心翼翼的往茶碗里添水。
她的手腕抖得厉害，水洒在了桌子上。
“老，老哥哥。”老板娘的嗓子有些沙哑。
“您到底是做什么买卖的？”
“我们两口子，就是做点小本生意混口饭吃，您刚才是痛快了，等您出了这个门，他们要是再找来，我们一家老小，就活不成了！”
赵匡胤拿起搭在肩上的布巾，慢条斯理的擦了擦手。
“放宽心。”他压低声音，说的是地道的洛阳话。“咱们爷俩，在这官府中也认识几个大人物，他们这些小杂碎，掀不起什么大浪来。”
赵匡胤抬脚，把对面空着的长板凳勾了过来。
“掌柜的来，坐，跟我说说。”他的目光落在掌柜身上。
“那帮龟孙子，在这西京地面上，除了明抢地头钱，还干了哪些伤天害理的腌臜事？”
掌柜的一听这话，就知道这位爷还不想放过那些人。
看着赵匡胤的样子，掌柜的心一横，双腿一软，坐到了板凳边上，但是只敢用半个屁股沾着。
那双常年揉面的手，用力在油腻的围裙上擦着。
“他们……他们还跟城里的妓馆行院勾结！”掌柜咬着牙，索性把自己知道的都说了。
“普通人家，碰上天灾生病，手头紧的时候，只要借了他们放的利滚利的钱，那就是惹上了要命的事！”
利息越滚越多。
“还不上钱？第二天就直接带人砸门，把人家的大闺女，刚过门的媳妇，用绳子一捆，强行抓走塞进妓院里抵债！”
掌柜的眼眶发红，眼泪在眼角的皱纹里打转。
“城西卖炊饼的老王家。”
“老王他娘生了重病，为了救命，找他们借了一贯钱买药，才三个月，一贯钱就滚成了十五贯！”
掌柜的胸口起伏，呼吸越来越粗。
“老王拿不出钱，他那刚满十六岁的闺女，下大雪的天，硬是被四个汉子从屋里拽出来，头发被扯着，在石板路上直接拖出一条血印子。”
“老两口求救无门，当天晚上，一根绳子，在自家的房梁上吊死了！”
眼泪掉了下来，砸在油腻的桌上。
“街坊邻居看不下去，想凑钱买两口棺材把人埋了，张虎带了十几个拿刀的打手，把老王家的门堵的死死的！”
“他放话说，这就是欠钱不还的下场，谁敢给老王家收尸，就是认了老王家的账，谁就替老王把钱还上！”
屋里一片死寂。
老板娘急了，丢掉抹布，一把抓住掌柜的胳膊，用力的往下扯。
“掌柜的，快别说了！你别连累这位老哥哥！”
她转身对着赵匡胤连连作揖，头都快碰到桌面了。
“客官，您别听他胡说，他糊涂了，说胡话了！”
“阿嫂，你别担心，让他继续说，放心连累不到你们家，等迁都后，我帮你们在最好的街巷弄家铺子！”
赵匡胤冲老板娘点点头。
反而那掌柜的却闭上了嘴，什么也不说了。
火盆里一截木炭裂开，爆出几点火星。
里间，暖炉烧得正旺，案板上的鲜肉摆放整齐，杯里的酒冒着热气。
赵惟吉端正的坐在长凳上，手放在膝盖上，指尖却在裤缝里攥得发白。
前世的记忆在脑子里翻腾。
那些被逼到走投无路的面孔，跪在地上磕头求人的声音，不管隔了多少年，不管换了哪朝哪代，都是一样的。
他曾以为，穿到这座权力的最高处，开国九年，扫平割据，这煌煌盛世能有些不同。
掌柜嘴里吐出来的每一个字，都让他难堪。
权力一旦失去约束，人性的恶不会收敛，只会借着这身官皮，变本加厉的反噬底层。
大宋立国了。可这天下，还是五代十国那五十三年乱世留下的烂摊子。
这帮穿破布草鞋的街头泼皮，凭什么敢当街打砸抢掠？凭什么敢逼死人命还能安然无恙？
因为背后站着穿官靴的人。
穿官靴的人为什么敢如此肆无忌惮？
因为迁都。
修官署，建行宫，百万贯的钱粮往下砸，这就是最好的遮掩物。
今天这间脚店里的腌臜事，绝不会只有洛阳一处。大宋三百州县，有多少人连哭都不敢哭出声。
赵惟吉低下头，将茶碗凑到唇边。他没有喝，滚烫的蒸汽打在脸上。
他只是借着这个低头的动作，把胸口的火气一口一口的咽回了肚子里。
赵匡胤缓缓抬起眼睛。
“这西京城里……”那声音很低很沉，没有任何起伏，掌柜夫妇的后背同时感到一阵发凉。
“还有多少人家，遭过他们的毒手？”
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