走出宫门的路上，胤禟快步跟上来，压低声音，掩不住兴奋：“八哥，太子之位非你莫属！”
胤禩脚步微微一顿，随即恢复正常。
“九弟，慎言！”
胤禟会意，闭了嘴，可那眼神里分明写着——“八哥，稳了。”
胤禩没有说话，只是微微颔首，大步向前走去。
乾清宫，西暖阁。
康熙面前的御案上，那摞折子还堆着，纹丝未动。
梁九功跪在地上，手里捧着一本厚厚的册子，声音压得极低：“回万岁爷，奴才查过了。一百七十三份折子，举荐八爷的，一百五十一份。”
康熙没有说话。
“没有写折子的，有十九人。”
梁九功翻过一页，“其中包括大学士李光地、礼部尚书王掞、都察院左都御史赵申乔……”
“王掞？”
康熙忽然开口，声音里带着一丝意外，“他写了什么？”
梁九功的喉结上下滚动了一下：“王大人……举荐的是大阿哥。”
殿内安静了一瞬。
康熙没有动怒，只是微微眯了眯眼，靠在椅背上，“大阿哥。”
他重复了一遍这三个字，语气里听不出喜怒，“他倒是忠心。”
梁九功不敢接话，只低着头，盯着膝盖下的金砖。
“赵申乔呢？”
“赵大人……没有举荐任何人，只说‘立储乃国本大事，臣不敢妄议，惟请皇上圣裁’。”
康熙忽然笑了一声。那笑声很轻，像枯叶被风卷起，又重重摔落。
“他倒是聪明。”康熙的语气里带着一丝说不清的意味，“两边都不得罪。这样的人，能用，但不能大用。”
梁九功伏在地上，大气不敢出。
“老四的折子呢？”
梁九功翻到另一页：“雍亲王举荐的是八爷。”
康熙睁开眼，目光落在虚空中的某处，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度。
“下去吧。”
“嗻。”
梁九功叩首，弓着身子退了出去。
西暖阁内重新归于沉寂。
康熙的目光落在那摞折子上，盯了很久，忽然伸出手，将最上面的几本拨到一边，露出压在底下的那一本。
那是胤禛的折子。
他翻开，又看了一遍。那四平八稳的字迹，那滴水不漏的措辞，那干干净净没有一个错字的页面——像极了他这个儿子。
不争，不抢，不露锋芒。
可越是这样，越是让人看不透。
康熙将折子合上，搁在案角，闭上眼，长长地叹了口气。
八贝勒府。
消息传开后，八贝勒府的门槛几乎被人踏破。
朝臣们络绎不绝地前来道贺，仿佛胤禩已经是板上钉钉的太子。
院子里停满了轿子，门房收拜帖收到手软，库房里的贺礼堆得像小山。
胤禩坐在书房里，手里端着一盏茶，嘴角挂着一抹淡淡的笑意。
“八哥，这回可真是众望所归了！”
胤禟大步流星地走进来，脸上写满了兴奋，“一百一十八份折子！满朝文武，十有八九都站在咱们这边！”
胤禩放下茶盏，语气平淡：“急什么。折子是折子，圣旨是圣旨。皇阿玛还没下旨，一切都做不得数。”
“可这不就是走个过场吗？”胤禟一屁股坐在椅子上，“百官都举荐了，皇阿玛还能选别人不成？”
胤禩没有回答，只是端起茶盏又抿了一口。
茶水入口，微微发苦。
他没有告诉胤禟，昨夜他做了一个梦。
梦里他坐在龙椅上，百官朝拜，山呼万岁。
可当他低头看向自己的手时，却发现那双手上沾着暗红色的污渍，怎么擦都擦不干净。
“八哥？”
胤禟见他出神，唤了一声。
胤禩回过神来，将茶盏放下：“九弟，传我的话下去——让那些来道贺的人，都回去。贺礼一概不收，拜帖一概不接。”
胤禟一愣：“为什么？”
“因为现在还不是高兴的时候。”
胤禩站起身，走到窗前，负手而立，“皇阿玛让百官举荐，是在试探。试探谁的人心所向，也试探谁在暗中结党。这个时候越是张扬，越是危险。”
胤禟若有所思地点了点头：“那……要不要联络联络那几个没写折子的？”
“不用。”
胤禩转过身来，眼底闪过一丝冷光，“没写折子的，要么是墙头草，要么是铁了心不站队。这样的人，拉拢不来，也无需拉拢。”
与八贝勒府的热闹不同，雍亲王府依旧安安静静。
没有人来道贺，也没有人来送礼。
那些朝堂上的官员，仿佛集体遗忘了还有一个雍亲王。
可胤禛不在乎。
他坐在书房里，面前摊着户部的账册，一笔一笔地核对。
苏培盛站在一旁，手里也捧着一摞文书，眉头却拧成了疙瘩。
“王爷，属下有一事不明。”
“说。”
“您让其他大臣写折子举荐八爷，苏培盛压低了声音，“万一……万岁爷真的选了八爷呢？”
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