胤禟看着他的脸,那张被西北日头晒得深了两个色号的面庞上,笑意坦荡,眼神干净,看不出半点破绽。
指腹在杯沿上慢慢摩挲了一圈。去年秋粮道调整——那正是何图最后一封密信之后不久。
肃州,军需库。他暗中查了这些日子,若是真有这么个地方,何图何至于连一丝痕迹都没留下?
不用不用。
胤禟摆了摆手,也笑了起来,给自己斟了一杯酒——酒液晃了晃,有几滴溅在桌面上,他没留意。
也不是什么要紧事,就随口一问。来来来,十四弟,我先敬你一杯。三年没见,你总得跟我们说说西北那些仗是怎么打的。
他端起酒杯,仰头一饮而尽。酒液辣过嗓子,烧得喉头发紧。
放下杯子时,他的目光越过胤祯的肩头,不经意似的往西首掠了一眼。
胤禩正端着茶盏,不知什么时候已经停了与旁人的谈笑,目光沉静地落在他这边。
两人视线在空中一碰,胤禩垂下眼去,指尖在茶盏盖上极轻地叩了一下——一下,便收了手。
胤禟收回目光,重新落在胤祯眉眼间。对面的人也在笑,可那笑意太干净了,干净得让人心里发毛。
他正想再开口说句什么——
雍亲王到。
厅里说笑声顿了一瞬。
胤祯端着酒杯的手停了一下,那笑意随即又浮起来,比方才更大了些。
他放下酒杯站起身,朝着门口迎了一步,嘴里说着四哥来了,快请快请,胤禟没有回头,只将那只空酒杯搁回桌上,轻轻转了一圈。杯底在桌面发出一圈极轻的瓷响。
脚步落在青砖上,不疾不徐,像是走过一万遍的路。门帘掀开,进来的人身上还带着初春夜里的凉意。
胤祯笑着迎上去,伸手要去拍他的肩膀:四哥来得正好,正喝着酒呢,快坐下。
胤禛微微侧了侧身。
胤祯的手便落了个空,拍在空气里。他也不在意,依然笑呵呵地收回来,转身去张罗座位。
胤禛的目光扫了一圈屋内,在胤禟的背上停了一瞬。
胤禟的余光往西首扫了一下。胤禩的视线正落在胤祯与胤禛之间那半步距离上,目光深得像一口井。
胤禛落了座。胤祯亲自给他斟了一杯酒,胤禛接过来,没急着喝,手指在杯壁上停了一停。
他又与胤祯闲话了几句——西北风沙大不大、路上走了多久、府里安置得如何。
胤祯一一答了,每句都妥帖周到,找不出半点差错。
约莫一盏茶的工夫,胤禛将杯中酒喝了,搁下杯子起身。
还有事,先走了。
胤祯挽留了两句,见留不住,便送到了二门。
走到门口时,胤禛脚步顿了一下,头微微偏了偏,像要回头说什么,最终没有。
帘子落下时带进来一阵凉风,吹得胤禟后颈一缩。
胤禩也陆续告辞。临走时经过胤禟身边,脚步未停,只有袖子不经意似的拂过胤禟的手背。
丝绸冰凉,带着他腕间那串十八子佛珠的棱角硌了一下胤禟的指节。
胤禟又坐了片刻,才慢腾腾站起来跟胤祯道别。
出了十四府邸,夜风扑面,吹得酒意散了几分。
他故意往东走了半条街才折返回来,巷口停着一顶青呢小轿。
轿帘掀着,里面坐着一个人,借着远处府门口灯笼的光,能看见石青色袍角露出一截。
胤禟快步走过去,弯腰上了轿。帘子一落,隔绝了外面灯火人声。
胤禩靠着轿壁,双手拢在袖中,眼睛半阖着,像是在打盹。
八哥。胤禟低声道。
胤禩没睁眼,声音像从喉咙里慢慢透出来:何图不在肃州。
胤禟心里一沉。
胤禩睁开眼,目光在轿内那一小片昏暗中亮了一下,像深水里投进一粒火石:肃州军需库有我的人。去年秋天到现在,没有新派过任何管事的。
轿子里安静下来。外头传来更夫敲梆子,远远的,隔了几条街,一下,又一下。
不知什么时候漏进来一股穿堂风,从后领口钻进去,胤禟下意识缩了缩肩。
那他——
不知道。
胤禩重新阖上眼,声音里有一丝几乎听不出的倦意,但咱们眼下什么也做不了。他既然说何图在肃州,那何图就只能肃州。
轿子无声无息穿过几条街,在一处僻静巷口停下来。
胤禩没说话,只拍了拍胤禟的手背,便弯腰下了轿。
帘子落下时,他的声音从外面透进来,轻得像叶子落进水面:
回去歇着。天亮之后,西北来的折子就该递进去了。
胤禟在轿中坐了很久才吩咐起轿回府。
那夜之后,胤祯的风头一日盛过一日。
大将军王回京不过半月,京中局势便像烧沸了的水,咕嘟咕嘟往外冒着泡。
前朝后宫里,那些原本观望的、骑墙的、摇摆不定的,忽然都有了主张。
朝臣们奏请立储的折子像雪片一样飞进乾清宫,堆在御案上垒成小山。
有人写大将军王忠勇无双,可托社稷,有人说西北三载,军心所向,非大将军王莫属,还有人引经据典,从尧舜说到本朝祖制,洋洋洒洒数千言,归结起来就一句话——请立十四阿哥胤祯为太子。
风声吹进各府,胤禟坐在书房里听着随从禀报,脸上没什么表情。
桌上的茶一口没动,凉透了。
他想起八哥说:你且看着,事情不会这么顺。
果然。
半月后的一天清晨,天刚蒙蒙亮,一道明黄谕旨从乾清宫递出来,经内阁、过通政司,半日之内传遍了京城各府衙门。
谕旨上只有寥寥数行。大意是:西北军务未靖,大将军王胤祯即日离京,重返甘州驻防,非诏不得擅离驻地。
胤禟放下抄本,将那道旨意又从头看了一遍。
非诏不得擅离——六个字,他从第一个字读到最后一个字,又从最后一个字倒回来。
满纸都是的体面话,可他指尖按在二字上,停了很久。
皇阿玛把他放回了笼子里。甘州离京城多远?快马也要走十几日。
一个来回就是一个月。
一个月,足够京里做多少事?
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