胤禟的手搭在窗沿上，指腹无意识地蹭了蹭窗棂上那道旧漆裂口。
裂口已经磨得发亮，像被谁反复摸过，又像是日子久了，木头自己裂开的一道疤。
胤禟的指腹停在那里，指节微微屈起——那触感粗粝而温润，像摸到一根绷断了许久的旧弦，弦头还嵌在木头里，余音早散尽了，可留下的那道口子还在。
他收回手，转身吩咐：备轿，去八哥那儿。
到了八贝勒府，胤禩正在前厅喝茶，面上看不出什么异色，仿佛那道谕旨只是今儿多下了两滴雨，不必撑伞，也无须躲。
八哥。
胤禟几步跨进来，袍摆带起一阵风。
进门时他顺手拨了一下门帘上垂着的玉珠，珠子撞在一处噼啪作响，清脆里带着几分急躁，又在他落座的那一瞬骤然静止，只剩一颗珠子还在细线上兀自晃荡，慢慢地，慢慢地停了。
胤禟压低了声音：八哥，皇阿玛这葫芦里到底卖的什么药？捧得越高摔得越狠，这道理他老人家比咱们懂。
胤禩拨了拨茶沫，没接话。
过了片刻，才慢声道：你说，那风筝飞得最高的时候，线忽然松了，是让它飞走，还是让它栽下来？
他说着，抬起手，在空中虚虚一握，指节并拢，像当真攥着一根看不见的线。
那手势轻而稳，握住的仿佛不是一个比喻，而是某个悬而未决的东西。
胤禟一怔，在他对面坐下：那也得看线攥在谁手里。
胤禩抬眼，目光平静得像一面没有风的湖。
攥在谁手里，都不如攥在他老人家自己手里。
他将茶盏搁下，声音沉下去几分，攥了这么多年，忽然松这一次——不是手滑，是想换只手了。
胤禟坐直了身子：你是说——
老十四在军中威望太高，西北将士只知大将军王，不知朝廷。皇阿玛把他调回来晾了这半个月，就是为了让朝臣看清——他再能打仗，也只是个臣。现在赶回去，是告诉所有人，兵权是借的，随时能收。
胤禩望着窗外，院子里那棵海棠正开到盛处，花瓣密密匝匝压满了枝头，一阵风过，便纷纷扬扬落了一地。
该开的都开过了。
他像自言自语，皇阿玛这把年纪，最怕的就是有人替他把路走了。
胤禟没再追问。他走出八贝勒府时，忽然觉得今儿的风比来时凉了几分。
胤祯府邸门前，车马从络绎不绝到门可罗雀，只用了七天。
傍晚，门房刚把最后一张拜帖搁在空荡荡的托盘上，角落里闪出一个人影——是跟了胤祯多年的亲随，姓赵，平日里手脚利落，从不当面露急色。
此刻却几步抢到廊下，脸色发白，压着嗓子喊了声：
赵亲随凑近两步，声音低得几乎被风声盖住：何图，不见了……
什么叫不见了？
甘州那边传回来的信。何图三日前离了庄子，说是去镇上采买，再没回来。庄子上的老妪等了两天不见人影，托人往驿站递了话。驿卒去镇上打听，没人见过他。
胤祯沉默了片刻。
他安排何图去甘州，用的是新造的身份文牒，连庄子都是托人辗转买下的，中间过了三道手，明面上跟大将军王府没有半个铜板的关系。
何图这个人他了解，细心，谨慎，绝不会无故离了庄子。
查到什么？他的声音很平。
查了。
赵亲随的头垂得更低，沿途驿站的人说，何图离庄那日，镇上有生面孔打听过路。穿的是寻常衣裳，口音……
口音怎么了？
赵亲随抬起眼，飞快地看了他一眼，又垂下去：口音像是京城来的。
风从院子里穿过来，卷起一片干叶子，啪地贴在了廊柱上。
胤祯站在那里，半天没动。
下去吧。
他的声音轻了下去，像被风刮散了一半。
赵亲随退了两步，又停住：爷，要不要再派人去甘州——
不必。
胤祯转过身，面朝着院子里那棵老槐，背对着廊下的灯。
影子拖在地上，长长的，像一根绷紧的弦。
何图的事，谁问都别答。一个字也不许提。
赵亲随应了声，悄无声息地退出了院子。
廊下的灯笼晃了晃，光晕在青砖地上摇成一片碎影。
胤祯站在原地，手垂在身侧，指节微微屈起，又慢慢松开。
夜，一寸一寸地沉下去。更鼓从远处传来，闷闷的，像敲在人心上。
胤祯换了一身玄色常服，没带随从，只身出了府门。
街巷早空了，石板路泛着青灰色的潮气，灯笼的光照不到的地方，暗得像是踏进去就没了影。
他走得快，脚步却轻，像一只贴着墙根掠过的夜鸟。
路过一条窄胡同时，里面传来几声犬吠，吠了两声又骤然歇了，像是被人捂住了嘴。
胤祯脚下没停，步子却更轻了，像要连自己的脚步声也一并藏起来。
雍亲王府的后门虚掩着，推开来，吱呀一声轻响，在寂静里格外扎耳。
后院小厅里，只点了一盏灯。灯芯剪得短，火苗缩成豆大的一粒，映着四壁空空，越发显得那点光是孤零零的。
桌上摆了一壶酒，几盘小菜，都是素的，搁得规规矩矩。
酒壶是青瓷的，壶身沁出一点微凉的水珠，像刚从井里提上来——早已备好了，只等人来。
胤禛坐在桌边，一手搭在膝上，另一只手正拨着灯芯。
听见脚步声，他没抬头，只把灯芯又拨亮了些，火苗蹿高一截，光晕漫开，照见桌上两只酒杯，面对面摆着，杯口相对，像两个欲言又止的人。
来了。
胤禛的声音低而平，像在说一件再寻常不过的事。
胤祯在对面坐下，没答话，伸手摸了摸壶壁。
那凉意顺着指尖渗进去，他静了一息，才缓缓斟满两杯。
酒液澄澈，在灯下泛着琥珀似的光，稳稳的，不起一丝波纹。
胤禛这才抬起眼，看了看他，又看了看那杯酒，唇角微微动了一下，像是想笑，又没笑出来。
他端起杯，胤祯也端起来，两只瓷杯碰在一处，发出一声脆响。
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