钟声停了。
林涵睁开眼，发现油灯的火苗不知什么时候矮了半截，灯芯泡在煤油里，发出细微的滋滋声。
房间里很安静，安静到能听到墙壁里老鼠爬动的声音。他看了一眼电子表——晚上九点四十分。子时才开始不到两个小时，但感觉像过了一整夜。
走廊里传来脚步声。
不是鬼魂的那种无声无息的飘移，是真人的脚步，踩在青石板上有实实在在的重量感。脚步很急，从走廊东头往西头跑，经过3号房门口的时候，停了一下。
“林涵。”
是赵烈的声音。
林涵走到门口，没有开门，蹲下来从门缝往外看。走廊里站着赵烈，光着膀子，左臂的纹身在油灯的灯光下像一只活过来的老虎。他的影子投在身后的墙上，长度正常，方向正常。
“什么事？”
“王浩出事了。”赵烈的声音压得很低，但每个字都咬得很清楚，“他的腿上的淤青扩大了，从膝盖一直蔓延到大腿根。马天意说如果不处理，天亮之前就会扩散到心脏。”
林涵的手指在门板上敲了两下：“什么症状？”
“发烧。很烫，摸着像火炭。但他说冷，把所有的被子都裹上了还在发抖。”赵烈顿了一下，“马天意让我来找你，说你可能知道怎么办。”
林涵沉默了三秒。
马天意让他去。这意味着王浩的情况已经超出了马天意的能力范围，或者马天意自己也被什么事情拖住了。不管是哪种可能，都不是好消息。
“等我一下。”
林涵穿好鞋，把笔记本塞进内兜，走到门口。他看了一眼贴在门内侧的护身符——黄纸还在，朱砂的符咒颜色比傍晚暗了一些，像被什么东西吸走了颜色。他用手指碰了碰符纸的边缘，指尖传来一阵轻微的刺痛，像被静电打了一下。
符还在起作用。但它的力量在衰减。
他拉开门，走出房间。
走廊里的雾气比傍晚更浓了，浓到站在3号房门口看不清5号房的门。雾气不是静止的，它在流动——从走廊东头向西头，贴着地面，像一条看不见的河流。雾气流过脚面的时候，有一种冰凉的、黏腻的触感，像踩在湿漉漉的苔藓上。
赵烈走在前面，步伐很快，林涵跟在后面，边走边观察两侧的房门。
1号房（赵烈和王浩原来的房间）的门关着，门缝里透出昏黄的灯光。2号房（钱多多和孙胖子的房间）的门也关着，但灯光的颜色不对——不是油灯的暖黄色，而是一种惨白的、像日光灯一样的白光，从门缝里泄出来，在雾气中形成一道锐利的光带。
“2号房的灯怎么是白的？”林涵问。
赵烈回头看了一眼，眉头皱了一下：“不知道。刚才过来的时候没注意。”
他们没有停。经过2号房门口的时候，林涵特意放慢了脚步，从门缝往里看了一眼。门缝很窄，只能看到房间的一角——土炕的边沿，和一只垂下来的手。那只手的皮肤是青灰色的，指甲发黑，一动不动地垂在炕沿外面，像挂在肉铺铁钩上的死肉。
钱多多的手。还是孙胖子的？
林涵没有停下来确认。他跟上赵烈的脚步，穿过走廊，来到6号房——马天意的房间。
马天意的房门和其他房间不一样。门上没有贴护身符，而是钉着一块铁皮，铁皮上刻满了符咒，符咒的凹槽里嵌着暗红色的东西，像是干涸的血。门框上钉着一圈铜钱，铜钱用红绳串着，每隔几枚就系着一个铃铛。
赵烈敲了三下门。
门开了。开门的是马天意，但他的样子让林涵的左手食指停住了。
马天意的脸上多了三道抓痕，从额头斜着划过左眼，一直延伸到颧骨。抓痕不深，但很长，渗出的血珠已经凝固了，在脸上结成三条暗红色的痂。他的左眼充血，眼白变成了红色，瞳孔比右眼大了一圈。
“进来。”他的声音沙哑，像砂纸摩擦金属。
林涵走进房间，第一眼看到的是炕上的王浩。
王浩躺在炕上，身上盖着三床被子，但整个人还在剧烈地发抖。他的脸烧得通红，嘴唇干裂出血，眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴里在喃喃自语，但听不清在说什么。
他的右腿露在被子外面。
林涵看到那条腿的时候，瞳孔微微收缩了一下。早上那块巴掌大的青紫色淤青，现在已经扩散到了整个大腿，从脚趾到腹股沟，全部变成了那种死人的青灰色。皮肤表面鼓起了一条条暗色的静脉，像蚯蚓一样在皮下蜿蜒，而且那些静脉在动——不是随着心跳的搏动，而是一种独立的、缓慢的蠕动，像有什么东西在血管里爬。
“什么时候扩散的？”林涵问。
“半个小时前。”马天意坐在炕沿上，用手背擦了擦脸上的血，“我给他贴了镇尸符，没用。符纸贴上就烧，像被火点着了一样。”
“镇尸符是镇尸妖的，对他没用。”林涵蹲下来，仔细看了看王浩腿上的静脉蠕动，“这不是尸毒，是‘借命’的契约在生效。厉鬼在回收它的‘投资’——它给了王浩一个记号，王浩没有在它规定的时间内回应，它就开始收回标记。收回的方式就是从标记点开始，一寸一寸地占据他的身体。”
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