他把最后一块干饼塞进嘴里。嚼了五下。咽下去。
右臂从袖子里伸出来。墨色在赤红色的山门光里沉在皮肤底下。小臂内侧的金线蛰着，不闪。
走了。
大黄从落叶堆里站起来，前爪往前伸，背往下塌，拉了一道懒腰。抖了抖毛。
韩沐相蹲下，右手按在大黄背上。墨色从指尖渗出来，在黄毛表面裹了半寸厚的空间壳。起身。往山门走。
十里路。脚下落叶从湿变干。空气里的铁锈味一层一层往上叠。山石从青灰过渡到赤红——先是铁锈染过的暗红，然后是烙铁烫过的锈红，最后是凝血的深红。
山门是两块天然巨石斜搭在一起。高约十丈，中间一条窄缝。石面被丹火烤透了，隔着几步远脸上能感到热度。石缝深处翻涌着金丹真火，赤红色的，带着一个人的呼吸节奏。
韩沐相往里走。
石壁第一层感应灵石亮了——一种困惑的白。光在灵石深处晃了晃，像看门狗看到一个认识但叫不出名字的人。第二层。第三层。第四层。第五层。第六层。每层都在他经过的时候亮一霎，然后灭掉。石缝深处的第七层——金丹真火——伸过来一条触须，碰到墨渊的空间壳。停了一霎。缩回去了。
脚踩在另一侧的泥土上。鞋底的泥在赤红石头上按了个脚印。
护山大阵没有触发。
阵域从脚底往外推。五色光圈——青木、蓝水、赤火、黄土、白金——在赤红色的山石间沉默地自转。方圆半里。石壁上嵌的感应灵石一颗接一颗暗下去。
韩沐相往主山道走。道宽两丈，碎石铺的，缝隙里塞着赤红矿渣。
走了不到百丈。山道拐角处转出三个人。灰色外门制服，腰间挂了巡逻令牌。领头的是个瘦子，左手压在刀柄上，正回头跟身后的人说话。
今晚该你轮——
他抬起头。话断了。五色光里走出一个白发年轻人。右手袖子空着，小臂上全是墨色纹路。脚边跟着一条黄狗。
瘦子的嘴还张着。嘴角还挂着没说完的那个字。瞳孔在张到最大的瞬间失去了焦点。左脚抬在半空，左手压在刀柄上。呼吸还在。人不在里面了。他的手里——刀柄变成了一条蛇。凉的，滑的，鳞片在掌心里蠕动。他六岁那年被蛇咬过，小腿肿了三个月。四十多年没想起过了。现在那条蛇又回来了，就攥在自己手里。左手在刀柄上越攥越紧。
身后两个人同时僵了。一个慢慢蹲下去，双手撑地，背弓得像被人踩住了脊椎——他进了炼气期炸炉那天的炼丹房。炉壁裂了，火从裂缝里喷出来，师傅的脸在火焰后面。另一个直直往后倒——后脑勺磕在碎石上，眼睛睁着。嘴里反复念三个字。听不清。
韩沐相从三人之间走过。大黄从瘦子脚边绕过去，尾巴扫过他的小腿。那人没动。风把他抬在半空的左脚吹得晃了晃。
前面是第二道拐角。石壁下蹲着一个老杂役。炼气二层，枣色布衫，手上端着竹编簸箕在拣矿石。他听到脚步声抬头。看到了白发。看到了五色光。
簸箕翻了。碎矿洒在地上。他没入幻境。脊梁骨贴着石壁，两只手交叠压在膝盖上。嘴唇在抖。抖得牙磕在嘴唇上，磕出了血。他没感觉。
别——别杀——
韩沐相走过去。在经过老杂役身侧的时候，停了一步。老杂役抬头，撞上白发下的那双眼睛。没有表情。像在看山道上一颗嵌在碎石缝里的感应灵石。看见了。然后继续走。
走到第五道石阶的时候，山道两旁开始有人跑了。
一个穿丹房服饰的弟子从石阶上方冲下来。差点撞上另一个往上跑的。
护山大阵没响！声音在跑动中抖成了几截，尾音劈了。他两手撑着膝盖大口喘，抬头看对方的脸，嘴唇动了两下才说出口。上面——上面的人全僵了。全不动了。站着的、蹲着的、靠墙角的——就那么——就那样定在那儿了，眼睛是空的。我看了一眼就跑下来了。我没碰他们。我不知道——我不知道该怎么办。
往上跑那个伸手拦住他。一手撑着石壁，另一只手还横在他胸前没放下来。咽了口唾沫，声音比平时哑——刚才跑太快了。别上去。你做得对——没碰就对。你往下跑。往下跑，把还在往上走的人全拦住。就说——就说山道封了。不管谁问都这么说。
丹房弟子喉咙里嗯了一声，声音比他自己以为的还小。手还攥着袖口，指节发白自己都没注意到。山道封了——好。好。我——我往下跑。拦住人。山道封了。就说山道封了。
往上跑的点了下头——下巴发紧。声音比刚才低，但更稳了。对——跑。别停。别回头看。遇到人就说山道封了，多一个字都别解释。他们要不信——你就说裴堂主的丹火亮了，往上去了，让他们放心。不用人上山了。
丹房弟子声音还在抖，但比刚才稳了一点。使劲点头，像在把这几句话往脑子里钉。裴堂主的丹火亮了——好。好。我就这么说。裴堂主上去了，让他们放心，不用人上山了——我记住了。我记住了。
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