李秀梅拿起绳子，利落地将药包捆成一个十字。
“咱们这是正规医馆，招的都是懂药理的本地学徒。您要是想找南方口音的伙计，得去火车站南边的劳务市场转转。”
赵凤兰碰了个软钉子，脸上的笑容僵了一瞬，但很快又恢复了温婉：
“瞧您说的，我也就是随口一问。这不是家里有个远房亲戚也想学门手艺嘛。”
她不死心地探出身子，还想往后院张望。
“小兰！”
李秀梅突然拔高音量，直接开口打断了赵凤兰的试探。
小兰极具眼色，立刻凑上前来，扯起衣袖擦了擦额头的汗，故意带出点明显的乡村口音：
“大姐，您要人参须子？俺给您拿去。俺这手脚可麻利了，您去打听打听，南城这片儿，谁有俺挑得快！保准给您挑年份最好的！”
赵凤兰看着眼前这个梳着麻花辫、鼻翼带痣的质朴女孩，眉头微不可察地皱了一下。
没见到想见的人，赵凤兰不敢再深问，怕引起对方怀疑。
“可能是我那亲戚记混了。”
她收回手，将衣袖拉好，掩饰住眼底的失望。
李秀梅将包好的药推到赵凤兰面前，手指在柜台上点了点：
“一共一块二毛五。”
赵凤兰掏出皮钱夹，抽出一张两块钱的纸币搁在柜台上。
“不用找了。”
她拎起药包，连墨镜都没顾上戴，转身快步走向门口，掀开棉门帘走了出去。
棉门帘重重落下，隔绝了屋外的风雪。
小兰拿起桌上的两块钱，借着窗户透进来的光照了照，嘟囔道：
“这人真怪，没病装病，还挺大方。”
李秀梅没有接话。
她绕出柜台，快步走到门口，伸手挑起门帘的一角。
透过玻璃窗，她盯着胡同口那辆黑色的轿车。
赵凤兰拉开车门坐了进去。
排气管喷出一股浓烈的尾气，轿车压着积雪，缓缓驶离了南城胡同。
空气中，那股突兀的玫瑰香水味还未完全散去。
李秀梅放下门帘，手指无意识地摩挲着兜里的银针盒。
这女人绝不是普通人，回想起刚才那女人四处乱瞟的眼神，和刻意套话的说辞。
再联想到阿楠身上，那些说不清道不明的隐秘过往。
一股强烈的危机感，顺着脊椎骨猛地窜了上来。
临近正午，胡同里的北风刮得愈发邪乎。
风卷着雪粒子，打在医馆的门上，发出细碎的沙沙声。
李秀梅站在柜台后，将算盘珠子往上一推，归了零。
她抬手解开红呢子大衣最上面的一颗牛角扣，透了口气。
那股子格格不入的玫瑰香水味，终于被穿堂风吹散了些。
到了饭点，肚子适时地叫了一声。
她掀开厚重的棉门帘，准备去胡同口的馄饨店对付一口。
刚迈出大门，迎面碰上隔壁卖冻梨的王大爷。
老爷子正抄着手，用脚跟磕着鞋底的冰碴子。
“李大夫，这就去用饭呐？”
王大爷扯着嗓子喊，呼出一口白气。
“胖嫂今儿包了荠菜猪肉馅的，去晚了可连汤都喝不上！”
“这就去，王大爷，您那冻梨给我留两斤，我回来拿。”
李秀梅笑着应了一句，顺手把脖子上的羊绒围巾绕紧。
走出没十米，她脚步忽地一顿。
手往兜里一摸，空了。
装粮票的布包落在了后院休息室的桌上。
没粮票，胖嫂那馄饨可是不卖的。
她摇了摇头，转身踩着自己刚踏出的脚印，折回了医馆。
前厅静悄悄的。
李秀梅没做停留，径直挑开通往后院的布帘。
后院栽着棵老杏树，枝丫被雪压得弯了腰。
刚踏进院子，一股极其古怪的味道，顺着风钻进了李秀梅的鼻腔。
那味道焦苦、刺鼻，甚至夹杂着一丝令人作呕的腥气。
绝不是医馆里常用的温补药材。
味道是从小兰住的那间偏房飘出来的。
李秀梅停下脚步，眼底闪过一丝疑虑。
她放轻了脚步，踩在积雪上，慢慢靠近那扇虚掩的木门。
透过门缝，屋里光线昏暗。
小兰正蹲在一个烧得红旺的小煤炉前。
袖口高高卷起，露出两截纤细的手臂。
手里捏着把破蒲扇，正对着炉眼死命地扇风。
炉子上架着个黑砂锅，药汁沸腾，咕咚咕咚地顶着砂锅盖，溢出褐色的泡沫。
“差不多了......”
小兰嘴里念叨着，伸手去掀锅盖。
“吱呀——”
李秀梅一把推开木门。
夹着雪花的冷风瞬间灌进屋里，吹得炉火猛地一偏。
小兰肩膀猛地一缩，手里的蒲扇“啪嗒”掉在地上。
她转过头，瞳孔瞬间放大，看清是李秀梅后，慌乱地站起身，脚尖还绊了一下炉子边缘。
“大、大夫姐！您咋提前回来了？不是去吃馄饨了吗？”
小兰结结巴巴，双手在围裙上胡乱搓着，试图挡住身后的砂锅。
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