兰斯洛特的剑停在半空，不是因为犹豫，而是因为他的右臂——握剑的那条手臂——忽然回到了垂落在身侧的位置。
他愣住了。
刚才那一剑已经劈下去了。他记得剑刃破开空气的触感，记得火焰舔舐剑身的温度，甚至记得目标那颗即将落地的头颅在自己视网膜上留下的残像。这些记忆清晰、完整、不可辩驳。
但他的剑还在手里。没有挥出。
“……你做了什么？”
乔鲁诺没有回答。他胸口的贯穿伤还在往外渗血，西装前襟被染成暗红，但他的站姿没有变化——双脚与肩同宽，重心微微下沉，双手依然搭在身侧。
“我已经提前回答了你的问题。”乔鲁诺说，“你的那一剑，我接不住。”
兰斯洛特再次举剑。这一次他刻意放慢了动作，将每个步骤都在意识中过了一遍——踏前、转腰、阿隆戴特从左斜方劈下，直取脖颈。他的直觉没有预警。没有任何危险信号。
剑劈了下去。
他的手臂又一次回到了垂落状态。
阿隆戴特的剑尖指着地面，火焰还在燃烧。他站在距离乔鲁诺五步远的地方，脚步没有移动过的痕迹。
“……不可能。”兰斯洛特的声音压得很低，“那个使魔的能力——”
“那是替身。”
“——好吧。那个替身的能力似乎和刚才不一样了。”
“嗯。”
兰斯洛特不信邪。他的身影再次前冲，这一次他不再留力。阿隆戴特上的火焰从赤红转为炽白，周围的空气发出尖锐的爆鸣，剑刃划过的轨迹上残留着扭曲的热浪。他一口气斩出七剑，每一剑的角度、速度、力道都不同——横斩、斜劈、突刺、撩击、回斩、下劈、横扫。
七剑全部斩出。七剑全部没有发生。
他不是没有挥剑的记忆。他记得每一剑劈下时手腕的震动，记得剑刃切开空气的阻力，甚至记得火焰在目标身上爆开的焦灼气味。但这些记忆像书页一样被翻过去了，合上，放回了原处。
他还是站在原地。剑还在手里。什么都没有发生。
“你攻击的意志被归零了。”乔鲁诺开口，“不是动作被取消。是你完成动作这个‘结果’，回到了尚未发生的状态。”
兰斯洛特盯着他。
“你说‘归零’？”
“黄金体验镇魂曲。这是它现在的名字。”
兰斯洛特沉默了片刻，然后忽然将阿隆戴特插进沙地。
“我明白了。我的剑对你无效。”他说，“但你拦得住火焰吗？”
他抽出腰间的另一把剑。那把剑的剑身上没有魔力缠绕，但剑鄂上镶嵌的宝石开始发光——微弱的光，不足以照亮任何东西，却让周围的气温开始上升。
“阿隆戴特不是只会近战的那一把。这把才是本体。”兰斯洛特将剑横举，“我只需要烧掉整个村子就行。你能归零我的剑，能归零整片火焰吗？”
乔鲁诺的目光越过他，看向村子的方向。
那些木屋还在。藤蔓篱笆还在。孩子们躲进了屋子里，但屋子本身是木头和树叶搭的，遇火就着。
“你尝试一下就知道了。”乔鲁诺说。
兰斯洛特的剑锋指向村庄的方向。
魔力灌注进宝石，火焰从剑身上喷涌而出，像一条咆哮的火龙扑向村口的篱笆。
火龙扑到了篱笆上。
火龙没有扑到篱笆上。
兰斯洛特正想再换个姿势再来一次时，对面的少年忽然出声：
“现在，该我了。”
然后兰斯洛特看见了。
那个东西从乔鲁诺身侧浮现——金色的人形，头部有着类似甲虫鞘翅的构造，全身覆盖着精密如钟表内部零件的纹路。它双脚离地，悬浮在沙地上方几寸的位置，没有扬起一粒沙尘。
黄金体验镇魂曲。
它冲了过来。
兰斯洛特强化过后的直觉在这一刻再次发动。他看见了接下来会发生的事：那个金色人形冲到他面前，右拳递出，然后他会侧身闪过，阿隆戴特反手斜撩，将对方从腰部到肩膀劈成两半。他看见剑刃切入对方体内的画面，看见断裂的截面，甚至看见金色碎片飞溅的轨迹。这份直觉从未出过错，每一次都准确，每一次都是事实在他眼前提前展开的预言。
他信了。
于是他出剑。踏前、转腰、阿隆戴特从左斜方劈下，剑刃上缠绕的炽白火焰切开空气，劈向黄金体验镇魂曲正朝他冲来的身躯。剑刃触及的触感传回手腕——切到了。肌肉、骨骼、或者这个金色使魔对应的某种结构，被他这一剑结结实实地斩开。
然后他的下巴遭到了一记重击。
下颌骨发出沉闷的响声，整个身体被打得离地飞起。后背撞上十步外的一块岩石，铠甲在石面上刮出一片火星。疼痛慢了半拍才到达——钝器打击的闷痛，从左脸颊蔓延到耳根。
他没有来得及思考为什么。
因为那个金色人形已经追到了他面前。它还保持着半空悬浮的姿态，右拳收回腰侧，然后——
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