“别部”之议一出，殿内顿时安静下来。所谓“别部”，在当时的军事体系中，通常指那些不属于任何主力军团、由朝廷（或君主）直接统辖、但往往地位较低、补给较少、容易被边缘化的独立部队。将其作为“革军”的归宿，既满足了刘演“保留建制”的部分诉求，也避免了其被刘演吞并，更将其置于一个看似“直属”、实则无人在意、随时可以被牺牲或遗忘的尴尬位置。
王匡、王凤等人交换了一个眼色，觉得此议虽非最佳，但至少阻止了刘演直接吞并这支队伍，也算达到了目的。刘演眉头微皱，他本想将陈冲纳入麾下，以便更好地观察、笼络、乃至收服，若编为“别部”，直属朝廷，那他这大司徒插手起来，便不那么名正言顺了。但眼看反对声浪甚高，若再坚持，恐引发更激烈的冲突，反而不美。他略一沉吟，便也顺势而下：“朱大司马‘别部’之议，倒也稳妥。既可使此军有正式名分，又不至乱了朝廷规制。陛下以为如何？”
一直半眯着眼睛、仿佛快要睡着的刘玄，听到有人问自己，才懒洋洋地睁开眼，挥了挥手：“诸卿议了半日，不就是个安置投效人马的小事么？既然王卿、朱卿都觉得编为‘别部’合适，那便依此办理吧。丞相既看好那陈冲，便由你草拟诏令，授予个……嗯……偏将军？校尉？随便什么名号，让他安分驻扎，听候调遣便是。退朝退朝，朕乏了。”
皇帝金口玉言，一锤定音。虽然含糊，但基调已定：编为“别部”，直属朝廷，地位边缘。
散朝后，刘演走出殿外，脸色在阴沉的天空下显得有些晦暗。朱鲔、李轶等人从他身边走过，脸上带着或多或少的得意与疏离。王匡、王凤则头也不回地大步离去。
刘秀从廊柱后悄然走出，来到兄长身边，低声道：“兄长，‘别部’虽非上选，却也保住了其独立建制，未被打散吞并。且直属朝廷，名义上便不受绿林诸将直接辖制，日后兄长若要调用，也并非没有转圜余地。只是，需尽快告知陈冲，让他心中有数，并叮嘱其韬光养晦，切勿卷入是非。”
刘演点了点头，叹了口气：“也只能如此了。这宛城之中，处处掣肘，欲行一事，何其难也！你去安排一下，让可靠之人，将这消息与朝廷的初步任命（我会尽量争取一个‘裨将军’或‘校尉’的虚衔），送去城外‘革军’营中。并告诉陈冲，让他暂且忍耐，待机而动。”
而在城西十里外的“革军”营中，陈冲几乎在朝会结束后的一个时辰内，便通过自己的渠道，得知了朝堂上这场关于“编制”的激烈争执及其最终结果——“别部”。
阿禾有些担忧：“别部？这岂不是将咱们晾在一边，不闻不问了？”
赵破虏冷哼一声：“直属朝廷？哼，怕是连个管事的衙门都找不到，补给粮饷，更是遥遥无期。”
陈冲却神色平静，甚至嘴角还勾起了一丝微不可察的弧度。“别部……直属朝廷……无人问津的边缘部队……”他低声重复着这几个词，眼中却闪烁着一种奇异的光芒，“这，或许是最好的结果了。”
“最好的结果？”阿禾与赵破虏不解。
陈冲缓缓道：“若真被编入刘演直系，固然能得其庇护，却也从此打上了刘演一系的烙印，成为绿林元从的眼中钉，日后刘演若与诸将生隙，我‘革军’必首当其冲，沦为牺牲品。若被打散分编，更是任人宰割，毫无前途可言。”
“如今这‘别部’之身，看似边缘，实则自由。名义上直属朝廷，便不必受某一方直接辖制，有了辗转腾挪的空间。无人问津，正可免去许多不必要的应酬与监视，使我等能安心整训，积蓄实力。至于粮饷补给……”陈冲目光变得深邃，“刘演既想用我，便不会完全坐视不理。况且，我‘革军’自备粮械，本就没指望靠更始朝廷养活。只要能在这南阳站住脚，获得一个合法的名分，便是最大的收获。至于其他，徐徐图之即可。”
他站起身，走到帐门口，望着远处宛城那在秋日阴云下显得有些压抑的轮廓，语气平淡却带着一种不容置疑的坚定：“传令下去，各营照常操练，不得松懈。同时，准备接受朝廷使者前来宣诏、检视。从今日起，我‘革军’便是更始朝廷名下的一支‘别部’了。这名号，便是我们在这乱世中，第一块正式的、可以用来周旋的牌子。至于这牌子能换来什么，能走多远，便要看我们自己了。”
帐外，北风呼啸，卷起枯草与尘土，掠过那五色分明的营旗。边缘，有时并非意味着消亡，也可能意味着蛰伏，意味着在风暴的中心之外，积蓄着下一次破浪而出的力量。陈冲望着宛城方向，眼中那抹深邃的光芒，仿佛穿透了重重阻碍，看到了更远的未来。
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