“别部”的正式敕令与象征性的印绶、旗号，在数日后，由一名大司徒府的低级文吏，带着几名随从，不咸不淡地送到了“革军”营中。文书措辞官样，盖着更始朝廷的尚书印，授予陈冲“裨将军”之号，其部正式定名为“革军别部”，隶于朝廷名下，驻地为宛城西郊原划定营区，粮秣补给“着有司按月核发”——至于这“有司”究竟是哪个衙门，何时能核发，文书上含糊其辞，送文书的吏员也一问三不知，只推说“朝廷新立，百事待兴，将军且耐心等候”。
对此，陈冲并无意外，坦然接旨，设香案拜谢皇恩，又厚赏了前来传旨的吏员，态度恭敬得体，挑不出半点毛病。送走使者后，他便将那方刻着“裨将军陈”的铜印随手交给阿禾登记入库，那面绣着“更始”字样的三角形小旗，也只在营门处悬挂了一日，便收了起来。营中一切照旧，操练、巡逻、修缮、屯田（在驻地附近寻了些荒地开垦），仿佛那纸敕令与印绶，不过是给这支队伍披上了一层更便于行动的合法外衣，并未改变其内在的运转逻辑。
陈冲本人，则开始以“更始朝廷裨将军”的身份，更为频繁地出入宛城。他需要熟悉这座城市，熟悉这里的权力脉络，熟悉那些盘根错节的人际关系，更需要寻找机会，将“革军”这枚刚刚嵌入更始棋盘的棋子，挪到一个更有利的位置。他行事低调，不攀附权贵，也不参与任何派系宴饮，每次入城，多是前往大司徒府拜会刘演，或在城中几处固定的茶馆、书肆流连，看似闲逛，实则是在观察、倾听、收集信息。
这一日，午后，天色依旧阴沉，宛城主街之一的“尚贤街”上，行人寥落。陈冲刚从一间售卖简牍帛书的旧铺子出来，正准备出城回营。他依旧是一身半旧的靛青深衣，外罩挡风的玄色裘氅，步履从容，与街上那些顶盔贯甲、趾高气扬的绿林军汉，或是面带忧色、行色匆匆的本地百姓，都有些格格不入。
转过一个街角，前方不远处，便是少府衙门的所在。少府，掌山海池泽之税，以供皇室私用，在更始这等草创政权中，虽非核心权力部门，却也掌管着皇帝的“钱包”，算是个不大不小的肥缺，多由皇帝亲信或善于逢迎之辈担任。陈冲目光淡淡扫过那挂着崭新匾额的衙门口，正要收回视线，脚步却不由自主地微微一顿。
只见少府衙门的侧门，恰好打开，一名身着绿色官服、头戴介帻、腰悬青绶的中年官员，在两名随从的簇拥下，正低头走出，似乎是要去往何处公干。那人身形清癯，步履间带着一种世家子弟特有的、即便在乱世中也难以完全磨灭的从容与矜持。虽然官服换了，气色似乎也比在弘农时略显疲惫，但那侧脸的轮廓，那走路的姿态……
陈冲的目光与那人无意中抬起、扫视街面的目光，在空中撞个正着。
时间，仿佛在这一刻凝固了刹那。
那身着绿色官服的中年官员，正是数月前举家南迁、投奔更始的杨伯安。
杨伯安显然也未曾料到，会在这尚贤街头，与陈冲不期而遇。他脸上的表情，在最初的瞬间，掠过一丝极其复杂的、难以完全掩饰的波动——有震惊，有恨意，有警惕，也有一丝因骤然相逢而生的措手不及。但这丝波动，如同投入水面的石子激起的涟漪，转瞬即逝。他脸上迅速堆起了一抹恰到好处的、带着几分意外的笑容，脚步也自然而然地停了下来。
陈冲也在同时，停下了脚步。他脸上的神情，比杨伯安更加平静，甚至带着一丝淡淡的、仿佛遇见故人的温和。他微微颔首，拱手为礼，语气平稳地仿佛在问候一个多年未见的老友：“杨别驾（杨伯安在弘农曾任郡丞，别驾为其别称），别来无恙？未曾想在此地相逢。”
杨伯安的笑容加深了些许，也拱手还礼，声音带着一丝刻意修饰过的爽朗：“陈将军（他特意加重了‘将军’二字），一别数月，风采更胜往昔。伯安亦未曾料到，能与将军在这南阳城中重逢。世事无常，当真令人感慨。”
两人的对话，声音不高不低，语气平和，笑容适度，周围偶尔走过的行人，只会以为这是两位相识的官员在街头偶遇寒暄。只有他们自己，以及各自身后那知晓些内情的随从，才能感受到这看似平静的寒暄之下，那如同冰层下暗流般涌动的、冰冷刺骨的敌意与算计。
“听闻将军已率部投效朝廷，得授裨将军之号，统率‘革军别部’，可喜可贺。”杨伯安笑着，语气中听不出是真心祝贺还是暗含讥讽，“将军从弘农一介书佐，一跃而为朝廷命官，麾下兵强马壮，前途不可限量啊。”
陈冲淡淡道：“杨别驾谬赞了。冲不过一介武夫，粗知兵事，侥幸得朝廷收容，已是万幸。倒是杨别驾，弃了弘农祖业，远赴南阳，如今已为少府属吏，近侍天子，才是真正的平步青云，前途无量。冲当向别驾道贺才是。”
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