粥香刚飘到鼻尖，就听见北边传来急促的马蹄声，是小六子带着骑兵回来了。他骑在马上，矛杆上媳妇缠的红线头晃得人眼晕，那只纳了一半的鞋底沾了点泥，在风里甩得啪啪响，老远就扯着嗓子喊：“将军！李宪跑了！就带了百十号亲兵，连盔甲都扔了，跑的时候踩翻了三辆抢来的牛车，牛跑了半道，粮撒了一地，俺们追了五里地，没敢深追，怕中了埋伏！”
陈冲没说话，只点了点头，矛尖蹭过刚冒芽的麦苗，凉丝丝的触感顺着指腹往上爬。他早料到李宪会跑，五部铜马散了四部，剩下的亲兵撑死百十号，连个像样的阵都摆不出来，除了跑没别的路。战场上的景象印证了他的判断：铜马的破旗帜扔了一地，都是粗布缝的，上面画着歪歪扭扭的“铜”字，被风刮得哗哗响；草堆里扔着半块冻得硬邦邦的牛肉，旁边是锈迹斑斑的刀，还有几个跑不动的伤兵，正抱着牛腿啃，看见革军过来，吓得直哆嗦。陈冲让人递了个塞了煮鸡蛋的干粮过去，说：“别啃生的了，吃这个，热乎。”
阿禾抱着花名册跌跌撞撞跑过来，鼻尖冻得通红，鼻涕冻成了冰溜子，他一边抽搭一边报数，眼泪掉在粗麻纸上，洇开小小的湿印：“将军，伤亡统计出来了……阵亡一百七十二，重伤九十八，轻伤八十七，合计二百五十七，不到三百……缴获耕牛二百一十七头，粮草三千石，兵器四千多件，够装备三千人……”他说着说着就哭了，抽搭着念叨：“二狗哥、大柱哥，你们看见没，咱们才死了这么点人，就赢了这么大的仗，以前打一仗，死的人能堆满半个城楼……”
老周蹲在战场的土堆上，卷刃的刀往地上一杵，震得土渣子乱飞，他骂骂咧咧的，唾沫星子混着泥点子飞：“狗日的李宪，之前吹得跟天神下凡似的，说要踏平临丘，现在跑得比兔子还快，连抢来的牛车都不要了，老子之前还担心打不过，现在看来，这帮狗日的就是一群乌合之众，抢粮的时候比谁都凶，真打起来比谁都怂，连个像样的阵都摆不出来，就知道乱跑！”他顿了顿，又嘿嘿笑，露出被烟熏黄的牙：“不过也好，省得老子费劲儿砍，留着力气翻地，明年麦子收了，多熬几锅粥。”
赵破虏走过来，左臂的旧伤刚才被流矢擦了一下，裹着破布，渗着点暗褐色的血，他看着远处的降兵，又看着正在翻地的革军弟兄，声音沉得像城根下的夯土：“将军，咱们的兵，一个能打从前五个啊。你看二狗子带的步兵，钩镰枪一摆，铜马的马就冲不过来，小六子的骑兵一冲，他们就乱，还有这些降兵，一听咱们给粮给地，立马就降了，这要是以前的兵，早乱成一锅粥了。”陈冲没骄傲，只摸了摸怀里的银角子，指腹蹭过上面凹凸的“革”字，凉丝丝的触感硌着掌心：“不是咱们的人能打，是咱们的事儿对。他们抢粮，是为了自己填饱肚子，抢完了就散，咱们护粮，是为了所有百姓的饭碗，护着根，自然就聚得起来。铜马抢粮，失了民心，咱们护粮，得了民心，一个聚，一个散，自然一能当五。”
内黄部的头领李黑牛过来请罪，他穿着破皮甲，手里攥着个刚捡的铜马腰牌，看见陈冲就跪下来，磕得头咚咚响：“将军，俺之前瞎了眼，跟着李宪抢粮，抢了临丘的麦种，现在俺把抢的全部还回来，还带着俺的手下去修被踩坏的麦苗，俺以后再也不抢了，跟着您种地，您让俺干啥俺干啥。”陈冲把他扶起来，拍了拍他肩膀上的土，说：“起来吧，知错能改就好，你懂种地，管好这些新降的弟兄，年底给你分五亩地，比抢粮强一万倍。”李黑牛眼泪吧嗒吧嗒往下掉，捧着陈冲给的工分牌，像捧着宝贝似的，赶紧去招呼手下的人去修麦苗了。
二狗子蹲在漳河边，把矛杆上的那只纳了一半的鞋底解下来，用漳河的水洗干净，鞋底的缺口处沾了点血，但是被水洗得发亮，他摸着鞋底上歪歪扭扭的针脚，声音有点哑：“狗娃，李宪跑了，以后再也没人敢抢咱们的粮了，等麦子收了，俺让俺媳妇给你纳完，针脚比之前的还密，走多远都不磨脚。”小六子的媳妇过来，给他递了个热乎的干粮，里面塞着煮鸡蛋，说：“二狗子，别蹲这儿了，粥熬好了，里面有葱花，香得很，俺还给你留了个最大的鸡蛋。”二狗子接过干粮，啃得直打嗝，眼泪掉在干粮上，把鸡蛋浸得发软。
阿禾蹲在城门口的石墩上，就着昏黄的灯光翻花名册，朱笔在最后一页工工整整地写：“建武元年五月十二，李宪率本部百余亲兵北逃，铜马对魏郡威胁暂解。此战我军以六千破两万，阵亡一百七十二，重伤九十八，轻伤八十七，合计伤亡二百五十七。降兵三千四百一十二，悉数安置，分地编队。缴获耕牛二百一十七头，粮草三千石，兵器四千余件。赵破虏言：‘今之兵，一可当五。’革军元年五月十二，同纪。”朱笔洇开的红印像朵小小的梅花，他抽搭着，把二狗、大柱的名字又描了一遍，说：“二狗哥、大柱哥，你们看见没，咱们赢了，以后再也没人敢抢咱们的粮了，明年麦子收了，大家都吃白面馍。”
风刮过来，革字旗在城楼上猎猎作响，破洞里的星光比任何时候都亮，漳河的水哗哗流着，流进刚修好的水渠，流进翻好的地里，麦苗茬在风里晃，像无数双不肯闭上的眼睛。陈冲站在城门口，看着降兵们捧着粥碗，看着弟兄们扛着锄头翻地，看着小六子的媳妇在熬粥，看着阿禾在记花名册，嘴角扯出个极淡的笑。他知道，这场仗赢了，但更难的还在后面，比如怎么安置这八千多降兵，怎么把地分好，怎么让所有人都吃饱饭，但这些都不怕，因为根已经扎稳了。他转身往城里走，破棉袄的衣摆晃了晃，怀里的银角子和花名册硌得更暖了，远处的铁匠铺里，李铁蛋的打铁声叮叮当当，和城门口的笑声混在一起，飘得很远，像在说，这日子，会越来越好。
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