陈冲脚下的冻土咯吱响，怀里那半把刘玄留下的麦种硌着肋骨，走到城门口的时候，就听见粥锅边炸开了锅。老周蹲在霜堆上，卷刃的刀往地上一杵，骂得唾沫星子喷在滚烫的粥面上：“狗日的也有今天！当年在南阳宫摔杯要杀老子，后来派兵追了八百里，现在才三年，就让人勒死在乱葬岗，连口热粥都没喝上！”他旁边坐着个叫张栓的老兵，腿上留着更始兵砍的旧疤，听见这话，没跟着骂，只是蹲在田埂上，把脸埋在破棉袄里，肩膀一抽一抽的——他娘当年就是被更始兵抢了粮，饿死在破庙里，他之前总说要等更始亡了，去娘坟前烧纸，现在真听见了，反倒哭不出来。
王五也在人群里，他是之前归附的铜马旧部，全家都被更始兵杀了，听见消息，只是把锄头攥得更紧，锄柄上的蓝布条是小六子的媳妇给缠的，硬邦邦的。他半天憋出一句话：“俺不求报仇，只求能安安稳稳种完这辈子地。”旁边蹲着的邓三，就是刘玄的近侍，现在穿着革军发的破棉袄，手里攥着刚领的工分牌，听见议论，只是低头抠着牌上的编号，半天说：“以前跟着陛下，天天怕被杀，现在跟着革军，天天怕地翻得不够深，哪种日子好，俺心里清楚。”
陈冲没插话，只让小六子的媳妇多熬十锅粥，给每个议论的人都盛一碗，粥里卧着鸡蛋，香得很。他自己端着碗，沿着田埂往粮仓走，粮仓的门开着，孙大勇正在清点新收的麦，看见他过来，说：“将军，刚点了，现在粮仓里有十二万斤粗麦粉，三万斤早熟大麦，够五万人吃四个月，还有新归附的邓三他们，明天就能领到春播的麦种。”陈冲点了点头，把碗里的粥喝完，碗底剩了个蛋黄，他抠下来，埋在粮仓边的麦苗上，说：“这蛋黄，给地里的虫吃，让它们别啃麦苗，等麦收了，给百姓蒸馍吃。”
他没对更始的结局发表任何评论，就像没听见那些唏嘘和庆幸，只是挨个屯转，看新兵翻地，看老周给冻得发抖的兵裹棉袄，看小六子的骑兵在漳河滩巡逻，看阿禾蹲在窝棚边记花名册，朱笔在纸上沙沙响，偶尔传来抽搭声。直到亥时，天黑透了，田埂上的火把亮了起来，他才回到临丘的破厢房，把诸将都叫了过来。
厢房里烧着个破火盆，松枝烧得噼啪响，老周一进来就骂：“这破屋子，比更始的宫殿暖和多了！那刘玄死的时候，连个烧火的盆都没有，活该！”赵破虏皱着眉，左臂的旧伤在火边烤得发痒，他先开口：“将军，更始亡了，这河北的局，彻底变了。现在关中在赤眉手里，但是赤眉是流寇，只会抢粮，不会种地，我探子回来说，长安周边的麦地都荒了，他们抢了粮就吃，吃完就糟蹋，待不长。刘秀在河北南部，刚称帝不久，根基还没稳，他现在忙着收拾更始的散兵和残余的铜马，暂时顾不上咱们。咱们在魏郡，有粮有地，有五万弟兄，现在是最稳的时候。”
小六子扛着长矛坐在门槛上，矛杆上的红线头晃得人眼晕，那只纳完的鞋底扫过他的手腕，硬邦邦的：“俺昨天巡逻，看见南边过来一群更始的散兵，饿得面黄肌瘦，俺给了他们两斤粮，让他们走了，没敢留。但是俺怕刘秀的兵过来，他们要是抢咱们的粮，俺们怎么办？”他顿了顿，又嘿嘿笑，“不过俺们的骑兵现在跑得快，真来了，俺们能挡住。”
二狗子也来了，他是讲武堂的学员代表，现在管着三个屯，手里攥着个刚编的小筐，是给王石头编的：“俺们屯的百姓，现在最怕的就是乱。昨天有个老妇人问我，是不是要打仗了，俺跟她说，只要好好种地，没人敢来抢，她就放心了。只要咱们不折腾百姓，百姓就跟着咱们。但是俺怕有些兵，见更始亡了，就飘了，觉得咱们能抢天下了，到时候坏了规矩，百姓就寒心了。”
老周啐了口唾沫，卷刃的刀往火盆里拨了拨，溅起几点火星：“抢天下？抢来抢去，最后还不是百姓遭殃？刘玄抢了天下，结果自己死了，百姓也饿死了。咱们不抢，就守着魏郡这十八个县，让百姓吃饱，比啥都强。谁要是敢提抢天下，老子先砍了他的头当夜壶！”
陈冲一直没说话，只把怀里那半把刘玄留下的麦种掏出来，放在火盆边的石桌上，麦粒上的霉斑在火光下看得清清楚楚。他又让老周把之前捡回来的羊脂玉杯的碎片拿出来，那碎片白得刺眼，是当年刘玄摔杯要杀他的时候用的，现在缺了半块，边缘还带着血渍。他把碎片埋在麦种旁边，说：“这麦种，是刘玄从南阳带出来的，揣了三年，他想种在长沙王府里，给自家人吃。现在埋在咱们魏郡的地里，以后结出来的麦，是给所有百姓吃的，不是给皇帝吃的。这玉杯，以前装的是御膳，现在埋在地里，以后装的是新麦，物尽其用。”
他抬头看着诸将，火光映着他的脸，眼角的细纹里都是霜：“更始亡了，不是因为赤眉厉害，是因为他忘了，天下是百姓的，不是他一个人的。他抢粮，杀百姓，失了民心，所以三年就亡了。赤眉现在占了关中，但是他们和更始一样，只会抢，不会种，关中那么好的地，他们糟蹋了，肯定待不长。刘秀在南边，他称帝了，但是我知道他，他当年在南阳，说过要‘给百姓找个能插秧的地界’，他应该不会抢百姓的粮，但是他的兵，不一定都听他的，咱们要防着点。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！