公府迁到长安之后，陆陆续续有人来拜访。来的有关中本地的士绅，有从河北绕道过来的商人，有从南阳一带慕名而来的文士，也有附近州县前来汇报公务的官吏。这些人到了公府门口，表情出奇地一致——先是抬头看看那块写着“平革公府”的木匾，然后低头看看门口那两个站得笔直的卫兵，再往门里瞅瞅那简陋得不能再简陋的院落，脸上的表情就变得微妙起来，像是想说什么又不好意思说出口。
有一次，一个从扶风来的老士绅在门口站了很久，最后实在忍不住，拉着守门的卫兵小声问：“这位小哥，这……真的是陈将军的公府？不是临时歇脚的别院？”
卫兵面无表情地回答：“是公府。陈将军就在里面，老先生请进。”
老士绅将信将疑地迈过门槛，穿过前院，走进正堂，看见陈冲正坐在一张普通的木案后面批阅文书，案上连个像样的笔架都没有，几支毛笔随意地搁在一块砚台上。他环顾四周——墙壁是白灰粉刷的，没有任何装饰；地面是青砖铺的，有几块已经碎裂了，也没来得及更换；房梁是裸露的木头，能看到烟熏火燎的痕迹，显然是以前失过火，修缮时只是简单地处理了一下。
老士绅愣了好一会儿，才回过神来，向陈冲行礼。陈冲放下笔，起身还礼，笑着请他坐下，又让亲兵倒了一杯茶来。茶杯也是最常见的粗瓷杯，杯沿还有一个小小的缺口。
老士绅端着那只有缺口的茶杯，沉默了半天，终于忍不住说：“将军，老朽斗胆说一句——这公府，实在是太简陋了些。将军如今坐镇关中，统领数万兵马，节制数十县，府邸却连一个普通富户的家都不如。若让外人看了，岂不轻视了将军？”
陈冲端起自己的茶杯，喝了一口，不紧不慢地回答：“老先生的好意我心领了。不过，我倒不觉得简陋有什么不好。房子能遮风挡雨，案桌能写字批文，就够了。至于外人怎么看——他们要是因为我的房子简陋就看轻我，那这样的人，就算我住在金銮殿里，他们也不会真心服我。”
老士绅张了张嘴，想反驳，却又找不到合适的理由，只得叹了口气，摇了摇头，不再说话了。
这样的事情发生过不止一次。几乎每个月都有人委婉地劝陈冲把公府修缮一下，至少把门面弄得像样一些，添几件像样的家具，增加一些护卫。但陈冲始终不为所动。
这天傍晚，老周、小六子和阿禾三个人一起找到了陈冲。老周现在是公府的管事，负责后勤杂务；小六子在军中担任文书，已经能独当一面；阿禾则在长安城里开了一间小小的布庄，生意做得有声有色。他们三人都是当年从魏郡一路跟着陈冲走过来的老人，说话比别人随便得多。
老周最先开口，他搓着手，一脸为难地说：“主公，不是俺多嘴，实在是……这公府也太寒碜了。前几天有几个从河北来的商人，想拜见主公谈一笔粮食生意，结果到了门口，愣是不敢进来，说这看着不像公府，倒像是一座破庙。最后还是俺亲自出去把他们领进来的。”
小六子在一旁连连点头：“是啊主公，我也觉得该稍微拾掇拾掇。至少把正堂的墙壁重新粉刷一遍，把地上那些碎砖换一换，再添几张像样的桌椅。花不了多少钱，但面子上好看很多。”
阿禾站在最后面，没有说话，但眼神里也满是赞同。她从袖子里掏出一块叠得整整齐齐的布料，递到陈冲面前：“将军，这是我店里新进的一批青绢，颜色素净，质地也好。我想着用来做几副帘子挂在公府的门窗上，也不张扬，但看着会雅致一些。”
陈冲看了看那块青绢，又看了看三个人殷切的目光，沉默了一会儿，忽然笑了。他靠在椅背上，双手枕在脑后，用一种半开玩笑的语气问：“门面修那么好，赤眉再来烧一次？”
三个人同时愣住了。
陈冲放下手，坐直了身子，语气变得认真起来：“我知道你们是好意，想让我住得体面一些，让公府看起来更有威严。但你们想过没有，我们现在住的这个房子，用的这些家具，吃的这些饭菜，和长安城里的普通官吏有什么区别？没什么区别。正因为没区别，底下的官吏才不敢铺张浪费。因为他们知道，他们的主公就住在那样一间普通的房子里，用的是有缺口的茶杯，吃的是和士兵一样的饭菜。如果他们敢大兴土木、挥霍无度，不用我动手，底下的人就会戳他们的脊梁骨。”
他顿了顿，目光扫过三人，声音放缓了一些：“至于面子——关中的面子，不在公府修得有多气派，而在百姓能不能吃饱饭，在田野里有没有庄稼，在市面上有没有货物流通。等这些事情都做好了，就算公府还是一座破庙，也没有人敢轻视我们。”
老周、小六子和阿禾面面相觑，沉默了片刻，然后不约而同地点了点头。老周挠了挠后脑勺，憨厚地笑了笑：“主公说得对，是俺想岔了。那这修缮的事，就先不提了。”
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