与其写那些无用的字句，不如祈求圣人们莫要开启战端。或者……想想如何反抗？”“反抗？你莫非忘了‘圣人之下，皆为蝼蚁’？还是跪下来恳求更实际些。尽管圣人未必会在意蝼蚁的哀鸣，可不试一试，又怎知完全无用？”
一种近乎窒息的、对死亡的预感，如同冰冷的潮水，淹没了洪荒绝大多数生灵的心头。圣人之战一旦爆发，对他们而言，便意味着绝无幸理。
只有那些能在圣人面前说得上几句话、有资格踏入某些殿堂的大神通者，心头才未曾被这片浓郁的阴影彻底覆盖。局势变幻莫测，如同笼罩在迷雾中的棋局，令人难以窥见真正的走向。
万寿山的庭院里，镇元子停下讲述。地藏成圣的消息像一阵风，扰乱了原本的道韵流转。红云捏着那枚形似婴孩的果子，汁液沿着指缝缓慢淌下。“燃灯入了封神榜。”镇元子的声音压在石桌面上，“你怎么想？”红云将果肉送入口中，咀嚼得很慢。”雾太浓，看不清路。”
“会打起来么？”“火已经点着了。”镇元子望向远处起伏的山峦轮廓。云层压得很低，仿佛随时要塌下来。”最好去混沌里打。这片天地……经不起圣人跺脚。”
红云咽下最后一口清甜，指尖在桌面敲了敲。”去劝架？”“劝不住。”镇元子摇头，“死了亲传，折了副掌教。玉虚宫那位把脸面看得比命重——你闻不到血腥味么？”
风穿过回廊，带来泥土翻涌的气息。红云擦净手指，目光投向更高处，投向那片凡人看不见的宫殿虚影。”火要是烧起来，多少生灵会化成灰。那位坐在紫霄宫里的……会拦么？”“火能点着，便是默许。”镇元子袖袍拂过石凳，落下几片不知名的花瓣，“别忘了，圣人头顶还悬着天。天不许，火星都溅不出来。如今道与天合，天意就是那位的意思。”
红云沉默片刻。”总该知道分寸。”“小打小闹自然知道。”镇元子捡起一片花瓣，捻成粉末，“怕就怕……有人想推倒重来。”
这句话让空气骤然变冷。红云感觉舌根残留的甜味突然发苦。“我不明白。”镇元子声音低得像自语，“既然圣人抬抬手就能掀翻棋盘，为什么还允许他们坐在棋盘旁边？众生日夜悬着心，怕哪天气息重了些，火就又烧起来。”
“去紫霄宫？”红云提议，“请那位立个规矩——要打去混沌里打，别碰棋盘。”“没用。”镇元子第二次摇头，“这场劫数不只盯着圣人。人族那些老家伙……不会眼睁睁看着火势蔓延的。”
“伏羲他们？”“嗯。”镇元子望向东方，“功德攒了那么多，现在该坐不住了。”红云苦笑。”功德再厚，抵得住圣人一念？天地重开时，什么都是虚的。”
镇元子忽然笑了。他拍了拍老友的肩膀，动作很轻，却震落了几片叶子。“你错了。功德是锁链——足够多的锁链，能把圣人从座上拖下来。”他顿了顿，声音里透出某种罕见的锐利，“要灭火，恐怕真得靠这些锁链。”
红云怔住。他慢慢抬起手，看着掌纹里未干的汁液，忽然觉得那颜色像极了初生的火苗。红云老祖的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，目光投向窗外骤然阴沉下来的天空。一声沉闷的雷鸣滚过云层，仿佛某种无形的警告在空气中震颤。他收回视线，嘴角却浮起一丝难以捉摸的弧度。“有些道理，从前世到今生，我才真正想透。”他缓缓开口，声音压得很低，像是对自己说，又像是对身旁那位始终眉头紧锁的老友低语，“不做执棋之人，便永远只是盘上任人摆布的棋子。”
镇元子伸手按住了他的手腕，力道不重，却带着不容置疑的阻止意味。”心里明白就够了。”他的语气平淡得像在讨论天气，“言语本身，有时候就是一种负担。”
红云老祖轻轻抽回手，转而提起另一件事：“朝歌城那边，伏羲他们应当已经聚首了吧？你不打算过去听听风声？”“时机未到。”镇元子摇了摇头，目光落在庭院里被风吹得簌簌作响的树叶上，“先看看那几位会如何落子。棋局刚开，旁观往往比入局看得更清楚。”
同一时刻，朝歌城的先贤殿内，空气凝重得仿佛能拧出水来。燧人氏的声音率先划破寂静，每个字都像石头投入深潭：“玉虚宫那位丢了这么大的脸面，此事绝不可能轻易揭过。一旦圣怒降临，战火必将燃起。到那时，我们这些人族，该站在哪里？又能站在哪里？”
舜帝接过话头，手指无意识地敲击着案几边缘：“圣人之间的恩怨，岂是你我能插手的？看眼下这态势，除非一方彻底低头，否则冲突避无可避。”“我们能做的，”尧帝的声音沉稳，却掩不住深处的忧虑，“或许只有尽力让战场远离这片土地。洪荒不毁，人族方有喘息之机。”
“可战场选在哪里，终究是圣人一念之间。”轩辕抬起头，目光扫过殿中每一张面孔，“你们想过没有？圣人之所以从未在洪荒全力出手，不是不能，而是不愿。若他们真有重炼混沌、再开天地的念头，那么整片洪荒便是棋盘。若无此念，战火自会另寻他处。”他顿了顿，继续道：“他们比我们更清楚自己的力量意味着什么。执掌教统、位列混元，分寸二字，他们应当比谁都明白。我们要考虑的，是如何让他们‘不愿’，而不是‘不能’。”
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