“我对着陈管事，认认真真地行了一个大礼。”
阿糜继续说道，语气诚恳。
“我说，‘多谢陈管事，多谢东家，多谢商队各位的救命之恩和一路照拂。阿糜没齿难忘。’”
“陈管事侧身避了避，似乎不太习惯受此大礼，脸上那客套的笑容真实了些许。”
“他摆了摆手道，‘姑娘不必如此。东家常说，世间事，讲究个缘法。救你，带你同行，不过是恰逢其会，顺手而为。姑娘能平安抵达龙台，便是了了这段缘法。日后如何，全看姑娘自己的造化了。’”
他说得轻描淡写，将一场跨越汪洋、辗转千里的救助，说成是“顺手而为”。
“我当时听了，只觉这东家和陈管事真是大善人，施恩不图报。”
然而苏凌却隐隐觉得，这“顺手而为”四个字，或许并非全然是谦辞，背后可能另有深意。
“然后，陈管事转身，从他那匹黑马一侧的革囊里，取出一个灰蓝色的、看起来颇为厚实的粗布包裹。”
“那包裹不大，但似乎有些分量。他双手捧着，递到我面前。”
“‘这是东家吩咐，交给姑娘的。’陈管事说道，语气平常，就像递过来一件寻常物件。”
“我当时一愣，没立刻去接，下意识地问，‘陈管事，这......这是什么？’”
“陈管事没直接回答，只是将那包裹又往前递了递，说道，‘姑娘打开一看便知。’”
苏凌听到这里，手指在膝上轻轻敲击的动作微微一顿，抬眼看向阿糜，眼中闪过一丝探究的光芒。
他知道，蹊跷或许就在这个包裹里。
阿糜当时接过了那个包裹。
入手沉甸甸的，隔着粗布，能摸到里面硬硬的、有些硌手的块状物。
她心中疑惑更甚，在陈管事平静目光的注视下，有些笨拙地解开了包裹系着的布扣。
“是银钱。”阿糜对苏凌说道，声音里仍带着当时的震撼。“整整......十五两雪花纹银。五两一锭，一共三锭。”
她看向苏凌，似乎在确认这个数字的意义。
“苏督领，十五两银子......在您看来，或许不算什么巨款。但对我而言，在那个时候，那简直是一笔无法想象的财富！”“我在靺丸王宫，每月能拿到的例钱微乎其微，勉强够买些针头线脑。”
“在渔村时，更是终日为温饱奔波，一年到头也见不到几钱银子。”
“十五两......我从未见过，也从未拥有过这么多钱！捧着那沉甸甸的包裹，我手都在抖，心里乱糟糟的，又是惊喜，又是不安，更多的是一种强烈的不真实感。”
“东家......为何要给我这么多钱？”
苏凌静静地听着，脸上没有什么表情，只是眼中光芒微闪。片刻，他缓缓点了点头，语气平淡却意味深长。
“千里迢迢，跨海越陆，将你一个素不相识的孤女从绝境中救出，一路供给食宿车马，平安护送至京都龙台。临了，不仅分文不取，还倒赠十五两纹银......这笔买卖，怎么看都是赔本的。”
他顿了顿，目光如实质般落在阿糜脸上。
“这世道，人心叵测。若非真正悲天悯人、富可敌国且乐善好施的大善人，如此行事，必有所图。不知这位东家，看来到底是不是属于此类？”
阿糜她深吸一口气，低声道：“苏督领说的是。其实......陈管事给我银钱时，还让我答应他一件事。”
苏凌眉峰几不可察地一挑，身体微微前倾，烛光在他眼中跳跃了一下。
苏凌缓缓问道：“是什么事？”
阿糜的讲述在这里出现了明显的停顿。
她下意识地攥紧了衣角，指尖微微发白，仿佛再次感受到了当时接过那沉甸甸银锭时，心中翻涌的复杂情绪——不仅仅是感激，还有更深的不安和一种即将踏入未知命运的预感。
“我......我捧着那包银子，觉得烫手，心里乱得很。”
阿糜的声音有些干涩。
“十五两银子，对那时的我来说，是能活命，甚至可能过上一段不错日子的希望。可东家和商队对我恩情太重了，我受之有愧，更不知该如何报答。所以，我稳了稳心神，对陈管事说......”
她抬起头，目光恳切，模仿着当时的语气。
“我问他，‘陈管事，东家和商队的大恩，阿糜无以为报。不知......不知贵商号在龙台何处落脚？或者东家的府邸在何处？等阿糜在龙台稍稍安顿下来，一定......一定登门拜谢，当面叩谢东家救命之恩！’”
“我当时是真心实意这么想的，总觉得收了这么多钱，连恩人的面都没再见一次，门朝哪开都不知道，心里实在过意不去。”
“然而，陈管事的反应，却让我心中十分的不解。”
阿糜叹了口气，继续道：“陈管事听完，脸上那点客气的笑意淡了些，他轻轻摆了摆手，动作不大，却带着一种不容置疑的意味。”
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