光速航行的外部是九年，而其内部仍然只经过了很短的时间。六师残部发现了重光号，又花费了半个月的时间将它减速。被困在箱子里的大脑几乎死寂灰白，但究竟活了下来。
李明都仍然是幸运的。
士兵们把重光号抬回了旬始星。十三亿年前，人类在天狼星遗迹边上寻找到了一颗流浪行星，把它叫做旬始，为的是纪念人类又回到了太阳系。旬始星的表面几乎不反射任何的光亮，它成为了人类的中转站之一。在接下来的十三亿年间，它先是成为六师的材料，又一度变为六师被废弃的躯壳。至于现在，这颗又矮又黑的星星就是六师的残部，是六师的四分之一。残余的人类陆续聚集，在行星的地底开拓了复杂的空间，在行星的表面张开了消除引力波的暗体。飞船停留在地面以下的空间，而救护站就是一条长长的旋筒，就像是丹枫白凤的车站，离心力代替了重力。面色沮丧的人群在筒壁的房间里看到了六师的降落。他们把重光号沉进旋筒的第七层。从四周伸出的机器肢插进了这颗飞船，从中分析出了三类生命特征。
一是他们自己的复制，是重光号本体，也是六师。二是遥山几微，相比起反物质的伤害，重光号的收缩也迫使当时的遥山几微强制变形。当时，遥山几微丢失了一部分质量，化开自己的形体，被裹在重光号中，不省人事。第三就是一个快要死了的人，一个只剩下最底限自我保存的动物。
十光年的包围圈隔绝了内外，六师的力量和物资前所未有的匮乏，它们没有余力完全复原精致的重光号和遥山几微，没有分配任何弥补用的“躯壳”和“躯壳材料”，只修复了它们的结构。重光号和遥山几微都凭空矮了一截。
可到了李明都，六师突然迟钝了，一种冲动认为不该修复这个人。重光号已经离开了。原地只剩下了遥山几微。他站在六师的机械臂上，发现了六师的犹豫不决，不禁说：
“既是原形人类，你们难道不听听他自己的意见吗？”
六师内部的冲突被外部的意见干涉，主张复原的力量大获全胜。它们观察了李明都的脑波信号，听到了始终在呼唤活动的思绪，最终决定用生物质重铸了他的躯体。
不同寻常的治疗吸引了人们的目光。一个残疾的多肢人系大喊道：
“有一个老爷来了！”
人体在治疗平台上野蛮地抽出肉芽，迎面吹来了带着灰烬的风。在这贯穿了星球的井中，聚集着来自各个沦陷星球的人的种类。他们穿着各种服装、长着各种肢体，肩并肩、头接脚地躺在旋筒的表面，铺成了一道血腥的滚墙。少许能算是健康的人站在连接上下的轨道边上，拘挛地在用同一种语言交谈着关于地球、人类以及命运的词语。里面既有天旋地转的咒骂，也有绝望的呼喊，有对躯壳消灭后的结局的追问，更有对无能的后方世界以及残忍的不定型的恨。
李明都艰难地睁开眼睛，看到了一个矮小的灰头土面的遥山几微，看到了沿着轨道依次排开的机群，看到了在排列在筒壁上的密密麻麻的人群，还有那在人的头顶、高不可测的宇宙的夜。
遥山几微扶着李明都站起来，李明都却有种想哭的冲动。
机械臂把他们送到了滚筒的筒壁。遥山几微带着李明都穿过倾倒的人群，就像是走在一个凋零折断的麦田中。有时不免误踩在人的身上，被踩的人也只哼哼几声，用无光的眼珠子盯着他罢了。
他们被弃置在这里，排列成了一个个等待治疗的格子。李明都是那个插队了的格子。
遥山几微安慰他说：
“六师在考虑把这些人体批量回收。但回收的成本对于六师来说又太高昂了。但六师是原形人类的六师。放心吧，你会得到好的照顾的，你一定能活下去，也一定要活下去。”
李明都却像是没有听到似的看向头顶的天空。
他好像正在下沉，有个东西，一个非人的东西抓住了他的脚，在把他往下拉去。他已经起不来了。他正在沉没到一个叫做死亡的地方去。
但是，他突然想到他还没有死，他无比的清醒。
不远处有个井，那是连接了救护站和生活区的通道。有个长着矿物质外壳的小伙子在井道里大声讲话。他激情澎湃地说：
“你们不知道当时我们差点就成功了。我们用我们的飞船成功掩护六师接近太阳系内部。机器人携带着暗光子炸弹飞向了凝聚的暗物质壳，把暗物质炸出一个巨大的缺口。当时黑暗的世界就像是变成了一个巨大的反应堆，从中涌现出了无数的行星影像，就像是海市蜃楼一样。我跟着我们的老大一度以为就可以成功了，要是还有别的力量，也许不定型的一切布置就会在星簇的复苏中荡然无存。可惜的是……还是失败了……”
生活区是由密密麻麻胶囊一样的房间组成的大型蜂巢。因为物质和生产力的绝对匮乏，蜂巢的功能已经退化了。每个胶囊只有两个管子，一个管子用来输送营养物质，一个管子收集排泄物。人们的交际只通过网络空间来完成。只有在网络之中，才能感受不到现实的痛苦，也不会有随时可能被不定型清剿的恐慌，无际的幸福将充实不安的心灵。
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