“想骗我？想威胁我？想恐吓我？！我平生最容不得猖狂之徒。你想挑拨我和儿子的关系吗？你想夺取拥立新君的功绩吗？你这个贪婪无耻的官迷，你该吊死在街口，吊死在集市里，以正视听！你——”
枪响了。一梭子子弹射向了国王，不，是射向国王脚踩的地面，然后被弹得漫天飞舞，惊呆了所有人。
在枪声中，国王慌张后退。他退了好几步，才想起体内有奇迹护身、宫廷内有贤者保佑，便刹住脚步，试着向前踏去。可他看见，那位年轻的探员果断清空了弹匣，在换弹之后瞄准自己的脚下，继续倾斜火力。
退、退，再退。他退到两条弹匣驱逐出的地方，推开扶着自己的侍女，大喊一声“够了”。可探员不管不顾，仍旧换弹开火，对准他脚下射击，毫不顾虑对国王的攻击是否会招来贤者的惩戒。
“戴维！”谢尔德拍地而起，一把抱住戴维怀里的步枪，喊得是目眦欲裂，“你疯什么？”
“让开，”戴维推开谢尔德，瞄准国王的脚下，继续开枪，“我又没对着他打，怕什么？他敢往前走，就是自己往枪口上撞，是自寻死路啊，前辈。来，大家干看着做什么？一起为伟大的君主奉上烟花贺礼啊？”
随着探员们齐齐扣响扳机，谢尔德绝望地抱头蹲地。他知道，瞒着殿下的计划泡汤了，如此骇人的阵仗，不消十分钟，殿下就会赶来现场，与陛下对峙于宫廷，上演一出子弑亲父的好戏了。
戴维射得正嗨，他头顶的军用耳机里忽然传出露丝的声音：
“戴维，突发情况…”
他赶忙停火，钻到比较安静的装甲车里对讲：
“怎么？”
“乌塔维娅告诉我，她…她想…她想让…殿下到王庭，她稍后也会到，她说…她说她想一家人团聚，和陛下促膝长谈…”
戴维先摘掉耳机，拍拍耳朵缓解压力，才回复道：
“呼，行吧。她那边完事了？第三巅峰的圣恩者，被她拿下了？”
自然是如此。
地牢里，堆满碎尸的鲜血足有半米深。伊利亚走在血湖里，用帝皇利刃对准了靠在墙角的鲁哈迈，撕掉自己粉碎的下颌，让圣火把身体治愈如初，满意地感受着新生的祈信之力，说：
“你已经穷途末路了，奎睿达先生。慈悲的帝皇爱照顾弱者，必在濒死时点醒灵感，赐下祈信之力的突破——还真是善良呢，伟大的神圣帝皇和祂的使者。”
鲁哈迈鼻息沉重，已然丧失了早先的傲慢。他的手微微颤抖，他的头低垂不起，似是在思考自己输在哪里。
“强大的力量总会迷乱使用者的认知，对此，我有充足的发言权，”回想在麦格达的濒死经历，伊利亚挽起长发，用利刃割去受血液玷污的部分，维持着体表的洁净，“奎睿达先生，你的祈信之力缺乏主动出击的要素，永远是借力打力，永远是防守反击…应对以肉身作战的圣恩者，您确实是难以克制的劲敌，但遇上我，还真是您此生最深沉的不幸呢。”
“臭婊子…你不过是仗着我不敢下死手，你这个——”
“不懂得尊重老年人的死丫头吗？谁叫您在无关的事务上浪费了那么多的祈信之力呢？如若不然，您撑到招来帮手也并非天方夜谭那。”
鲁哈迈捻走嘴角的血丝，笑得释怀又落魄：
“行啦，小女娃，我有帮手吗？一群威逼利诱来的怂包，你一进我家，他们便作鸟兽散了。今天，我是死定了，能对我这个死到临头的老先生说说，为什么非要宰了我不可？少搪塞我啦，满足满足老家伙的遗愿吧。”
“你不该骚扰他，你不该惊吓他，你不该给他看那些当入炼狱的场景。”
鲁哈迈捂着脸，笑得涕泗横流：
“他妈的狗屎帝皇！祢果然是个爱整人的贱种！他妈的，我就说…我就说祢怎么会向着她，原来…原来这是个没过青春期的痴迷恋爱型少女啊！看我败在这种人手上，祢觉得很好玩、很有趣是吗？祢还真会拿捏祈信之力，真会看圣恩者的笑话啊…死了妈妈的帝皇和使者，嘿。”
伊利亚提剑刺入圣恩的肩膀，宽慰般安抚道：
“牌好的时候，赢的是运气。牌不好的时候，赢的是技术。”
“作弊就别说得这么高雅啦，连荷官都帮你，我还有权计较输赢吗？”鲁哈迈并未被肩头的疼痛影响，反是笑得更欢快了，“算啦，爷爷我好心提醒你啊，小娘皮…如果你说帝皇和使者慈悲，那是你不懂帝皇和使者。如果你说帝皇和使者善良，那是你不懂帝皇和使者的受害者。祂我不敢说，但他这个人，我还是稍稍了解的…当他靠杀人发泄怒火的时候，人们都觉得他邪恶，半个字不敢吐；待他让人活受刑、靠折磨别人的内心为乐时，人们反而夸赞他温柔可亲了。你从他手里讨来了圣器，代价呢？小杂碎啊…代价可不会像你想的那么轻啊…他会盯着你，等着你，等到恶果结成，再来摘取，譬如让那个小可爱知道，你有一颗多丑陋的心——”
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