万历二十五冬，江夏县郊。
天还未亮，晨雾亦未散尽。雾气里，农庄院子的篱笆上结着薄霜，在微光下闪烁着细碎的光芒。
院子里那棵老槐树，光秃秃的枝桠直直地刺向天空，上面挂着长长的冰凌。树下，青石垒的水缸结了一层脆冰，冰面平整光滑，几片枯黄的槐叶就那么嵌在里面。
“喔喔喔”
窗外的鸡鸣声打破了寂静，门轴发出“嘎吱”一声。易华伟推开东厢房的榆木门走了出来，哈出的白气在胡须上迅速凝成细珠。
他上身只穿一件灰布短打，腰间紧紧束着一条三指宽的靛蓝布带，将他精壮结实的腰身钩勒得格外分明，裤脚扎进鹿皮靴筒。
“嘎吱——”
迈出步子，鹿皮靴底踩在老槐树下那五尺见方的霜地上，碾出两行浅痕。仔细观察，便能发现，这霜层下的土质竟比旁边板结了足足三寸。
易华伟站定后，左足虚点，右掌平推，开始了每日的混元一气功晨课。
这个动作看似简单，像极了老农推磨，但三丈外水缸的薄冰“咔”地一声裂开，蛛网般的裂纹迅速蔓延开来。紧接着，双臂如揽太极，缓缓转动，袖口被气流鼓荡得猎猎生风。空中飘落的冰凌在距他三尺之处诡异地悬停，像是被无形的丝线牵引着，随着他的手势逐渐聚成一个碗口大的冰球。忽而翻腕振臂，冰球瞬间炸成晶粉，在初升阳光的照耀下，折射出一道道七彩的光晕。
收功之时，鼻息拉长，如蚕吐丝般均匀绵长，白气在胸前凝而不散。脚下方圆五尺的霜地在内力的催发下迅速融成湿泥，蒸腾的水汽里混杂着泥土的腥味。
吐纳间，白气时而成箭，时而化雾，昭示着他对混元劲的掌控已达随心之境。额角冒出的细汗不等滑落便被体内的热气蒸干，只在鬓角留下一层淡淡的盐霜，与晨霜混在一起，难辨彼此。
混元一气功练完，易华伟稍作停顿，便开始演练独孤九剑。
剑未出鞘，手腕轻轻一抖，三枚被虹光吸引来的麻雀刚俯冲到槐树枝头，就被剑气扫落的冰凌精准地贯穿翅膀，整齐地钉在了草垛上。麻雀扑腾着，却未流一滴血，只因剑气精准地震麻了它们的筋肉，这份对力量的掌控，让人惊叹。
忽然返身刺向晾衣绳，麻绳上冻硬的蓝布衫“嗤”地一声裂开一道寸许的缺口，后方的土墙随即传来“笃”的一声闷响。仔细一看，剑气竟穿透布衫，在夯土墙里点出一枚铜钱大的凹坑，坑的边缘土质已被强大的力量硬化。
收剑时，剑脊擦过鞘口，带起一阵清脆的嗡鸣，惊得草垛上的芦鸡扑腾着窜下草垛。鸡爪掀起的草屑还未及落地，就被他左手食中二指稳稳夹住，反手射入水缸冰面，恰好补全了蛛网裂纹的最后一笔，动作一气呵成，潇洒至极。
“岳哥哥，趁热喝！”
清脆的声音从西厢房窗口传出。只见一个包着蓝头巾的妇人探出身子，双手稳稳端着一碗粟米粥，腾腾热气不断从碗里升腾而起。
这妇人正是任盈盈，十年过去，岁月似乎并未在她身上留下太多痕迹。上身穿着一件青色粗布衣衫，样式简单却干净整洁。衣衫的领口和袖口打着精致的补丁，针脚细密均匀，看得出是用心缝补的。一条深蓝色的布裙，齐整垂落至脚边，随着她的动作微微摆动。腰间系着一条素色布带，恰到好处地勾勒出纤细的腰身。
脸庞依旧白皙，肤质细腻，眼睛明亮而有神，眼角微微上扬，透着一股灵动与聪慧。鼻子小巧而挺秀，下面是一张红润的嘴唇，嘴角总是带着一抹淡淡的笑意，让人看了心生温暖。
头发整齐地束在脑后，几缕碎发垂落在脸颊旁，即便穿着这朴素的农家衣物，举手投足间仍难掩那与温婉动人的气质。
易华伟听到声音，快步走到窗边，伸手接过粟米粥。仰头看向任盈盈，笑道：“盈盈，辛苦你了。”
任盈盈轻轻摇了摇头，展颜一笑：
“你练功辛苦，先喝碗热粥暖暖身子，饼一会就好。”
“好！”
易华伟端着粥走到院子里的石凳旁，缓缓坐下。轻轻吹了吹粥面上的热气，舀起一勺送入口中。粥的温度刚刚好，软糯的米粒混合着淡淡的米香，顺着喉咙滑下，化成一股暖流在腹间蔓延开来。
任盈盈双手托腮，看着易华伟大口喝粥，嘴角不由微微上扬，转身从屋内拿出一件厚衣，来到易华伟身边：“早晨冷，披上点。”
说着，便将衣轻轻披在他的肩上。
易华伟放下手中的粥碗，握住任盈盈的手，笑道：“有你在，真好。”
即便是老夫老妻了，但任盈盈依旧还像少女一般容易害羞，脸颊微微泛红，目光下意识地看向门口，轻轻抽回手：“快喝粥吧，一会凉了。”
喝完粥，任盈盈端着碗返回屋里，易华伟开始了农庄里平常的劳作。正当他弯腰修补鸡笼时，老槐树突然“咯吱”响动。
易华伟眼皮微抬，一挥手，一片落叶不偏不倚地落入从屋顶翻下的褐衣少年手中。
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