就在楚楚转身的瞬间，小白像道白闪电，“嗖”地窜进围栏。它精准地锁定了那只最肥的灵鸡，一口叼住鸡脖子，任凭灵鸡扑腾着翅膀咯咯叫，也死死不松口，转身就往外冲。
等楚楚叼着骨头回来，只看见围栏门还在轻轻晃动，小白早已跑出去老远，嘴里的灵鸡还在扑腾，鸡毛掉了一路。楚楚顿时急了，扑腾着翅膀在围栏顶上转圈，叽叽喳喳地叫个不停，像是在跺脚：“你怎么能偷鸡！我还没看好呢！”
易凡刚把酱肉切好，远远瞧见这一幕，手里的刀顿了顿，忍不住笑出声。这小白倒是越来越机灵了，连调虎离山计都会用了。他看着小白叼着灵鸡跑向草原深处，灵鸡的惨叫声渐渐远了，只剩下栏里其他灵鸡吓得挤成一团，鸡毛落了好几根。
“这小老虎，真是越来越皮了！”龚瑶听见动静跑过来，看着空荡荡的鸡窝，叉着腰又气又笑，“昨天刚叼走半块卤牛肉，今天就敢惦记我的灵鸡，再这么下去，栏里的灵禽迟早被它嚯嚯光。”
林语堂扛着柴火回来，听了前因后果，也乐了：“这哪是白虎，分明是只偷鸡贼！下次它再来，我给它设个陷阱，用灵肉做诱饵，保管让它知道厉害。”
“可别。”易凡摆摆手，往灶里添了把柴，“它是鹿儿的神宠，真伤着了不好交代。再说，它也是没吃饱才惦记这些的。”他看着围栏里惊魂未定的灵鸡，“得给它备点耐吃的，不然这些小家伙迟早遭殃。”
说干就干，易凡挑了条最肥的野猪肉，切成宽宽的肉条，用盐、花椒和灵酒腌了，挂在灶边的架子上熏烤。肉条渐渐渗出油汁，在炭火的烘烤下泛出琥珀色，香气像长了腿，漫得满营都是。他又杀了只野山鸡，抹上蜂蜜和捣碎的香料，架在炭火上转着烤，鸡皮烤得金黄酥脆，油汁滴在炭上，冒起阵阵白烟，连远处矿洞的杂役都探头探脑：“易大哥今天又做啥好吃的？香得勾魂！”
傍晚时分，小白果然又来了。这次它没敢直接闯围栏，而是蹲在帐篷外，尾巴摇得欢，嘴里还叼着根白羽毛——正是早上那只灵鸡的，像是在炫耀自己的“战利品”。
易凡把刚烤好的野猪肉干和半只烤鸡递过去，故意板着脸：“以后不许偷灵鸡了，这些给你，不够再来要，不许自己动手。”
小白低头闻了闻，眼睛瞬间亮了。烤鸡的皮泛着油光，肉香混着蜂蜜的甜；肉干硬实耐嚼，越嚼越香。它叼起肉干和烤鸡，用脑袋轻轻蹭了蹭易凡的手心，喉咙里发出“呼噜”的声音，像是在认错，又像是在道谢。
转身跑的时候，它跑得比早上还欢，尾巴竖得高高的，连那根炫耀的羽毛都掉了也没回头。楚楚蹲在易凡肩上，看着小白的背影，叽叽喳喳地叫，像是在说“下次我肯定看住它”。
易凡摸了摸楚楚的羽毛，笑道：“知道你尽责了，下次可别再被骨头骗了。”
灶台上的酱肉还在咕嘟，栏里的灵鸡渐渐安静下来，重新开始啄食龚瑶撒的灵谷。林语堂蹲在旁边添柴，看着那一串串油亮的肉干，笑道：“这下小白该满足了，再馋也犯不着偷鸡了。”
易凡望着小白跑远的方向，夕阳把它的影子拉得很长，像朵会跑的白云。他笑了笑——这小老虎虽调皮，却也透着孩子气的鲜活。或许，多备点吃的，就能让它少犯点“错”，也让这草原上的日子，多些这样热热闹闹的烟火气。夜风掠过来，带着烤鸡的余温，把远处的虫鸣都吹得软了些，像是在应和这寻常日子里的暖意。
夜色像块浸了墨的绒布，缓缓盖过草原。易凡提着鱼笼往回走，笼底的水晃荡着，映出条白得发亮的影子——那是条足有半臂长的鱼，鳞片像嵌了层碎玉，在月光下泛着淡淡的光晕，游动时尾鳍展开，像朵盛开的白莲花。
“这鱼真好看。”龚瑶凑过来，指尖轻轻点了点笼壁，眼睛亮得像落了星子，“鳞片是玉色的，鳍边带点淡金……这该不会是传说中的白玉龙鱼吧？”
“白玉龙鱼？”易凡挑眉，他只觉得这鱼漂亮，没听过名头。
“古籍里提过！”龚瑶语气都带了点颤，“说是灵河深处才有的神鱼，十年长一寸，百年才成形，吃了能增寿数，还能润灵脉，是可遇不可求的宝贝！”
易凡听得心头一动，提着鱼笼往灶台走：“那可得好好做。”他没舍得放太多调料，只切了几片姜，倒了点灵泉水，清炖。鱼下锅时，水“咕嘟”一声，没一会儿就泛出奶白的汤色，玉色的鳞片在汤里渐渐化开，混着鱼肉的鲜香，漫出的香气竟带着点清冽的甜，不像寻常鱼味那般厚重。
炖好后，他先盛出半锅，装进带保温法阵的食盒，递给蹲在旁边的小白：“给鹿儿送去，让她趁热吃。”小白叼着食盒，尾巴摇得像朵白菊花，转身就窜进了夜色里。
剩下的半锅，他分了几碗，龚香儿、龚瑶、林语堂、云龙围坐在灶台边，捧着粗瓷碗小口喝着。鱼肉嫩得像豆腐，轻轻一抿就化在嘴里，汤汁滑过喉咙，竟带着股暖流，顺着经脉往四肢百骸窜——林语堂原本有些滞涩的灵力，忽然顺畅了许多；云龙常年握镐头的手，酸胀感竟消了大半；龚香儿咂咂嘴，说“像吞了团暖云，浑身都轻飘飘的”。
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