送走使者之后，夏侯渊立刻召来副将张合，商议出战之事，兴冲冲地说道：“儁乂，如今魏王已亲率数十万大军，屯驻南郑，不日便要大举进攻刘备。我与你在此坚守多日，寸功未立，岂能有面目去见魏王？来日，我便亲率大军出战，务必要生擒那黄忠老儿，为我军大壮声威！”其“急于立功之情”溢于言表。
张合听了，依旧是面带忧色，劝谏道：“将军息怒！那黄忠老儿，虽然年迈，但其‘谋勇兼备’，绝非等闲之辈，帐下又有法正那等‘智谋之士’为其出谋划策，我军断不可轻敌冒进。况且，此地山路险峻，地势复杂，利于设伏，我军还是应当以坚守为主，静待魏王主力大军到来，合兵一处，再行决战，方为上策。”
夏侯渊此刻早已被曹操的“激将之言”与建功立业的“急切之心”冲昏了头脑，哪里还听得进张合的忠言？他不耐烦地摆了摆手，道：“儁乂休要再多言！若等到魏王大军到来，功劳都被他人抢去，我与你二人，还有何面目在魏王面前立足？你只管在此好生守住定军山大寨，看我夏侯妙才如何出奇制胜，大破敌军！”
遂下令聚将，厉声问道：“如今黄忠老儿在关外叫嚣，哪位将军敢为先锋，率兵出哨，前去诱敌，为我军立下头功？”
帐下偏将夏侯尚（此为夏侯渊族侄）慨然出班应道：“末将愿往！”
夏侯渊大喜，对夏侯尚道：“好！不愧是我夏侯家的儿郎！你可带领三千精兵，前去山下挑战黄忠。记住，此番出战，只许败，不许胜！务必将其引入我预设的埋伏圈之内！我自有妙计，令其有来无回！”当即便将一条诱敌深入的毒计，如此这般地向夏侯尚仔细分付了一番。夏侯尚领命，当即点起三千兵马，离开定军山大寨，向着黄忠营寨方向，耀武扬威地前行而去。
却说老将黄忠与军师法正，率领本部兵马，已在定军山前的山口之处，安营扎寨。连日来，黄忠多次派人前往夏侯渊寨前挑战，但夏侯渊却始终坚守不出，高挂免战牌。黄忠想要直接挥军攻打定军山，又担心山路崎岖，地势险要，易中埋伏，难以准确判断敌军虚实，心中亦是有些“一筹莫展”，只得暂时按兵不动，与夏侯渊对峙。
这一日，忽有探马飞报入营：“启禀老将军！山上的曹军，不知何故，今日竟主动下山，前来我军寨前搦战！”
黄忠闻言，精神一振，正待亲自披挂上马，出营迎敌。帐下牙将陈式出班请战道：“老将军休动虎威！区区曹军哨探之兵，何须劳动老将军亲自出马？末将愿为先锋，替老将军前去会会他们！”
黄忠见陈式“战意高昂”，又想试探一下曹军虚实，便点头应允，拨付了一千精兵与他，命其出山口列阵，迎战来犯的曹军。
夏侯尚带领三千魏军来到阵前，也不答话，立刻与陈式交锋。二人战不数合，夏侯尚便依夏侯渊之计，佯作不敌，拨马便走。陈式不知是计，又急于立功，见夏侯尚败退，更是“不肯放过”，立刻催马从后紧紧追赶。
追赶了约莫十余里，来到一处两山夹峙的狭窄山谷之中。忽然，只听得两旁山头之上，鼓声大作，喊杀声四起！无数的擂木滚石，如同冰雹一般，从山上倾泻而下，将山谷中的道路尽数堵塞！陈式部众躲避不及，被砸得头破血流，死伤不少，阵型大乱，不能再向前进。
陈式心中暗叫一声“不好”，知道中了敌军的埋伏之计，急忙想要勒马回军。然而，为时已晚！只听得背后喊杀声震天，夏侯渊早已亲率一支“精锐铁骑”，如猛虎下山一般，从其后路掩杀过来，截断了陈式的归路！
陈式陷入重围，左冲右突，奋力死战，却如何能抵挡得住夏侯渊的“优势兵力”与“凶猛攻势”？一番苦战之后，陈式力竭被擒，所部一千军士，大半投降，少数侥幸逃脱性命的败兵，慌慌张张地逃回大营，向黄忠禀报，言陈式将军已被夏侯渊生擒活捉！
黄忠听闻陈式被擒，兵败将亡，心中又惊又怒，急忙与法正商议对策。法正微微一笑，胸有成竹地说道：“老将军不必过忧。夏侯渊此人，为人轻浮急躁，自恃勇武，却缺少谋略，正是‘有勇无谋’之辈。我等可将计就计，利用其‘骄傲轻敌’之心，如此这般……定可反败为胜，将其一举擒获！此乃兵法中‘反客为主’之妙用也！”
黄忠听了法正的计策，抚掌大笑道：“孝直先生真乃神人也！此计大妙！”当即便依照法正之言，将营中所有的金银布帛，以及应有的粮草酒肉，尽数分赏给三军将士，又对众人许下重赏，激励士气。三军将士感念黄忠“慷慨与信任”，又兼新败之耻，皆是“群情激昂，愿效死战”，欢呼之声，响彻山谷！
黄忠当即便下令，全军拔寨前进，不再固守山口，而是步步为营，稳扎稳打，向着定军山方向，缓慢而又坚定地逼近。每到一处，便安营扎寨，休整几日，然后再继续向前推进。其“从容不迫，稳如泰山之势”，倒也颇为骇人。
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