夏侯渊在定军山上，听闻黄忠非但不退，反而拔寨前进，步步紧逼，心中更是“怒不可遏”，当即便要点齐兵马，下山与黄忠决一死战。
副将张合连忙上前劝阻道：“将军息怒！黄忠此举，看似鲁莽，实则暗藏玄机。他明知我军势大，却依旧敢主动前进，分明是想引诱我军出战，然后另有图谋！此乃法正所献的‘反客为主’之计，我军切不可上当，还是应当以坚守为主，静观其变为妙！”
然而，夏侯渊此刻早已被黄忠的“步步紧逼”与“目中无人”激怒了，哪里还听得进张合的忠言？他不耐烦地说道：“黄忠老儿都已欺到我的家门口了，我若再不出战，岂不被天下人耻笑我夏侯妙才‘怯懦无能’！儁乂休要再多言！”当即便命令族侄夏侯尚，再次带领数千兵马，下山迎战黄忠，务必要将其击退！
夏侯尚领命，率兵来到黄忠新立的营寨之前挑战。黄忠此次却是亲自披挂上马，手提大刀，出营迎战。他与夏侯尚交马，也不答话，只一个照面，便大喝一声，手起刀落，竟只用了一合，便将那夏侯尚生擒活捉，押回了寨中！其余魏军见主将被擒，更是“军心大乱，一触即溃”，纷纷败走，逃回定军山，向夏侯渊报急。
夏侯渊听闻族侄夏侯尚竟被黄忠一合生擒，更是又惊又怒，但也知道黄忠勇猛，不敢再轻易派人送死。他急忙派遣使者，前往黄忠营中交涉，言说愿意用先前俘虏的蜀将陈式，来换回其侄儿夏侯尚。
黄忠与法正商议之后，便约定于次日，在两军阵前，交换俘虏。
次日，两军皆来到定军山下的一处开阔山谷之中，各自排开阵势。黄忠与夏侯渊，皆是立马于本阵的门旗之下，遥遥相对。黄忠命人将夏侯尚押出，夏侯渊亦命人将陈式押出。二人皆已被剥去了袍铠，只穿着单薄的贴身衣物，以防有诈。
随着一声鼓响，被释放的陈式与夏侯尚，皆是如蒙大赦，拼命地向着自家阵营方向奔跑。陈式跑得快些，顺利返回了蜀军阵中。而那夏侯尚，眼看就要跑到自家阵门之前，忽然只听得弓弦响处，一支利箭破空而来，“噗”的一声，正中其后心！夏侯尚惨叫一声，带箭而回，虽未当场毙命，却也身受重伤，“元气大损”。
原来，黄忠早已在暗中张弓搭箭，觑准了夏侯尚，待其将近阵门，防备松懈之际，才突然发箭！此乃“将欲取之，必先予之”的“心理战术”！
夏侯渊眼睁睁看着族侄在自己面前中箭，更是“怒发冲冠，目眦欲裂”！他再也按捺不住胸中的“滔天怒火”，大喝一声：“黄忠老贼！安敢如此卑鄙无耻，暗箭伤人！”也不顾一切，骤马挺枪，径直便向黄忠冲杀过来！
黄忠等的就是这个机会！他正愁没有借口激怒夏侯渊，逼其出战！此刻见夏侯渊果然中计，心中大喜，亦是拍马舞刀，慨然迎了上去！
两员主将，在阵前展开了一场惊心动魄的生死搏杀！刀来枪往，战在一处！直杀了二十余合，不分胜败！
就在二人斗得难解难分之际，忽然，曹军阵中，传来一阵急促的鸣金之声，竟是下令收兵！
夏侯渊虽然杀得性起，但军令如山，不敢不从，只得虚晃一枪，强行拨转马头，便要退回本阵。黄忠哪里肯放过这个痛打落水狗的好机会？趁势挥军掩杀，将夏侯渊的后队人马，杀得七零八落，死伤不少。
夏侯渊狼狈不堪地退回本阵，怒气冲冲地质问负责押阵的副将道：“我正与黄忠老儿酣战，眼看便要取其首级，为何要突然鸣金收兵，误我大事？”
那副将慌忙禀报道：“启禀将军！末将方才遥遥望见，在我军左翼不远处的山坳之中，隐隐约约有数处蜀军的旗幡晃动，其‘旌旗之盛，伏兵之像’十分明显，末将唯恐我军中了蜀军的埋伏之计，故而才斗胆下令鸣金，急招将军回营，以防不测啊！”
夏侯渊听了，将信将疑，派人前去探察，却也未曾发现蜀军伏兵的踪迹。但他为人素来“谨慎有余”，经此一事，心中对黄忠、法正的“智谋”更是忌惮几分，便下令全军，依旧坚守大寨，再也不敢轻易出战了。
黄忠见夏侯渊“龟缩不出”，便又与法正商议破敌之策。二人一同来到阵前，仔细观察定军山的地形。
法正指着定军山西面，一座比定军山主峰略低，但地势更为险要，视野也更为开阔的高山，对黄忠说道：“老将军请看！定军山西面的那座高山，虽然略低于主峰，但其山势陡峭，四面皆是悬崖峭壁，难以攀登。然而，其山顶之上，却较为平缓，足可屯兵扎寨，更可以居高临下，俯瞰整个定军山曹军大营的虚实动静。将军若能设法夺取此山，则定军山便如在我军掌中一般，夏侯渊的生死，亦将由我等掌控矣！”其“战略眼光之独到”，令人叹服。
黄忠仰头望去，只见那座对山（指与定军山相对的山峰）山头果然较为平缓，山顶之上，似乎也只有少数曹军兵马在活动，守备较为松懈。他心中一动，一个大胆的“奇袭之计”已然形成。
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