老寨主突然剧烈咳嗽,阿莱娜赶紧递上清水。他喘匀气息,从怀中掏出半块羊脂玉佩,上面刻着八卦图:"这是当年诸葛丞相给我的信物......"话未说完,门外突然传来马蹄声,一名西羌斥候跌跌撞撞闯入:"报!魏军三千骑兵突袭羊马峡,抢走了最后三百头牦牛!"
阿莱娜的弯刀"呛啷"出鞘:"我去杀了他们!"却被老寨主喝住:"回来!你是西羌的继承人,不可冲动!"他转头望向姜维,眼中闪过哀求,"大将军,我们部落现在只剩五百青壮,牛羊尽失,实在......"
姜维明白他的难处。西羌诸部向来以游牧为生,失去牛羊等同于断了生路。他从怀中取出武侯遗留的木牛流马图纸,放在老寨主手中:"当年丞相曾说,若西羌有难,可凭此图向蜀汉求援。如今蜀汉虽亡,但我姜维还在。"
老寨主抚摸着图纸上的榫卯结构,忽然老泪纵横:"诸葛丞相大恩,我们没齿难忘......"他挣扎着坐起,对阿莱娜说:"去,召集所有青壮,随大将军出征。我们西羌男儿,不能让汉家兄弟独自抗敌!"
阿莱娜愣住了:"阿爸,我们的牧场......"
"牧场没了可以再建,"老寨主咳嗽着,"但汉羌结盟的情谊不能断。当年丞相教我们种青稞、冶铁器,如今该是我们报恩的时候了。"他转头望向姜维,"大将军,我给你三千骑兵,都是能在雪山上跑三天三夜的勇士。"
姜维起身长揖到地:"寨主大恩,姜维没齿难忘。待击退魏军,定助贵部重建牧场,引种蜀汉的耐寒麦种。"他忽然想起什么,从袖中取出魏军的火油样本,"这种火油,遇水即燃,极难扑灭,需用沙土覆盖。"
老寨主接过陶罐,嗅了嗅:"这是北狄的'狼火',当年丞相曾教我们用羊粪灰克制。"他叫来一名巫师,耳语几句,巫师点头离去。"大将军,"老寨主说,"我们还有个秘密——当年丞相在牛头山藏了一批硫磺,或许能派上用场。"
次日清晨,姜维站在黑水寨外,望着三千西羌骑兵整装待发。他们身着兽皮甲胄,战马鬃毛染成红色,弯刀在阳光下泛着冷光。阿莱娜骑着雪白的牦牛,手持狼头令旗,俨然一位女中豪杰。
"大将军,"她的声音带着西羌特有的豪迈,"我阿爸说,这次若得胜归来,要给你娶个西羌新娘。"
姜维苦笑道:"等赶走司马昭,再说吧。"他转头望向牛头山方向,那里云雾缭绕,仿佛藏着无数秘密。丞相留下的宝藏,此刻成了扭转战局的关键。
行军途中,姜维向阿莱娜询问"狼火"的克制之法。"羊粪灰加水调成泥浆,"阿莱娜说,"涂抹在盾牌上,可防火油。"她忽然想起什么,从怀里掏出个香囊,"这是我阿妈做的,能避狼火的烟。"
姜维接过香囊,嗅到里面混合着艾草和羊粪的气味。他忽然觉得,西羌的智慧与蜀汉的谋略,正如这香囊中的草药,看似粗陋,却能在绝境中救人一命。
当他们抵达牛头山时,夕阳正将雪山染成金红色。在巫师的带领下,他们找到了隐藏在溶洞中的硫磺矿。矿洞深处,整齐堆放着百余个陶罐,上面盖着蜀汉的官印,封条上的朱砂字仍清晰可见:"建兴十三年,丞相令留此物资,以待后用。"
"丞相啊......"姜维跪地叩首,声音哽咽。十三年前,丞相病逝五丈原,却早已算到今日之局,留下这逆天的后手。他忽然明白,所谓天命,不过是智者千虑的馈赠。
夜幕降临,姜维在矿洞外召开军事会议。他铺开舆图,用硫磺粉标出魏军粮营的位置:"司马昭的粮营设在渭水北岸的柳坡,那里地形开阔,却有一处致命弱点——背靠沼泽。"他转头望向阿莱娜,"西羌骑兵擅长沼泽作战,明日子时,你们从右翼突袭,点燃硫磺引火,我率蜀军从中路突破。"
阿莱娜点头,眼中闪过兴奋:"我们西羌勇士,最擅长在烂泥里砍马腿。"她忽然指着舆图,"不过这里的芦苇荡,正是当年诸葛丞相教我们辨认的'火引子'。"
姜维会心一笑。丞相的智慧,早已融入这片土地的每一寸肌理。他忽然想起,当年丞相在《便宜十六策》中写过:"夫战者,必本乎率身以励众士,如心之使四肢也。"此刻,蜀汉与西羌的联手,正是对这句话最好的诠释。
第三折 奇袭粮营
渭水北岸的柳坡,魏军粮营的篝火在夜风中摇曳。巡夜的士兵裹紧披风,丝毫未察觉芦苇荡中逼近的黑影。姜维趴在泥泞中,望着前方堆积如山的粮车,手中的七星剑沾满淤泥,却依然冰冷刺骨。
"报!西羌骑兵袭扰右翼!"突然传来的警讯打破了夜的寂静。魏军主将慌忙调派骑兵支援,却不知这正是姜维的声东击西之计。
"时机到了。"姜维低声下令。蜀军将士们从芦苇荡中跃起,手中的火把点燃了浸满硫磺的箭簇。"飕飕"的破空声中,千百支火箭射向粮车,顿时火光冲天。
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