我盯着卢峰右肩渗出的淡红血渍，喉结动了动。
终端屏幕上的脉冲波还在跳动，像某种外星生物的心跳。
晶体柱的蓝光突然在我们之间拉出两道交叠的影子，那个更淡的影子就藏在重叠处，手指尖几乎要碰到我的手腕——但等我眨眼再看，它又融进了光里。
“老林？”卢峰伸手在我眼前晃了晃，止痛药让他的声音发虚，“你刚说要给我看什么？”
我抓起终端转向他，指节因为用力泛白：“刚才接入时，脑波最后三秒多了这个。”脉冲波的绿色轨迹在他瞳孔里跳动，“不是地球自转，不是人类脑波，是坐标。”
他的手指悬在屏幕上方，没敢碰。
左脸的血痂在蓝光里泛着暗褐，那是半小时前斯隆的人突破冰原防线时，他替我挡下的碎片。
“坐标指向哪？”
“银雾里的星球。”我听见自己的声音在发颤，那些被刻进视网膜的画面突然翻涌上来——焦黑的残骸裹着紫色星尘，藤蔓缠绕的金字塔尖刺破云层，透明水母状生物在液态金属海洋里沉浮，“不止一颗。世界树……不是单独的捕食者。”
安娜不知何时凑了过来，发梢沾着实验室的消毒水味。
她的手指按在我后颈，那里残留着神经束退去的麻痒：“你说它们是更大体系的一部分？”
“像蜂巢。”我扯过椅子坐下，膝盖抵着冰凉的金属桌沿，“每个星系的世界树是工蜂，负责……调控生态。”话出口时我自己都惊了——调控？
可我们观测到的明明是恒星湮灭，文明消亡。
安娜的眉峰拧成两道冷硬的线，她摸出终端快速划动，金色耳坠撞在锁骨上叮当作响：“如果是调控器，那人类算什么？实验体？变量？”
通讯器突然炸响，是伊娃的声音，带着法式英语的卷舌音：“林！来实验室！孢子样本有新发现！”
卢峰的终端几乎同时震动，他低头扫了眼，脸色骤沉。
“我先去实验室。”我起身时椅子在地面划出刺耳的声响，“老卢，你……”
“斯隆联系了火星任务失踪的汉克。”他打断我，拇指用力按在终端屏上，指腹泛白，“情报局的密报。汉克消失前在研究‘非碳基生命信号共振’——和世界树的神经束频率高度重合。”
我抓住椅背的手紧了紧。
三年前火星基地爆炸，汉克的太空服碎片飘在轨道上，所有人都以为他死了。
可斯隆这种老狐狸，怎么会平白无故翻旧账？
“我需要调阅汉克的原始日志。”卢峰扯掉右肩松脱的绷带，重新系紧，血痂被扯动时他闷哼一声，“权限在联盟最高层，大卫应该能帮……”
“先处理孢子。”我拍了拍他肩膀，触感隔着渗血的绷带，“伊娃的发现可能更急。”
实验室的门刚推开，消毒水味就裹着暖意涌出来。
伊娃站在显微镜前，白大褂下摆沾着淡绿的孢子粉，蓝眼睛亮得惊人。
安娜跟进来时，发梢的消毒水味被孢子的青草香盖过了——那是种带着金属尾韵的甜，像高压电击穿雨后空气的味道。
“看这里。”伊娃调出显微镜画面，绿色的孢子内部，螺旋状的光带正在缓慢旋转，“不是蛋白质，不是RNA。但结构……和DNA太像了。”
安娜凑近屏幕，耳坠扫过伊娃的手背：“信息编码？”
“我比对了人类基因组、水熊虫耐辐射基因、甚至旅行者金唱片的二进制码。”伊娃的指尖在光带节点上轻点，“每个螺旋圈对应一个星际坐标——和你刚才在脑波里看到的，林，完全一致。”
我后退半步，后腰抵在实验台上。
孢子不是毁灭的武器，是播种的载体？
那些被世界树“吞噬”的恒星系，或许只是完成了某种筛选，把适合的文明信息打包，通过孢子传递到下一个星系？
“它们在寻找适配的环境。”安娜突然说。
她的指尖抵着下巴，这是她思考时的习惯动作，“就像蒲公英。风把种子带到新土壤，不是为了摧毁，是为了……延续。”
实验室的通讯器亮起红光，大卫的脸挤在小屏幕里，背景是联盟会议大厅的水晶灯，“林，卢峰说你们需要汉克的日志？我刚拿到权限——”
“等会说。”我打断他，目光扫过伊娃屏幕上旋转的光带，“孢子里的坐标，能定位下一个目标星系吗？”
“正在计算。”伊娃的手指在键盘上翻飞，“但有个问题……”她突然顿住，抬头时蓝眼睛里浮起阴影，“其中一个坐标，指向太阳系边缘。”
我的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
晶体柱的蓝光突然在窗外闪过，像有什么东西从冰原上方掠过。
“林？”大卫的声音从通讯器里钻出来，“联盟内部对谈判的分歧越来越大，有人提议成立……跨物种沟通委员会。”
我盯着伊娃屏幕上的太阳系坐标，喉咙发紧。
斯隆在找汉克，孢子在指向太阳系边缘，大卫在提沟通委员会——这些碎片正在拼出某种轮廓，而我还没看清全貌。
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