堂屋里那股子油条的荤香还没散干净，混着血腥、焦糊和劣质烧刀子的味儿，冲得人脑仁疼。
王婆子抱着那筐盖着塑料布的金黄油条，缩在离江屿最远的墙角，浑浊的老眼一会儿瞟瞟地上无声无息的男人，一会儿又紧张地扫向没了门板的黑窟窿门洞，活像只守着粮食又怕被猫叼走的老耗子。那筐油条在她怀里，倒成了个能暂时压惊的宝贝疙瘩。
我瘫在冰冷泥地上，后背靠着同样冰凉的半截土墙，半边身子沉得像是陷进了泥潭。怀里揣着的那两个烤红薯，隔着薄薄的破棉袄，只剩下一点微弱的余温，暖着心口那一小块地方。右手还残留着揉面、炸油条时沾上的油腻，此刻却抖得连抬起来的力气都快没了。左手无名指根那枚戒指，依旧被江屿冰冷的手指死死勾着、扣着，硌着皮肉，也烫着皮肉，那股子深入骨髓的刺痛感就没消停过，像有根烧红的钉子一直钉在那儿。
刚才强撑着给他喂下去的那一小块红薯瓤，像是石沉大海。他依旧无声无息，只有胸口那点微弱的起伏，证明这口气儿还在吊着。惨淡的月光从门洞斜斜照进来，落在他惨白如纸的脸上，紧锁的眉头在阴影里刻出一道深深的沟壑。
“晚…晚丫头…”王婆子抱着油条筐，声音带着点讨好的试探，又透着压不住的恐惧，“这…这油条…放…放久了就塌了…不脆了…你看…”
“闭嘴。”我声音嘶哑，眼皮都懒得抬。累，从骨头缝里透出来的累。脑子里嗡嗡的，像是塞了一千只苍蝇。摆摊时那股子豁出命去的狠劲儿泄了，只剩下无边无际的疲惫和冰冷。蚀骨的阴寒在左半边身子的筋骨里盘踞，冻得牙关都在打颤。怀里那点红薯的暖意，根本捂不热这透心的凉。
油条塌了？塌了也得给我放着！那是药钱！是命！
可…钱呢？
我下意识用还能动的手指，摸索着棉袄内袋里那几张皱巴巴、带着汗味的毛票。太少了。这点钱，够买几片止疼片？够买几卷干净的纱布？够买能拔掉他胸口那邪乎玩意儿的药？
巨大的恐慌像冰冷的潮水，无声地漫上来，淹到了脖子根。比面对那棺材里的鬼东西时更让人窒息。那东西再邪门，还能拼死撕下它一块肉。可这穷，这没钱的窟窿，像张看不见的大网，勒得人喘不过气，挣不脱，甩不掉。
目光扫过地上那个油腻腻的粗盐罐子，还有翻倒的破碗…王婆子那点破草药根子熬的水早就冻成了冰碴子。
穷。真他娘的穷到了骨头里。
“咳…咳咳…”
一阵极其微弱、压抑的呛咳声，猛地从江屿喉咙深处挤了出来！声音又闷又沉，像是破风箱被强行拉扯，带着浓重的血腥气。
我浑身一激灵，猛地扑过去：“江屿？！”
他紧闭的眼皮剧烈地颤抖着，灰败的脸上肌肉痛苦地扭曲，额角渗出大颗大颗冰冷的汗珠。那只攥着我左手的手指，力道骤然加大！指骨被捏得发出不堪重负的呻吟！
“噗——！”
又是一小口粘稠得如同墨汁、散发着刺鼻腥臭的污黑血块，混合着暗红的血丝，从他干裂的嘴角溢了出来！沿着下巴往下淌，滴落在冰冷的泥地上，瞬间凝结成暗红的冰珠！
“江屿！”我肝胆俱裂，手忙脚乱地用袖子去擦他嘴角的黑血，冰冷的触感冻得我指尖发麻，“撑住！你给我撑住！”
王婆子吓得抱着油条筐往后缩了缩，大气不敢出。
这一次呛咳和呕血，似乎彻底耗尽了他最后一点挣扎的气力。他身体猛地一软，重新瘫倒下去，再无声息。只有喉咙里如同破旧风箱漏气般的、极其艰难的喘息，证明他还吊着最后一口气。那点微弱的起伏，似乎比之前…更微弱了？
我颤抖着手，轻轻掀开他胸口那裹得死紧的焦黑粗布一角。
月光惨淡，勉强照亮伤口深处。
那截焦炭般的怪物断根依旧死寂地嵌在焦黑的血肉里。但就在那断根的边缘，之前顽强拱出的那点粉嫩肉芽…似乎…似乎蜷缩了一些？缠绕其上的那丝微弱暗金光芒，也变得黯淡了许多，如同风中残烛，随时会熄灭。
戒指的力量…在消退？他身体里那点被强行唤醒的东西…撑不住了？
一股冰冷的绝望瞬间扼住了我的喉咙！比刚才更深，更沉！
不行！不能就这么干看着！
“王婆子！”我猛地扭头，声音因为巨大的恐惧和急切而嘶哑变形，“你守着！看好他！我…我再去弄钱！弄药！”
不等她反应，我咬着牙，用尽全身残存的力气，再次一根一根掰开江屿死死攥着我左手的手指。那冰冷的触感离开戒指的瞬间，无名指根的灼痛感似乎更加尖锐了。
“等我…等我回来…”我对着他毫无知觉的脸，哑声说了一句，也不知道是说给他听，还是说给自己听。撑着麻木沉重的身体，摇摇晃晃地站起来，踉跄着再次冲向门外浓墨般的寒夜。
这一次，比来时更冷，更黑。风像裹着冰碴子，抽在脸上生疼。左半边身子沉得像坠了块大石头，每一步都拖着走，深一脚浅一脚，在坑洼的土路上摔了好几次，手掌和膝盖在冰冷的碎石地上擦破，渗出血丝，混着泥土，火辣辣地疼。
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