延禧宫偏殿的清晨，被一种小心翼翼的静谧包裹着。阳光透过精致的雕花窗棂，洒下斑驳的光影。殿内焚着淡淡的安神香，试图驱散昨夜惊魂的余悸。
紫薇倚在靠枕上，脸色依旧带着病后的苍白，但眼神已恢复了几分清明。令妃娘娘特意拨来的宫女彩霞，正小心翼翼地喂她喝着一碗温热的参汤。金锁则在一旁，用温水绞了帕子，仔细地替紫薇擦拭额角的虚汗，眼圈还是红红的。
“小姐，您感觉好些了吗？”金锁的声音带着浓重的鼻音，满是心疼。
紫薇勉强扯出一个安抚的微笑，轻轻拍了拍金锁的手背：“好多了，别担心。”她的目光却不由自主地飘向殿外。昨夜那惊心动魄的一幕幕，皇帝威严中带着一丝困惑的审视，皇后冰冷刺骨的眼神，还有…那个叫小燕子的姑娘莽撞又机灵的谎言，都像走马灯一样在她脑海里盘旋。最重要的是，父亲…就在咫尺之遥了！这巨大的希望和随之而来的无边恐惧，几乎要将她撕裂。
“夏姑娘安心静养便是。”彩霞温和的声音拉回了紫薇的思绪，“令妃娘娘吩咐了，缺什么少什么，尽管开口。娘娘还说，等姑娘身子大好了，再慢慢叙话。”
“多谢令妃娘娘恩典，也劳烦彩霞姑娘了。”紫薇连忙道谢，心中对这位素未谋面却施以援手的妃子充满了感激。在这步步惊心的深宫，这延禧宫偏殿，竟成了她此刻唯一的庇护所。
殿门外传来一阵刻意放轻的脚步声，小燕子探进半个脑袋，脸上带着点做贼似的神情，乌溜溜的眼睛飞快地扫了一圈殿内，见只有紫薇、金锁和彩霞，才松了口气，蹑手蹑脚地溜了进来。她换上了宫里提供的干净衣裳，一身鹅黄色的旗装衬得她多了几分娇俏，但那骨子里的野性和不安分，却是衣服遮掩不住的。
“嘘——”小燕子对彩霞做了个噤声的手势，然后凑到紫薇床前，压低声音，带着点邀功的得意，“怎么样？我这招‘浑水摸鱼’加‘指鹿为马’使得不错吧？你看那皇帝老头，还有那个看着挺和气的令妃娘娘，不都被我唬住了？暂时安全啦！”
紫薇看着她那副“快夸我”的表情，又是好气又是好笑，更多的却是后怕：“小燕子！你…你也太大胆了！那可是欺君之罪啊！万一被拆穿…”她不敢想下去。
“安啦安啦！”小燕子浑不在意地摆摆手，一屁股坐在紫薇床沿，“当时那情况，不说谎咱们就得去蹲大牢！你没看那个皇后娘娘的眼神？啧啧，跟要吃人似的！还有那个桂嬷嬷，一看就不是好东西！我小燕子行走江湖，靠的就是胆大心细脸皮厚！再说了，”她狡黠地眨眨眼，凑得更近，声音压得更低，“咱们也不算全说谎嘛！你本来就是来找爹的，只不过…嘿嘿，你爹的身份有点吓人罢了。我呢，也确实有个结拜姐姐叫柳红，在京城开酒楼，虽然还没找着…等咱们站稳脚跟，我就溜出去找她！”
紫薇被她这番歪理说得哭笑不得，但心底深处，却不得不承认，正是小燕子这份不管不顾的莽撞和急智，才让她们绝处逢生，暂时留在了这离父亲最近的地方。她看着小燕子亮晶晶的眼睛，那里面有着她所没有的、仿佛能冲破一切桎梏的生命力。
“可是…接下来怎么办？”紫薇忧心忡忡，“皇上说了还要亲自问话，皇后娘娘那边也绝不会善罢甘休…还有那个黑衣人…”想到昨夜那惊鸿一剑和那双沉静如寒星的眼眸，紫薇心头又是一颤。
小燕子挠了挠头，也有些发愁：“走一步看一步呗！车到山前必有路！当务之急，是你赶紧把身子养好，装得像只小白兔，越可怜越好！我呢…”她眼珠转了转，嘿嘿一笑，“先把这宫里的规矩摸清楚，免得露馅！对了，”她突然想起什么，看向彩霞，脸上堆起讨好的笑容，“彩霞姐姐，这宫里…都有哪些规矩啊？比如见了皇上皇后怎么行礼？走路怎么走？吃饭怎么吃？您教教我呗？免得我笨手笨脚，冲撞了贵人，给令妃娘娘惹麻烦。”她故意把自己说得懵懂无知。
彩霞被她逗乐了，抿嘴笑道：“小燕子姑娘有心学是好事。宫里的规矩是不少，不过慢慢来，总能学会的。比如这请安行礼，见了皇上、皇后娘娘、老佛爷，要行跪拜大礼…”
就在彩霞轻声细语地开始讲解宫廷礼仪的皮毛时，殿外隐约传来了争执声。
“桂嬷嬷，令妃娘娘吩咐了，夏姑娘需要静养，任何人不得打扰。”这是延禧宫另一个大宫女明月的声音，带着几分坚持。
“哼！老奴奉的是皇后娘娘懿旨，前来查看这两个来历不明女子的状况！令妃娘娘再大，还能大过皇后娘娘去？”桂嬷嬷那特有的、带着刻薄和阴冷腔调的声音响起，毫不掩饰的跋扈，“让开！”
脚步声强硬地逼近偏殿门口。
殿内，小燕子和紫薇的脸色同时一变。金锁更是吓得往紫薇身后缩了缩。彩霞也皱起了眉头，眼中闪过一丝担忧。
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