漱芳斋内殿的灯火，温暖明亮，却驱不散小燕子心头的惊悸。她裹着晴儿那件雪白蓬松的雪狐斗篷，蜷缩在紫薇床榻旁的绣墩上，像一只受惊过度、寻求庇护的小兽。紫薇的手被她紧紧攥着，那温热的触感是此刻唯一的真实，证明她真的逃离了那个噩梦般的牢笼。
“……然后，一道白光！‘唰’的一下！快得我眼睛都花了！”小燕子心有余悸地比划着，声音依旧带着后怕的颤抖，绘声绘色地向紫薇和金锁描述着方才宫道上那惊魂一幕，“直冲着晴格格手里的灯就去了！我还以为灯要炸了！结果…结果晴格格手就那么一抖一抓…嘿！灯居然稳稳当当又落她手里了！连火苗都没晃一下！我的天爷！简直神了！”她瞪大眼睛，脸上残留着难以置信的震惊，混杂着对晴儿那神乎其技身手的敬畏。
金锁听得目瞪口呆，捂着嘴惊呼：“天啊！那…那是什么人？想干什么？晴格格没事吧？”
紫薇的脸色却随着小燕子的描述，一点点沉了下来。那裂帛般的锐响…那冷冽如霜的寒光…小燕子口中“快得眼睛都花”的速度…还有晴儿那举重若轻的化解…这一切都指向一个绝非寻常刺客的存在！一个能无声潜入宫闱重地，出手刁钻诡异，只为斩断一盏宫灯的…警告着！这深宫之下，究竟还藏着多少她无法想象的暗流？
“晴格格没事。”紫薇轻轻拍了拍小燕子冰凉的手背，安抚着她，眼神却凝重地望向窗外沉沉的夜色，“只是…这宫里的水，比我们想的还要深，还要冷。”她想起那碗“牵机引”，想起废后那双怨毒的眼睛，想起腊梅悬梁的尸身…一股寒意从心底升起。废后倒了，但那股欲置她于死地的力量，似乎并未消失，反而以一种更诡异、更莫测的方式，露出了獠牙。
“紫薇…”小燕子感受到紫薇手上的微凉和眼中的忧虑，那股劫后余生的狂喜渐渐被一种巨大的茫然和不安取代。她松开紫薇的手，下意识地揪紧了身上雪白柔软的斗篷绒毛，声音低了下去，带着一丝无助的怯懦，“我…我现在…算什么呢？格格不是格格了…连个宫女都不如…我…我该去哪啊？”她环顾着这间华丽却让她感到无比陌生的漱芳斋内殿，眼神里充满了无处安放的惶恐。漱芳斋…曾经是她泼天富贵的起点，如今却成了她身份尴尬的明证。
紫薇的心猛地揪紧！巨大的愧疚和心疼瞬间淹没了她。她正要开口，殿外却传来小凳子刻意拔高的通报声：
“五阿哥到——！”
永琪的身影出现在门口。他显然是匆匆赶来，额角还带着微汗，呼吸也有些不稳。一进门，他的目光就立刻锁定了蜷缩在绣墩上、裹着雪白斗篷、显得异常娇小无助的小燕子。看到她脸上残留的泪痕和惊惶未定的眼神，永琪的心像被狠狠刺了一下，眼中瞬间翻涌起浓烈的痛惜和一种说不清道不明的焦灼。
“小燕子！”永琪几步跨到小燕子面前，声音带着急切，“你没事吧？有没有受伤？方才宫道上…”他显然也听说了那场诡异的袭击，目光迅速在她身上扫视。
“五…五阿哥…”小燕子看到他，下意识地想站起来，却被永琪按住了肩膀。她仰着头，看着永琪近在咫尺的、写满担忧的脸，鼻尖又是一酸，赶紧低下头，闷闷地说：“没…没事…晴格格厉害着呢…”她顿了顿，声音更低，带着浓浓的鼻音，“谢谢你…替我求老佛爷…”她指的是被赦免出狱的事。
永琪看着她这副强忍着委屈、如同被遗弃的小狗般的模样，心中那股想要保护她的冲动几乎要破胸而出！他深吸一口气，压下翻腾的情绪，尽量让自己的声音听起来沉稳有力：“别怕，都过去了。以后…有我在。”这句话，像是一句沉重的承诺，重重砸在寂静的殿内。
他转向紫薇，脸上带着真挚的喜悦和一丝不易察觉的郑重：“紫薇，恭喜你！明珠格格！”他拱手行了一礼，动作间带着对妹妹的尊重，“皇阿玛的旨意，阖宫都知道了。你…受苦了。”他看着紫薇依旧苍白的脸，想到她经历的生死劫难，语气中充满了真诚的关切和兄长的疼惜。
“多谢五哥。”紫薇起身还礼，脸上露出温婉却有些勉强的笑容。这声“五哥”，让她心头百感交集。身份的尘埃落定，却伴随着更深的忧虑和一份沉甸甸的责任感。她看向依旧茫然无措的小燕子，轻声道：“五哥来得正好。小燕子她…刚刚出来，心神未定，这身份去处…”
永琪立刻明白了紫薇的担忧。他看向小燕子，眼神异常坚定，带着一种不容置疑的决断：“皇阿玛赦免小燕子，便是不再追究过往。她的去处，我自有安排。紫薇，你放心，我绝不会让她再受委屈！”他顿了顿，目光扫过小燕子身上那件格格不入的雪狐斗篷，补充道：“晴儿那边…老佛爷自有计较。眼下最要紧的，是先安顿下来，好好休养。”
他的话语斩钉截铁，带着一种属于天潢贵胄的笃定和担当，如同一道无形的屏障，暂时驱散了小燕子心中那巨大的惶恐。小燕子抬起头，怔怔地看着永琪那双清澈而坚定的眼睛，一股暖流悄然涌上心头，冲淡了那份无枝可依的冰凉。她下意识地，将那件雪白的斗篷裹得更紧了些，仿佛那上面还残留着晴儿身上那清冷的、却莫名让人安心的气息。
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