城中村深处，一家名为“平安”的小招待所。 名字充满讽刺。 它藏匿在迷宫般狭窄巷道的最深处，由一栋摇摇欲坠的握手楼底层改造而成。入口处挂着一个褪色开裂的霓虹灯牌，“招待所”三个字缺笔少划，在昏暗的光线下苟延残喘。门框低矮，门槛油腻发黑。推开那扇吱呀作响、布满油污的木门，一股混杂着霉味、汗臭、廉价消毒水、过期食物和某种难以言喻的、如同腐朽木头般的气息扑面而来，浓烈得几乎让人窒息。
狭窄的前厅只有一张破旧的木桌，一个满头油腻卷发、正嗑着瓜子看劣质电视剧的胖女人坐在后面。地上铺着的廉价塑料地膜早已碎裂，露出下面肮脏的水泥地。墙壁糊着发黄的旧报纸，有些地方被渗漏的雨水浸透，晕开大片深褐色的污迹。天花板角落挂着厚厚的蛛网。
张婆吃力地搀扶着陈默，几乎是半拖半抱地将他挪进这个散发着腐朽气息的空间。陈默的体重几乎全部压在老人瘦小的身躯上，他的左腋下夹着一根粗糙简陋、用木棍和旧布条临时缠成的拐杖（王跛子用来抵了五十块“护理费”）。每一次右腿残肢的轻微触碰地面，都带来一阵钻心的幻肢痛和真实的伤口刺痛。胸腔如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着沉重的哮鸣音和灼痛。汗水浸透了他单薄的旧衣，额发黏在苍白的额头上。
“老板娘…还有…最便宜的单间吗？”张婆气喘吁吁地问，声音带着卑微的祈求。 胖女人眼皮都没抬，继续盯着屏幕里的狗血剧情，吐掉嘴里的瓜子壳：“押金一百。单间一天四十。先交三天房钱加押金，两百二。” “两…两百二？”张婆的声音抖了一下，脸上血色尽褪。她颤抖着再次打开那个洗得发白的旧布包，里面空空荡荡，只剩下几张皱巴巴的一元纸币和几个硬币，加起来不足十块。她之前的所有积蓄，连同陈默存折里那点微薄的钱（取出时还被银行扣了十块钱小额账户管理费），都已经填进了王跛子那无底洞般的账单里。
“老板娘…行行好…”张婆的声音带着哭腔，几乎要跪下来，“这后生仔…刚…刚截了腿…实在没地方去了…您行行好…先让他住下…钱…钱我们尽快想办法凑…”
胖女人这才不耐烦地抬起眼皮，挑剔的目光像探照灯一样在陈默身上扫过：苍白如纸的脸，深陷的眼窝，剧烈起伏的胸腔，尤其是那条空荡荡的裤管和腋下那根丑陋的拐杖。她的眉头立刻拧成一个疙瘩，脸上毫不掩饰地流露出极度的嫌弃和厌恶。 “哟！截肢的？还是个痨病鬼吧？咳成这样！”她尖利的声音像锥子一样刺人，“我这小店干干净净的！弄个残废痨病鬼进来？晦气死了！传染给别的客人怎么办？吓跑客人怎么办？不行不行！赶紧走！别死在我这里！”她像驱赶苍蝇一样连连挥手，肥胖的身体从凳子上弹起，作势要赶人。
“老板娘！求求您！就几天！等他缓过劲…”张婆还想哀求。 “滚！立马给我滚出去！”胖女人声音陡然拔高，唾沫星子飞溅，“再不走我叫人了！保安！保安！”她对着内门的方向虚张声势地喊着。
巨大的屈辱如同一记重拳砸在陈默心上，比断腿的疼痛更难熬。他死死咬着下唇，腥甜的血液渗入口腔。他猛地挣脱张婆的搀扶，身体失去平衡，重重地向旁边倒去！ “砰！” 身体撞在冰冷的墙壁上，拐杖脱手飞出，砸在地上发出闷响。残肢的断面磕在墙角，剧痛瞬间席卷全身！他闷哼一声，蜷缩在冰冷肮脏的地面上，剧烈的呛咳让他蜷成一团，身体不受控制地抽搐，暗红的血沫再次从嘴角溢出。
“后生仔！”张婆惊呼着扑过来。 “哎哟！我的墙！我的地！”胖女人尖叫得更响了，“血！他吐血了！脏死了！保安！保安啊！快把这瘟神拖出去扔了！”
混乱中，招待所内侧一扇小门被推开。一个穿着褪色保安服、胡子拉碴、眼神浑浊的中年男人探出头，皱眉看着地上的陈默和哭喊的张婆，又看看歇斯底里的老板娘。 “吵什么吵？”保安的声音沙哑，带着浓重的烟酒气。 “老胡！快！快把这要死的痨病鬼给我扔出去！脏了我的地方！”胖女人指着地上的陈默尖叫。
保安老胡皱着眉头，慢吞吞地走过来，蹲下身，仔细打量着蜷缩在地上的陈默。目光扫过他空荡荡的裤管，布满冷汗和污渍的苍白脸庞，嘴角残留的血迹，以及那双因剧痛和屈辱而布满血丝、却依旧死死压抑着不肯流下绝望泪水的眼睛。那眼神里有一种困兽般的倔强，一种被逼到绝境、却又不甘心就此毁灭的微弱火星。
老胡沉默了几秒钟。他浑浊的眼珠转了转，似乎在权衡着什么。最终，他抬起头，对着还在叫嚷的老板娘，语气带着一丝不易察觉的强硬：“老板娘，消消气。这人扔出去，真死在巷子里，更麻烦。警察来了问起来，脸上不好看。” 他顿了顿，看着老板娘脸色稍缓，又压低声音道：“反正后面那个防空洞改的杂物间空着也是空着。又潮又黑，平时也没人愿意住。让他暂时躲那儿去。一天…收他二十块，当清理费。你看行不？总比惹上官司强。”
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