刺耳的铃声如同冰冷的钢针，一下下扎在陈默紧绷的神经上。他蜷缩在天桥冰冷的角落，身体因剧痛和恐慌而剧烈颤抖，肺部灼痛的吸气声和着尖锐的铃声，演奏着绝望的乐章。汗水混杂着泪水滚落，在沾满灰尘的脸上冲出泥泞的沟壑。那只还能动弹的左手，死死捂住怀中破旧塑料袋的位置，仿佛想将那催魂的响声闷死在里面。
铃声终于停了。 世界仿佛瞬间安静了几秒，只剩下桥下车流的轰鸣和陈默自己沉重破碎的喘息声。 然而，这寂静只持续了不到三秒。 那单调、刺耳、锲而不舍的电子音，再一次疯狂地响了起来！比刚才更急促，更尖锐！仿佛电话那头的人失去了所有耐心，誓要将他从这卑微的角落逼出来！
陈默的心脏疯狂擂动，几乎要撞碎胸腔！恐惧如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。他猛地低下头，颤抖的手慌乱地伸进塑料袋深处，像抓住一条滑腻冰冷的毒蛇，掏出了那台屏幕碎裂、外壳磨损严重的破旧手机。屏幕上跳动着一个没有存储的名字，但那串号码，他无比熟悉——是滨海理工大学材料学院辅导员办公室的座机！
学校！ 真的是学校！ 最后的、渺茫的、关于毕业的希望！
巨大的矛盾撕扯着他。接？他现在这副样子，这浓重的喘息和无法抑制的呛咳，如何解释？如何面对那个曾经对他寄予过些许期望的老王？不接？错过这个电话，会不会彻底断送他仅有的一丝可能？毕业证…那张承载了他和母亲所有血泪期望的纸…
铃声还在疯狂嘶鸣。 陈默的手指颤抖着悬在接听键上方，冷汗浸湿了碎裂的屏幕。他猛地深吸一口气，试图压制胸腔翻涌的血气和咳意，用尽全身力气，按下了接听键，将冰凉的听筒紧紧贴在耳朵上。
“喂…喂？”他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着无法掩饰的剧烈喘息和强行压抑的呛咳尾音。
电话那头沉默了一瞬。紧接着，响起辅导员老王那熟悉的、带着浓厚地方口音、此刻却明显透着不耐烦的声音： “陈默？是你吗？怎么喘成这样？跑步呢？”老王语速很快，像在赶时间，“别废话！赶紧来学校一趟！材料学院办公楼304！就现在！立刻！马上！” “王…王老师…我…”陈默刚想开口解释，胸腔一阵撕裂般的痉挛袭来，剧烈的呛咳再也无法抑制，“咳咳…咳…呕——！” 一阵惊天动地的咳嗽声通过听筒传了过去，混杂着令人心悸的破锣般的哮鸣音和喉咙里粘稠液体翻滚的声音。
“我靠！咳成这样？你搞什么鬼？！”老王的声音陡然拔高，充满了惊愕和毫不掩饰的嫌弃，“病了？病了也得来！毕业证！你的毕业证下来了！还有一大堆手续！离校通知单！档案转移！都堆在我这儿呢！就等你一个了！赶紧给我弄走！别耽误事儿！”他的语气粗暴，没有任何关心，只有被打扰和催促的不耐烦。
“毕业…毕业证？”陈默的心猛地一跳，一股难以言喻的涩意涌上喉咙。那张纸…竟然真的下来了？在母亲倒下之前，在他失去一切之前… “可是…王老师…我…我现在…不太方便…”陈默艰难地吞咽着喉咙里的腥甜，声音虚弱得几乎听不见，“我的腿…”
“腿怎么了？断了？！”老王不耐烦地打断他，语气充满了不以为然甚至是一丝荒谬的嘲讽，“断了爬也得爬来！毕业证不要了？！档案不要了？！我告诉你陈默，学校有规定，离校手续必须本人办理！过期不候！你那些助学贷款还想不想延期申请了？还想不想找工作了？别磨叽！今天下午五点前，我必须见到人！否则，后果自负！”老王连珠炮似的说完，根本不给陈默任何辩解的机会，“砰”地一声挂断了电话。
“嘟…嘟…嘟…” 忙音如同冰冷的嘲笑，一下下敲打着陈默的耳膜。
他握着早已断线的手机，僵在原地。 冰冷的绝望像无数细密的冰针，瞬间刺透了他刚刚因“毕业证”三个字而泛起一丝微澜的心湖。老王那冰冷、嫌弃、毫无人情味的咆哮，彻底击碎了他心中关于大学最后一丝温情的幻想。原来在对方眼里，他只是个需要尽快清理掉的麻烦。 爬也得爬去？ 呵… 陈默扯动了一下干裂的嘴角，一丝比哭还难看的笑容浮现在脸上，带着无尽的凄凉和自我嘲讽。他低头看了看自己空荡荡的裤管，看了看那根冰冷的拐杖，看了看面前染血的课本和饭盒里那几张可怜的零钱。 爬？ 他艰难地撑起身体，腋窝下的拐杖顶端深深嵌入皮肉，带来尖锐的疼痛。仅仅是维持这个姿势，就已经耗尽了他残存的气力。从这里到滨海理工大学材料学院，隔着遥远的距离，拥挤的公交，无数需要攀爬的台阶…对他而言，无异于一场需要跋涉千山万水的酷刑。
午后的阳光毒辣依旧，照在陈默身上，却感觉不到丝毫暖意，只有一种被曝晒的眩晕感。胸腔里的灼痛愈发剧烈，每一次呼吸都艰难得像在吞咽滚烫的砂砾。他咬紧牙关，用尽全身残存的力气，拄着拐杖，拖着那条空荡的裤管，一步一步，极其缓慢地、摇摇晃晃地走下天桥。每一步都像踩在烧红的刀尖上，每一次挪动都伴随着粗重破碎的喘息。
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