一场席卷朝堂的风暴，其最初的酝酿，往往只是一丝微不可察的气流。
洛阳相府，夜雨如注，冲刷着青瓦飞檐，在廊下汇成细密的水帘。
书房内，贾诩一如既往地在烛火下处理着今日的机要文书。
他神情专注，将一卷卷写满密语的竹简逐一审阅，而后投入身旁的铜盆，看着火舌将其吞噬，化作一缕青烟，最终连灰烬也碾得粉碎。
这是他数十年来的习惯，不留片纸，不予人把柄。
就在他准备熄灯安歇时，心腹老仆在门外轻叩三声，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这雨夜的宁静：“相爷，方才巡夜的人回报，武库第七重门，今夜未曾点灯。”
贾诩捻灭纸卷的动作微微一顿，抬起眼，浑浊的眸子里闪过一丝锐利的光。
他没有问为何不点灯，而是问道：“今夜武库，何人当值？”
“是……是巡防校尉韩德。”
贾诩的眉峰不易察觉地动了一下。
他当然知道规矩。
武库禁地，为防有人潜入或内部生变，每道重门之后，都必须彻夜点燃两支特制长烛。
这并非为了照明，而是为了通过烛火的燃烧状态，来检验密闭空间内的空气是否被人为扰动。
烛火稳定，则一夜无事。
烛火摇曳或熄灭，便是警讯。
第七重门不点灯，意味着有人可以在那片绝对的黑暗中自由行动，而不会惊动任何物理的机关或是外围的守卫。
韩德是他的旧部，治军严谨，绝非疏忽之人。
他擅自更改巡规，背后必有缘由。
贾诩沉默了片刻，指尖在冰冷的案几上轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响，与窗外的雨声混杂在一起。
他没有下令彻查武库，更没有传唤韩德问罪。
那样的雷霆手段只会打草惊蛇，让藏在暗处的人有了防备。
他只是淡淡地对老仆说：“去拟一道吏部的调令。明日一早，调韩德在河内郡任主簿的侄子，入京为吏，就安排在……光禄勋麾下。”
老仆心领神会，躬身退下。
这并非惩戒，而是试探。
光禄勋，掌管宫廷宿卫，是个显要却无实权的职位。
将韩德唯一的家族后辈调来京城，置于天子脚下，既是敲打，也是一道无声的最后通牒：你的家人，在我掌中。
次日，一纸调令送到了韩德手中。
他捧着那份薄薄的文书，手却重如千钧。
相爷没有问罪，却比问罪更让他心惊肉跳。
他知道，自己的小动作已经被那双洞察世事的眼睛看得一清二楚。
他没有选择，也无路可退。
当天夜里，轮到韩德再次巡更。
当他走到武库北侧的库门前时，脚步一个趔趄，仿佛被湿滑的青苔绊了一下，腰间的一块巡更木牌“啪”地掉落在地。
他并未察觉，依旧领着队伍，按部就班地走向下一个巡查点。
他走后不久，一道黑影从旁边暗道的通气孔中悄然滑出，如狸猫般无声无息。
那人正是陈子元的心腹，李息。
他迅速拾起地上的木牌，并未立刻离开，而是就着墙角的阴影，用特制的药水和薄纸，飞快地拓印下木牌背面新增的几个字——“灯灭，人入，北室”。
做完这一切，他又用小刀撬开木牌侧面的夹层，取出一枚被蜡封得严严实实的小圆球，而后将木牌原样放回，身影再度没入黑暗。
半个时辰后，这枚蜡封被送到了陈子元手中。
他没有急于打开，而是将其放在烛火下，借着光亮仔细观察。
蜡封之内，隐约可见两种不同颜色的粉末。
他小心翼翼地捏开蜡封，将里面的混合物倒在一方白绢上。
一小撮是银灰色的金属碎屑，闪烁着冰冷的微光；另一撮则是淡黄色的晶体粉末。
“北辰铁的碎屑，混了硝粉。”陈子元低声自语，眼中精光一闪。
北辰铁，乃是军中锻造破甲箭头的核心材料，产量稀少，管控极严，寻常人莫说得到，连见都未曾见过。
韩德昨夜冒险潜入武库第七重门后的北室，就是为了刮取这微不足道的一点样本。
“黄琬之。”陈子元唤道。
一名文士应声而入。
“你持此物，去一趟匠作监。”陈子元将那包粉末重新封好，递了过去，“告诉监丞，这是西域新进贡的燃料样品，命他寻一废弃锅炉，测试其火力。记住，就说是为宫中测试新型锅炉燃料，让他务必记录下燃烧的景象。”
黄琬之领命而去。
匠作监的工头得了监丞的命令，不敢怠慢。
他寻了一处偏僻的角落，将那包“燃料”投入一座早已废弃的铸铁锅炉中，点燃了引火物。
火苗刚一接触到粉末，异变陡生！
只听“轰”的一声巨响，一股惨绿色的青焰猛地从锅炉口冲天而起，高达数丈，瞬间将上方的梁木点燃，并引发了一连串的爆炸。
整个锅炉竟被炸得四分五裂，铁片横飞！
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！