寅时的梆子刚响过，萧景琰便睁开了眼。
连他自己也说不清为何突然惊醒。窗外仍是浓稠的黑暗，禅院另一侧的厢房却传来极轻的响动。他悄无声息地起身，透过窗棂缝隙，看见明尘白衣胜雪的身影正穿过回廊。
昨日那场雨中剑舞仍烙在萧景琰脑海。这个谜一样的佛子，究竟还藏着多少秘密？
萧景琰披上外袍跟了出去。明尘步履轻盈如踏云雾，几次险些脱离视线。他们穿过寺院后门，沿着崎岖山道下行，来到山脚一处村落。
最破败的茅屋前，明尘停下脚步。屋内传来孩童痛苦的咳嗽声。
"小檀越，贫僧来了。"明尘叩门的声音比对待萧景琰时温柔百倍。
门开了一条缝，一张憔悴的妇人面孔露出来："佛子大师！求您救救我家柱子，他热得更厉害了..."
萧景琰躲在树后，看着明尘俯身检查那面色潮红的孩童。月光从破败的屋顶漏下来，落在明尘专注的侧脸上。他取出一套银针，手法娴熟地施治，不时低声安抚哭泣的母子。
那一刻，萧景琰胸口泛起一丝异样的灼热。昨日他讥讽明尘假慈悲，可眼前这幕，分明是真菩萨。
天光微亮时，明尘才离开村庄。萧景琰抢先一步返回禅院，佯装熟睡。直到晨钟响起，他才懒洋洋地推门而出，正遇见明尘归来。
"佛子起得真早。"萧景琰故意打了个哈欠，"莫非夜里诵经忘了时辰？"
明尘面色如常，唯有衣角沾着的草药碎屑泄露了行踪："殿下昨夜睡得可好？"
"尚可。"萧景琰眯起眼，"就是梦见一只白猫，鬼鬼祟祟溜出院子，不知干什么去了。"
明尘睫毛微颤，随即恢复平静："梦由心生。殿下心中有猫，自然梦见猫。"
萧景琰突然凑近，从明尘袖口拈出一片晒干的药草："这也是本宫梦见的？"
两人对视一瞬，明尘竟微微勾唇："殿下既然好奇，何不明说？"
这是萧景琰第一次见明尘笑，那笑意很浅，却似春风化雪，让他一时语塞。
"后山有个猎户摔断了腿。"明尘转身取来药箱，"殿下若闲来无事，可愿同行？"
——
猎户的茅棚里弥漫着血腥与腐臭。伤者右腿肿胀发紫，已经昏迷。萧景琰贵为太子，何曾见过这等污秽场面，胃里一阵翻涌。
"按住他。"明尘撕开猎户裤腿，露出狰狞伤口，"会有些疼。"
萧景琰刚抓住猎户肩膀，明尘便手法利落地矫正错位骨骼。猎户惨叫惊醒，挣扎间一口咬在萧景琰手臂上。剧痛之下，萧景琰险些松手，却瞥见明尘额角渗出的细汗，鬼使神差地忍住了。
"好骨头。"明尘声音依然平稳，手上动作不停，"殿下，青瓷瓶里的药粉。"
萧景琰单手取来药瓶，学着明尘的样子撒在伤口上。两人配合默契，竟似多年搭档。待包扎完毕，明尘才注意到萧景琰手臂上的牙印。
"殿下受伤了。"他眉头微蹙，取出一盒药膏。
萧景琰本能地缩手："小伤而已。"
"破皮见血，易染邪毒。"明尘不由分说拉过他的手，指尖沾了药膏轻轻涂抹。那触感凉丝丝的，却让萧景琰耳根发热。
回寺途中，萧景琰忍不住问："你每日如此？"
"力所能及，何乐不为。"明尘目视前方，"殿下今日相助，救了一人性命。"
萧景琰嗤笑："本宫不过按着你吩咐做，算什么相助？"
"若无殿下，贫僧一人难以固定伤处。"明尘顿了顿，"殿下忍痛不松手，实属难得。"
这平淡的称赞竟让萧景琰心头一颤。在东宫，他听过无数阿谀奉承，却不及这和尚一句实话来得受用。
——
午斋时分，萧景琰的贴身侍卫匆匆赶来，递上一封火漆密信。拆阅后，萧景琰面色陡变，一把扫落桌上经卷。
"好个萧景恒！竟敢动我东宫属官！"
信上言，二皇子在御前参奏东宫詹事贪墨，皇帝震怒，将其革职查办。明眼人都知道，这是冲着太子来的。
"殿下息怒。"明尘弯腰拾起经卷，"佛门清净地..."
"清净？"萧景琰冷笑，"你们佛门讲因果报应，可本宫那好弟弟坏事做尽，为何步步高升？而本宫兢兢业业，却要遭他算计！"
他越说越怒，竟一掌劈裂了案几。木屑飞溅中，明尘静立如松，等他发泄完毕才开口："茶凉了，贫僧去换一壶。"
"谁要喝你的茶！"萧景琰红着眼吼道。
明尘不语，径自取来茶具，在廊下生起小炉。水沸后，他取出一枚锦囊，拈出几片形似枯叶的东西放入壶中。
"此茶名'忘忧'，采自雪山绝壁，一年只得三两。"明尘斟了一杯推给萧景琰，"殿下不妨一试。"
萧景琰本想拒绝，却见那茶汤澄澈如琥珀，异香扑鼻，鬼使神差地接了过来。一口入喉，先苦后甘，竟似有清凉之气直冲顶门，胸中郁结顿时散了大半。
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