武当后山的年关，是雪落深潭的沉寂。
当山下的爆竹声穿透风雪，隐约递进这方与世隔绝的院落时，卫莲正盘膝坐在榻上。
一缕微弱的气感沿着经脉艰难运转，每打通一处穴位，都牵扯出钻心的痛楚。
窗纸被风撕扯，寒风灌入室内。
铜盆里最后一点木炭将熄未熄，释放着仅存的暖意，却始终无法驱散这浸透骨髓的寒冷。
就在这寒意与痛楚交织的煎熬中，一幅画面毫无征兆地撞入卫莲的脑海——
也是这样的苦寒天，千机阁的侧厅却暖意融融，蒸腾的火锅雾气模糊了唐晰坐在角落的身影，徐娇娇咋咋呼呼的笑声，卫听澜插科打诨的调侃，唐柔温言细语的嘱咐……
喧哗的人声，辛辣滚烫的食物香气，甚至那一点当时令他无所适从的、被人群包围的尴尬，时隔一年后的今日，竟带着无比灼人的温度，深刻地映在脑海中。
卫莲猛地睁开眼。
丹田中那缕艰难维持的气感骤然紊乱，在经脉中横冲直撞，带来一阵尖锐的绞痛。
他闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗，捂着胸口强行压下翻腾的气血。
不该想。
他霍然起身，动作带着一丝心事堪破的狼狈。
卫莲的视线扫过空旷的四壁，最终落在墙角那根他平日用来拨弄炭火的枯枝上。
走过去，弯腰，拾起。
他掂了掂，手腕骤然发力，枯枝撕裂空气，发出短促尖利的嗡鸣。
无需任何章法和套路，只有雇佣兵生涯里烙印在骨子里的本能——劈、刺、撩、格！
风声呼啸，卷起一片尘埃。
身体在剧烈的运动中变得滚烫，仿佛只有这竭尽全力的训练，才能将那些不合时宜的暖意，以及名为“羁绊”的柔软藤蔓彻底焚烧殆尽！
他需要一把刀。
是冰冷、沉重、能斩断一切犹豫的杀伐之器，而不是这根随时会断裂的枯枝！
“嗡——！”
一声更尖锐的破空声后，卫莲的动作戛然而止。
枯枝被他攥在手中，因骤然收势而震颤，如同他此刻剧烈起伏的胸膛，他垂着头急促地喘气，汗珠顺着下颌线滴落在的石板地面，洇开一片湿痕。
方才那因回忆而生的暖意错觉，已被更深的孤寂彻底吞噬。
……
司玉衡踏进这方冷寂的院落时，若有所思地扫了一眼被随意丢在角落的枯枝，随即望向院中沉默伫立的少年。
卫莲转过身。
他已换上一件便于行动的深色劲装，额发被汗水濡湿贴在额角，眼神已如冰封的湖面，丝毫不见昨日的震动与波澜。
司玉衡并未多言，只微微颔首。
片刻后，一名道童脚步轻快地穿过月洞门，怀中抱着两柄用粗布包裹的长条状物体，恭恭敬敬地奉到司玉衡面前。
布帛滑落，是两柄剑。
剑身狭长，样式古朴，是最寻常不过的武当入门铁剑，甚至未曾开刃。
司玉衡拿起其中一柄，手腕随意一抖，剑锋发出破空声，他将另一柄抛向卫莲。
卫莲抬手接住，五指收拢握紧剑柄，然后试着挽了个剑花，动作生涩——剑身的长度和重心都与他惯用的短刀截然不同，一种强烈的失控感油然而生。
“我不习剑。”卫莲皱了皱眉，陈述事实。
在他雇佣兵的生涯里，匕首、军刺才是肢体的延伸，是潜行时易于隐蔽的獠牙，长剑太过显眼，不适合他的路数。
“并非教你习剑，”司玉衡眸光清浅，视线落在卫莲握这剑柄的手上，“剑为百兵之君，长兵之祖，东瀛倭刀，其形制虽异，运使之道，亦脱胎于此。”
他手腕一振，手中那柄未开刃的铁剑倏然前指，剑尖稳稳停在卫莲胸前尺许，“感受即可，看破其形，方知破绽所在。”
话音未落，剑势已起！
并未动用内力，司玉衡的身形也未见如何迅疾，然而那柄沉重的铁剑在他手中却仿佛活了过来，化作一道连绵不绝的乌光。
刺！
仅仅最简单的前刺，直取卫莲咽喉。
卫莲瞳孔骤缩，本能地横剑格挡——两柄铁剑撞击在一起，发出“铛”一声闷响，震得卫莲手臂微麻。
剑光毫不停滞，顺势下抹，化作凌厉的削——剑锋贴着卫莲格挡的剑身滑下，直切他持剑的手腕！
卫莲手腕急转，险之又险地避开锋芒，剑身反撩而上。
挑、崩、点、挂……
司玉衡的剑招如行云流水，环环相扣，正是武当剑法最基础的入门招式，速度并不快，控制在卫莲足以反应的程度，将剑法的筋骨脉络一一展现给他看。
而卫莲则凭借着千锤百炼的战斗本能，捕捉着对方剑势的轨迹、力量的落点、招与招之间那细微到几乎难以识别的转换间隙。
格挡、闪避、伺机反刺……
基础的剑招演示了约莫一柱香时间。
司玉衡剑势倏然一收，铁剑斜指地面，气息平稳如初。
卫莲也停住动作，胸膛微微起伏，汗水顺着额角滑落，但眼神却亮得惊人——这最基础的剑路竟蕴含着如此清晰的攻防逻辑！
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